Mi-Mars 2045

Chems revenait des étagères dévalisées du rayonnage sur la botanique avec une pile de livres pour la sixième fois consécutive. Un bon quart d’heure dans la bibliothèque et tout ce qu’il avait accompli était de prétendre avoir trouver les ressources les plus pertinentes. Mais bien sûr, au moment de prendre une chaise et réellement les exploiter, Chems était réluctant à ouvrir les ouvrages. Malheureusement pour lui, il en venait à un stade où son manège commençait à attirer l’attention. Cette constatation seule fut suffisante pour arrêter le poufsouffle et le faire asseoir devant sa petite pile de livres sans envie avant que quelqu’un doté d’une voix plus autoritaire ne se charge de lui annoncer la couleur. Ce n’était pas dans son meilleurs intérêt que de se faire sortir maintenant alors qu’ils n’avaient encore rien trouvé.

Éventuellement, il finira quand même par lancer sa prise sur un des bouquins. Un très épais, avec beaucoup de texte écrit en tout petit dans sa chance, le genre exact duquel Chems était allergique. Pourtant -qu’on ne se fasse pas si vite un jugement- il essaiera réellement de s’investir dans sa lecture au début, et ce n’est qu’après trois pages que la conscience du garçon sauta sur une autre planète, tantôt zieutant les autres tables silencieuses, soit feuilletant distraitement les pages de son livre pour une illustration, ou encore en enlevant les résidus de terre qu’il trouvait sous ses ongles. Le manque tragique d'activités intéressantes dans une bibliothèque était assommant. Sans les trois responsables trônant au milieu de sa table présentement, son après-midi aurait pu être autrement plus divertissante. Cette satanée énigme qui ne voulait pas se contenter de la simple lueur d’une lanterne pour se dénouer et qui lui avait imposé les loafers réglementaires de l’uniforme qu’il avait aux pieds. Désespérément vides de sens, les mots sur les parchemins le narguaient. Chems avait envie de les froisser.

Se retenant pour le bien de ce qui était loin d’être une affaire personnelle, il claqua à plat le papier sur la table en se redressant pour voir derrière le mur de livre qui le séparait de sa voisine d’étude.

- Tu as quelque chose ?

Voilà maintenant une bonne heure que Deryn et Chems étaient assis dans la bibliothèque. Enfin... Deryn était assise. Chems lui faisait des allers et retours et ne cessait de gesticuler sur sa chaise. La jeune fille, plongée dans son livre de botanique, le suivait distraitement du regard en se faisant la remarque que les troisièmes années ne semblaient pas aimer la bibliothèque.

Malheureusement, le livre que Deryn consultait n'était pas très organisé et en l'absence de sommaire ou de classement clair, la Poufsouffle se contentait de tourner les pages de l'encyclopédie une à une, en comparant les images avec les algues contenues dans le bocal sur la table. Elle était arrivée au trois quart du livre et se faisait la réflexion qu'elle aurait peut être du commencer par la fin quand soudain, son visage s'illumina.

- Tu as quelque chose ?

- Oui ! Elle sauta presque de sa chaise en brandissant son livre vers son camarade. Sous les murmures réprobateurs des élèves alentours, elle baissa d'un ton. Elle n'allait pas encore devoir s'enfuir en courant de cette bibliothèque alors qu'elle venait de trouver ce qu'elle cherchait. Regarde, je crois que c'est cette algue là, elle ressemble non ?

Son regard passait du bocal d'algues sur la table au dessin de l'encyclopédie de botanique, comparant la couleur et la forme. Pour le moment, de toutes les plantes qu'elle avait vu, c'est celle qui correspondait le mieux. Son doigt se pointa sur le nom de la plante sous l'image.

- Ce n'est pas tout à fait ça mais ça doit être une algue de la famille des Kelps. Bon et maintenant se dit la jeune fille. On fait quoi ? A quoi ça nous sert de savoir le nom de ce truc ? Deryn était ravie de faire des recherches en compagnie de Chems, mais dans l'immédiat, elle avait du mal à voir où tout cela pourrait les mener. Tu crois qu'elle peut servir à quelque chose cette algue ?

Loin de s’attendre à recevoir une réponse positive, encore moins une de cette intensité, Chems tressauta, sentant l'aura glacé des travailleurs dérangés aux alentours lui chatouiller l'arrière de la nuque. « Et mince Deryn... ».

Bon à première vue, soit ils étaient sur la bonne piste et leur modèle avait pris un bon reducio sur le stipe, soit ils n’y étaient pas du tout. Mais en attendant, c’était leur seule piste.

