Le navire fantôme de Durmstrang se dressait sur la berge du lac Ladoga, sombre et impressionnant de grandeur. C'est à l'intérieur de l'une de ses cales que la Coupe de Feu fut installée par le professeur Horvath, alors directrice du terrible institut Durmstrang, hôte du Tournoi des Trois Sorciers en cette année 2019.
Depuis vingt-quatre heures, nombreux étaient les sorciers à roder autour de la Limite d'Âge. Certains l'observaient avec avidité, d'autres la franchissaient sans broncher, d'autres encore ne s'y intéressaient pas le moins du monde.
C'était le cas de la jeune Kristen Loewy, plus intéressée par l'aura magique de ces innombrables poutres en bois décorées de runes que par le défilé de candidats potentiels. Elle avait beau être membre de la délégation de Poudlard, le Tournoi ne l'intéressait pas outre mesure. Il en allait de même pour Nicholas Ferskjold, jugé trop jeune pour se porter candidat au nom de Durmstrang. Celui-ci jetait donc des regards critiques sur tous les sorciers étrangers qui entraient dans son champ de vision, pour la plupart trop pompeux à son goût.
Comme ce Oliver Kincaid, décrit comme le grand favori pour représenter Poudlard. Grand, les cheveux bruns ébouriffés, des boucles d'oreille en forme de bec d'aigle pendues à ses oreilles, le regard toujours fixé droit devant lui, qui à cet instant déposait son nom dans la Coupe de Feu.

Une fois son nom déposé dans la Coupe de Feu, Oliver Kincaid put mesurer sa popularité aux applaudissements qui lui vinrent des nombreux élèves de Poudlard rassemblés sur place. Son demi-sourire d'une fugacité sans pareil fut la seule marque d'attention qu'il leur accorda avant de se trouver une place sur un banc, rapidement rejoint par sa petite bande de Serdaigle.
De nouveaux murmures s'élevèrent quand une magnifique jeune femme aux longs cheveux blonds noués en catogan fit son entrée en scène. Elle arborait la tenue officielle de Beauxbâtons : cape et robe de satin bleu clair, avec pour particularité un ruban noir faisant office de ceinture auquel était attaché un petit carnet retenu par une chainette en argent.
« Anael Luneau, la protégée du professeur Gabriel, souffla une élève de Poudlard à une autre, à deux pas de Kristen. Regarde comme elle est belle ! »
« Anael Luneau, une change-peau de la pire espèce, pesta un voisin de Nicholas. Si Ilya est choisie par la Coupe de Feu, j'espère qu'elle lui fera ravaler sa langue. »

Au même titre qu'Oliver Kincaid, Anael Luneau eut le droit à sa petite salve d'applaudissements quand son bout de parchemin fut happé par la Coupe de Feu - encore que les applaudissements parurent moins nombreux, ce qui n'avait rien de surprenant à voir le peu d'élèves de Beauxbâtons présents. La française se trouva ensuite une place non loin de Nicholas et de sa bande dont elle se contenta de croiser le regard.
Descendant le grand escalier qui menait aux cales supérieures du navire, une troisième candidate suscita enfin le réveil tonitruant des rangs de Durmstrang. Le sol trembla sous leurs coups de pied comme le roulement d'un orage menaçant.
Ilya Koniecko était une jeune femme à la peau blanche. Ses cheveux étaient longs et noirs comme une nuit sans étoile qu'elle avait l'habitude de nouer en une natte soignée terminée d'un ruban rouge comme le rouge de la pelisse réglementaire posée sur ses épaules.
« llya Koniecko... j'ai entendu dire qu'elle était responsable de l'empoisonnement de quelques-uns de ses camarades, commenta l'une des filles à côté de Kristen. »
Sa candidature déposée dans la Coupe de Feu, les hourra des élèves de Durmstrang fit de nouveau trembler la charpente. Ilya Koniecko se tourna et révéla un œil vert... l'autre était équipé d'un œil magique.