Chapitre 1 : Le marteau et l’enclume

Hagrid, le célèbre garde-chasse de l’école, entretenait de si bonnes relations avec les centaures – surtout les centaures du clan de Dale – qu’il avait été convié à un évènement exceptionnel pour tous les centaures de la Forêt Interdite : la libération d’étoile de la nouvelle année. Depuis près d’un an et demi, personne à Poudlard ne pouvait ignorer les centaures du clan de Dale qui, pour une raison encore mystérieuse, car seulement connue du corps professoral, avaient dressés un campement de fortune à la lisière de la Forêt Interdite, à deux pas de la cabane d’Hagrid. Lequel de tenait assis sur une épaisse souche d’arbre lorsque Doris et le nouveau préfet de Poufsouffle, James, surgirent de sous une cape d’invisibilité bon marché par cette fraîche nuit du 1er janvier.
« Vous voilà enfin tous les deux » déclara Hagrid, dont le visage ridé et l’épaisse barbe grise masquaient un âge beaucoup plus avancé que les jeunes sorciers l’imaginait. « Venez donc vous asseoir à côté de moi, la cérémonie va bientôt commencer ! »
Doris et James rendaient très souvent visite à Hagrid. Une amitié solide les liait, si bien qu’Hagrid ne manquait pas une occasion de leur faire découvrir de nouvelles choses, comme ce soir-là, cette cérémonie si particulière.

Chapitre 1 : Le marteau et l’enclume

Hagrid ouvrit grand ses yeux* et se fourra même un de ses gros doigts dans l’oreille pour être certain d’avoir bien entendu le préfet de Poufsouffle. Mais après coup, il se persuada que son âge commençait à lui jouer des tours et qu’il avait effectivement mal entendu. Reportant son attention sur Doris, il lui répondit :
« Ce soir, les centaures m’ont convié à une cérémonie exceptionnelle. Il est de tradition chez les centaures de concevoir une étoile la première nuit de la nouvelle année et de l’envoyer rejoindre ses sœurs au cœur de la voûte céleste. C’est une façon pour eux de remercier le ciel sacré. Je me suis dit que vous aimeriez voir ça vous aussi … »
« Comme quoi même un demi-géant de Gryffondor peut apprendre quelque chose à une jolie tête déjà bien remplie de Serdaigle, hein ? » ajouta Hagrid avec un clin d’œil pour Doris.
La seconde d’après, deux grands centaures apparurent à quelques mètres d’eux, portant une imposante enclume à bout de bras.

*Note du MJ : Attention aux familiarités Mr Silvershade. Même Harry Potter ne tutoyait pas Hagrid. Il est un membre du personnel de Poudlard, ne l’oubliez pas.

Chapitre 1 : Le marteau et l’enclume
Hagrid souriait. On percevait dans ses yeux une lueur d’excitation.
« Je n’en ai pas la moindre idée, James. C’est la première fois que les centaures permettent à des étrangers d’assister à cette cérémonie. Le peu que j’en connais m’a été raconté par un ami disparu… »
Une émotion palpable déforma les dernières paroles d’Hagrid. Mais personne n’eut vraiment le temps de s’y attarder car une longue procession de centaures sortit de la forêt, mené par un centaure encore plus épais que ceux qui avaient transporté l’enclume. Un gigantesque marteau tenait dans son dos par une lanière.
Le centaure s’arrêta près de l’enclume tandis que le reste de la procession s’allongeait dans l’herbe en formant un cercle autour de lui. Il tourna son attention vers les trois spectateurs et inclina la tête. Salutations auxquelles Hagrid répondit par un hochement de tête.
« Voici Maknus » murmura Hagrid à l’attention de James et Doris. « Il est le cousin de Dale, le chef de cette communauté. C’est le centaure le plus fort que j’ai jamais vu. Je l’ai déjà vu déraciner un arbre à mains nues. »