- Tu crois qu'elle peut servir à quelque chose cette algue ? s'inquiétait Deryn.
- J’espère bien. Kelps kelps… Lui se frotta un peu le front en fronçant les sourcils. Ça me dit vaguement un truc mais— non ça me revient pas.

Dans son tracas, le garçon balada ses mains sur les piles de savoir sur leur table, vérifiant les titres des ouvrages un à un. Pas un seul ne se concentrait sur cette Kelps dont la sonorité lui était si familière. Toutefois un leur offrait l’avantage intéressant d’une vérification du caractère magique de la fameuse. “Plantes aquatiques magiques des lochs des Highlands” se distinguait de tous ces noms tantôt trop précis, tantôt pas assez. « Voyons si on a affaire à une algue magique~ » gazouilla-t-il impatient avant de chuchoter à l'ouvrage en soulevant sa première de couverture vert bouteille : « Dis moi tout ce que tu sais sur les Kelps »

Sommaire passé et page trouvé, il apparut que le paragraphe —heureusement existant— sur la plante d’intérêt n’était assurément pas le plus dense de tous dans l’ouvrage, mais au moins avait-il l’avantage d’apporter un peu plus de contenu que le premier dictionnaire où Deryn était parvenu à identifier leur objet de curiosité.

- Eeet beh, ils disent qu’il y a des forêts entières de ces machin là sous l’eau. Nanana- Chine… Truc de phos-phosphore... loutres? Oouuais pourquoi pas... Soudain, il changea sa lecture rapide, superficielle —et un poil désintéressée pour ne pas se mentir— en une plus attentive, attrapant la ligne avec son index pour ne pas la perdre dans le paragraphe. « Voila les applications ! »

Sous son doigt s’étendait une suite de nom —peut être trop dense pour ses préférences personnelles— mais avec l'avantage d'être prometteuse. Avant de commencer à la parcourir, Chems se pencha sur son sac au pied de sa chaise, y retirant son carnet de note, sa plume et son encrier. « Elle sert à la préparation de plusieurs potions » informa-t-il Deryn, peinant à ouvrir le bocal d'encre avec une seule main tout ça pour ne pas lâcher le texte intéressant de l'autre. Une fois l'encrier enfin débarrassé de son bouchon, il se mit à reprendre les termes de l'ouvrage sur une nouvelle page de son calepin, page qu'il arracha après avoir finit de tout recopier et, sans plus attendre, se releva, agitant la feuille avec les exemples de concoction supposés contenir leur spaghetti marine.

- Tu viens chercher un manuel de potion intéressant avec moi ou tu préfères continuer à creuser dans ces livres là?

Désormais debout et penchée par dessus les piles de livres de son voisin de table, Deryn tendait l'oreille pour suivre au mieux ce que Chems racontait au sujet de cette algue. "Des potions ?" Elle fronça les sourcils en lançant un regard suspicieux au bocal. Quelle genre de propriétés magiques pouvaient bien avoir cette plante aquatique ? Elle laissa son camarade prendre des notes et se reporta sur son herbier illustré, vérifiant qu'elle n'avait pas loupé une information importante.

- Tu viens chercher un manuel de potion intéressant avec moi ou tu préfères continuer à creuser dans ces livres là ?

Tirée de sa lecture peut concluante, la jeune fille suivi la direction indiquée par Chems et haussa les épaules en voyant la montagne de livres qui recouvraient la table.

- Je pense ... que je vais te suivre. Mais je vais ranger quelques bouquins au passage. On va finir par assister à une chute de l'édifice sinon. La dernière fois, la chute de mes remparts livresques a été un peu... bruyante. J'ai du éviter les lieux pendant quelques semaines. Elle réalisa que ça ne faisait d'ailleurs pas si longtemps qu'elle était de retour à la bibliothèque. Elle se saisit donc d'une petite pile de livres en emboitant le pas au troisième année. Tu te rappelles où ils étaient rangés ? A peu près ?

Se doutant de la réponse, elle se dirigea d'elle même vers le rayonnage dédié à la botanique où ils avaient fait le gros de leur emplette un peu plus tôt et rangea les ouvrages dans les espaces vides des étagères, espérant que le bibliothécaire ne viendrait pas vérifier tout de suite le classement. Ensuite, elle fit volte face pour prendre le chemins des étagères dédiées aux livres de potion.

