Après maintes menaces, maintes réponses à des questions sans détours, Kristen et Isabel obtinrent gain de cause. Miss Baxrendhel et miss Primard se dirigèrent docilement vers la sortie. Isabel se mit en tête de les suivre, le dos chauffé sous le poids du regard que le Sphinx faisait peser sur elle. « Professeur Loewy ? Interrogea le Sphinx, étonné de voir la directrice de Poudlard se stopper net pour le saluer quand les autres semblaient pressées de le fuir. »

Endormir une créature aussi puissante et aussi massive relevait de l'impossible pour un sorcier. Même pour Kristen Loewy. Le Sphinx dodelina de la tête, lutta contre l'envie soudaine de s'endormir, mais le piège ne prit pas. D'abord stupéfait, il réalisait désormais que les deux femmes l'avaient trompé : pire encore, qu'elles étaient là pour le détruire. Sa rage explosa d'un coup. Un rugissement puissant qui fit trembler les murs et peut-être même tanguer les deux femmes. Le Sphinx l'ignorait. Elles avaient disparu de son champ de vision. En un instant, le Sphinx fit condamner toutes les issues. Les murs coulissèrent puis se figèrent pour garder la salle inviolable. Alors la créature se mit à rire. Un rire malsain qui rebondit en échos sinistres sur les murs. « Traitresses et maintenant sans honneur, déclara le Sphinx. Vous voulez la guerre mais vous préférez la faire cacher misérables vautours. » Un frisson parcourut son dos et hérissa ses poils qui virèrent instantanément au noir. Sa tête se mit à rétrécir et son corps avec. Sa posture changea. Ses yeux virèrent à l'ambre. Quand la métamorphose se termina, Kristen et Isabel se retrouvèrent face à une copie conforme de la déesse Sekhmet : une femme grande au corps suelte coiffé d'une menaçante tête de lionne. Elle tenait un bâton dans sa main droite. Kristen et Isabel n'eurent aucun mal à sentir la magie ancestrale qui en émanait.

Contre toute attente, les sortilèges de conjonctivite et de révélation rebondirent contre un bouclier dont les contours se révélèrent l'espace de quelques secondes. Un temps assez long pour remarquer qu'il émanait du bâton. Kristen et Isabel purent en conclure que l'objet n'était pas une menace directe pour elles, mais un sérieux problème si elles souhaitaient atteindre la créature à l'aide d'un sortilège. Une baguette aurait réagi différemment. Le Sphinx ricana. « Vos manuels ne vous ont jamais appris qui étaient les premiers sphinx, n'est-ce pas ? Vous ne vous êtes jamais demandées comment cette créature hybride était apparue ? » En un elin d'oeil, le Sphinx prit les traits d'Isabel. « Un métamorphomage peut faire bien des choses vous savez, dit-il, le sourire aux lèvres. Comme par exemple donner des idées d'associations improbables à des sorciers peu scrupuleux. » Quelques secondes plus tard, l'individu prenait une autre forme humaine. Celle d'un homme aux longs cheveux noirs et à la peau mât. Le bâton n'avait pas quitté sa main. « Mon nom est Kacem. J'ai dédié ma vie à ce que le mal ne quitte jamais ces murs, professeur Almeida. Et ces soeurs sont le mal incarné. »

Kacem n'eut guère l'occasion d'entendre la question d'Isabel, encore moins le loisir d'y répondre. La stratégie de Kristen s'avéra d'une redoutable efficacité. Pour vaincre un tel homme, un sorcier devait oublier qu'il en était un. Ni plus ni moins. A ce petit jeu, bien des noms restés dans l'histoire avaient échoué. Mais pas Kristen Loewy. La lame du couteau s'enfonça dans la nuque du métamorphomage comme s'il se fut agi d'une motte de beurre doux. Le geste froid mais déterminé de la directrice de Poudlard tua Kacem sur le coup. Son corps s'écroula sur le sol, entouré d'une nuée de papillons engendrée par la plus pure magie noire. Le bâton-bouclier glissa de sa main inerte et roula sur quelques centimètres avant de s'immobiliser. Une marre de sang se dessina autour de la tête et des épaules. Soudain, un grondement remonta des entrailles du Dominion. En réponse, les murs se mirent à se dérober puis certaines dalles se décolèrent du sol pour aller sécraser dans une pluie de gravas contre le plafond. La destruction du Dominion était en marche, au grand bonheur de la Reine Blanche.