- Alors, qu'est ce qu'on a là ? Elle laissait son doigt parcourir les tranches des livres, cherchant, la police ou le titre qui attirerait son œil. Le B-A BA des potions, Potion pour tous, A la recherche de la Recette, Déchets et Déjections, un atout Déterminant en potion ... Il y avait vraiment des trucs étranges. Elle finit par opter pour Ingrédients et conseils utiles du quotidien et, n'ayant pas envie de faire des allers-retours pour rien, Deryn décida de s'installer à même le sol entre les deux rayonnages. Assise en tailleur sur le parquet de la bibliothèque, elle s'appuya légèrement contre un des piliers et ouvrit le livre. Après avoir parcouru le sommaire elle soupira en ne voyant aucun indice évident et décida de commencer par la fin cette fois-ci. C'est alors, qu'elle tomba sur un index par ingrédient.

- Regarde, c'est cool ça. On parle de Kelps page 25, 98 et 357. Elle posa les doigts de sa main droite à la page de l'index pour faire marque page et ouvrit à la page 25. Il s'agissait du chapitre "Recettes utiles du quotidien". Elle parcourut la dite recette en la commentant. Alors, cette algue sert à fabriquer de l'engrais. Elles doivent être sèches et... voilà... Il faut de la bouse de dragon. Ingrédient qu'on trouve je suppose à tous les coins de rues. Elle se mit à rire tout bas. Certaines choses continuaient de la surprendre depuis son arrivée dans le monde magique. En levant les yeux au ciel, elle passa à la page 98 où elle découvrit dans le chapitre "Stockage et Conservation" la meilleure façon de stocker les algues. Ah... on doit les garder dans de l'eau salée si on les laisse dans un bocal. Il faudra en ajouter si on ne veut pas qu'elles pourrissent et la changer régulièrement. Sinon, il faut les faire sécher. Elle continua sa lecture un instant avant de retourner une dernière fois à l'index. Il ne restait plus qu'une page à vérifier, dans le chapitre "Récoltes". Alors, voici les dernières informations sur notre ingrédient du jour. On trouve une algue proche de la grande Kelp sur toutes les côtes européennes. Le fucus vésiculeux peut remplacer de façon efficace dans les potions les kelps à condition de prélever l'algue directement dans l'eau et pas sur la plage quand l'estran est découvert. Les zones de récoltes doivent être changées régulièrement sous peine de devenir dangereuses du fait de l'installation potentielle d'un Kelpy qui aurait remarqué des passages réguliers. Deryn ressortit de son livre. C'est quoi un Kelpy ?

Décidément, à chaque découverte, une nouveau mystère apparaissait.

- La bibliothécaire t’as viré ou t’as trouvé un moyen de sortir sans te faire prendre quand c’est arrivé ? ricana le garçon après l’anecdote tout en marchant sur l’allée centrale au milieu des étalages.

Concernant la question du rangement, il n'avait pas d’autre réponse à lui rendre qu’un haussement d’épaule. Pendant que Deryn s’en allait déjà vers celui de botanique pour accomplir sa noble intention, le troisième année prit le chemin de celui des potions. Pas de couleurs flamboyantes ici, la tendance était aux couvertures sombres entre le bordeaux et le bleu nuit, reflétant si bien cette discipline que l'opinion du garçon n’avait de cesse d'étiqueter de lugubre. Assez tôt rejoint par sa camarade, il s'adossa sur les étagères en tirant son papier pour énumérer les intitulés de potions déjà repéré plus tôt, laissant les livres susceptibles d'être intéressants au jugement de la jeune fille.

- Mais voilà c'est ça ! S’écria Chems pour qui l’étrange impression familière prenait tout d'un seul coup un sens à la toute fin de la lecture du paragraphe. Je savais bien que ça me disait quelque chose. Il y a qu’une lettre entre Kelpy et Kelp. Ça si c'est une coïncidence.

L’impression de marcher dans de la mélasse ne s’en allait pas pour autant. C’est qu’à chaque pas, au lieu d’avancer, le garçon avait davantage la sensation de s'enfoncer. Dire qu’ils en étaient à leur deuxième livre ! Combien allaient-ils encore devoir en éplucher pour trouver un bout de satisfaction ? Heureusement, il fut assez vite distrait pour ne pas avoir plus le temps de s’enfoncer dans la misère de ses propres projections peu réjouissantes, son exaspération se transformant en surprise face à la question sincère de la brune.

- Pour de vrai ? s’étonna-t-il. T’en as jamais entendu parlé ?

N’était-ce pas là une base obligatoire posée par les aînés pour impressionner la galerie une première fois juste avant que les premiers cours ne viennent petit à petit distiller l’enthousiasme des nouveaux à coup de théories assommantes. Qu’advenaient-ils de leurs traditions inter-élèves non officielles mais absolument essentielles ?! Deryn était manifestement passé à travers les mailles du filet. « Tu vois le monstre du Loch Ness... ? » Une pause pour lui laisser l'opportunité de faire le rapprochement seule plus tard, il termina : « C'est un kelpy. » Et pour ce qui était du reste, Chems n’avait pas plus d’une petite heure de soin aux créatures magiques à son actif pour pouvoir construire un descriptif détaillé de l’animal —non abordé lors de celle-ci soit dit en passant. Il en avait parlé avec les copains mais allez savoir ce qui était vrai ou non, son savoir sur la bête était superficielle au mieux.

S’extirpant de sa stupeur, Chems pointa un doigt d’avertissement sur le bout du nez de la brune —sans le toucher mais suffisamment proche pour espérer la voir loucher.

- Ce que tu dois retenir c'est que si tu vois un cheval à côté d’une étendue d’eau et avec des algues à la place de la crinière Tu. Ne. T’approches. Pas. Attends-moi deux minutes je reviens.

Lança-t-il en sortant des grimoires moroses de potion pour sauter dans ceux de l’allée d'à côté qu’il savait être ceux sur la faune magique. Par chance, un seul étalage de livres séparait les deux enfants à présent, si bien que Chems savait qu’il serait entendu par Deryn s’il parlait et ce même depuis son côté du rayonnage. « Elian m’avait justement montré un bouquin avec des dessins de fou je me souviens. J’espère que personne ne l'a emprunté. » Le dit bouquin était plus large qu’épais et était magnifié par de belles gravures dorées sur une couverture cérulée qui attirait bien le regard si sa mémoire était bonne. Aujourd'hui, il semble qu'elle ne lui fera pas défaut. « Bin-go ! »

Ni une, ni deux, il pousse d’une main les livres de son étalage pour dégager une ouverture entre les deux rayons et pouvoir interpeller Deryn au travers. Sur cette fenêtre de bouquin, il dépose l’ouvrage ouvert sur une illustration turbulente. La forme indistincte se baladant autour du titre revêtu de nacre du Kelpy n’a de cesse de sortir du cadre des pages, chevauchant le texte à chacun de ses passages éclairs intermittents.

- Notre vedette est un démon des eaux métamorphe, commença Chems, se courbant et s’accoudant sur l’étagère des deux coudes. Avec une préférence pour les formes d’équidés. Ça… o h

Il hoqueta.

- Pas sympa la bestiole. Je savais qu’elle était du genre à noyer mais je viens tout juste d’apprendre pourquoi, inspira-t-il par le nez avant de continuer. Ok écoute ça. Sa technique c’est de se changer en cheval et d’attirer ses proies sur son dos pour les amener au fond de l’eau. Et...

Tenant à peine le haut le cœur que lui apporte la description graphique du livre¹, Chems choisit de la résumer autrement, même si le sens est condamné à rester, envers et contre tout, horrifiant.

- Ça dit là que l’Homme est son quatre heure préféré.

Une lettre entre Kelp et Kelpy ? La remarque de Chems fit sourire l'irlandaise.

- Oui Sherlock, je dirai même plus, il y a un Y de différence. La suite des événements la fit rougir ; était-elle ignarde à ce point ? Pourtant, elle avait beau chercher, elle était certaine de n'avoir jamais entendu ce nom avant.

- Le monstre du Loch Ness ? Il... il existe vraiment ? Deryn fronça les sourcils. On lui avait toujours dit que c'était des légendes, des histoires pour faire peur aux idiots. Chems était-il en train de se payer ouvertement sa tête ? Elle eut un léger mouvement de recul et cligna des yeux devant cet index un peu trop près de son nez pour faire une mise au point. Un cheval ? Pourquoi parlait-il de chevaux maintenant ? Pourquoi aurait elle peur d'un cheval ? Elle avait grandi avec des chevaux et ils n'avaient rien d'effrayants. Certes, elle n'en n'avait jamais vu avec des algues à la place de la crinière. N'était-ce pas là encore une plaisanterie ? Et pourtant, Chems avait l'air tellement sérieux. Effarée, elle le regarda disparaître entre les rayonnages. Elle se redressa et ferma son livre en gardant un doigt pour faire office de marque pages. Puis s'approcha des étagères pour suivre intriguée les explications du garçon.

Son regard se posa sur l'illustration et un frisson la parcourut. Cette bestiole existait vraiment.

- C'est horrible. Il y en a partout de ces trucs ? Eaux salées et eaux douces ? Une pensée horrible lui traversa l'esprit. Je crois que je n'oserai plus jamais mettre un orteil dans l'eau maintenant.

Deryn ne pouvait détacher ses yeux de l'image galopante qui semblait éclabousser les pages du livre. Cette créature ressemblait tellement à celles que sa famille chérissait dans leurs écuries. Elle déglutit et secoua la tête comme pour chasser un mauvais rêve en faisant un pas en arrière. Une façon comme une autre de s'éloigner du danger. Mais une question la taraudait désormais.

- Tu crois qu'il y en a à Inish-Mor ? Le long des côtes ? Avec grand-mère on ramassait souvent des algues et... des trucs. A vrai dire les souvenirs de Deryn étaient assez flous. Parfois elle avait l'impression de se souvenir de choses assez improbables sûrement sorties de son imagination. En revanche elle savait sur quelle plage elles se trouvaient ce jour-là et elle se souvenait de la longue après-midi à attendre. Elle releva les yeux vers Chems espérant qu'il lui dise soudain que ce n'était qu'une vaste plaisanterie ou que ces créatures ne vivaient que dans les lacs ou sous les tropics ou en tout cas très loin. Bref, n'importe quoi qui puisse la rassurer.

Malheureusement, Chems n'aurait pas pu répondre aux espérances de sa camarade tout simplement parce qu'il avait les yeux fermement accrochés aux lignes décrivant la créature. Inconscient de la détresse qui semble avoir agrippé la jeune fille de ses mains glacées, il est en prise avec sa propre agitation. « Non non je pense pas. Je veux dire c'est impossible... » il souffle alors qu'il se revoit nager dans les eaux turquoises d'une des criques de Kilmurvey.

Secouant la tête pour se reconcentrer, il poursuit sa lecture, baissant un peu la voix lorsqu'il sent la présence d'une autre personne dans le même rayon que lui.

- Faut-il bien faire la distinction, suit-il la forme soutenue du texte, bien que s’entendre parler ainsi lui fait drôle. Celui-là est un démon et se confond souvent avec l’esprit aquatique norvégien Näcken. À ne pas confondre donc, le kelpy, lui, est natif d'Ecosse d'après les textes les plus anciens. Il a déjà été aperçu aux abords de rivières anglaises, irlandaises et bien sûr écossaises.

Le garçon grimace de se faire contredire par l’ouvrage si tôt tandis que ses yeux comptent quatre X derrière la classification de... l'ancien ministère de la magie. L'ajout de cette mention rétrograde est récent, l'écriture, légèrement différente — plus arrondie— cassant la cadence du texte à la lecture, le trahit. Chems ne s'attarde pas, même si inconsciemment il plisse le nez, et tourne vite la page pour tomber sur d'autres créatures du même type sur les suivantes. Désormais nez à nez avec l'hideuse face d'un strangulot aux yeux agités et celle d'une espèce de singe écaillé répondant au nom de "Kappa" sur la même double page, il ne trouve néanmoins pas d'autre révélation sur le Kelpy.

Quatre X... pour un maximum de cinq dans la classification officielle, c'était à en donner des sueurs froides.

Voilà où les menait leur recherches alors, à une autre appréhension à rajouter à la liste. Certains auraient pu le voir comme une manière d’être moins inconscient à l’avenir. Foutaise.C’était un autre souci qui allait le faire réfléchir dans ses temps de baignade adorée, le rendre prudent avec cela. Chems se redressa, bien peu satisfait par cette issue et, renvoyant une moue frustrée à la grimace du strangulot sur la page arrêtée du livre, il leva les yeux sur son acolyte dans cette aventure.

Deux pupilles écarquillées par l’épouvante lui font perdre son souffle et son ennui au profit d'un sentiment d'alerte. Il n’avait pas réalisé que Deryn s’était éloignée pendant sa lecture. Chems regrette tant son manque d’attention lorsqu’il se rend compte de la pâleur de la jeune fille en plus de tous les autres signes de malaise qui indiquent qu’elle en a trop entendu.

- Oh ne t'en fais pas Deryn, ça doit être une créature ultra surveillée tu sais, s'empresse-t-il en agitant ses mains. « Leur présence doit être annoncé un moment donné. Ou prise en charge de sorte à ce que la population puisse les contourner. Sans doute. Peut-être... J-je sais pas trop comment ça se passe. » Il se racle la gorge, ramassant sa confiance à la pelle pour la projeter plus vigoureusement. « Quoi qu'il en soit je suis sûr que toi et ta mamie n'avez rien à craindre ! »

Deryn s'accrocha de toute ses forces aux paroles de son camarade. Cette créature vivait près des rivières, pas en pleine mer. Elle pourrait continuer à mettre les pieds dans l'eau et même faire la planche sans risque et, effectivement, il devait y avoir des choses mises en place pour éviter les accidents. Personne n'avait jamais parlé de monstre sur cette île ou de serpent de mer comme au Loch Ness. Deryn hoqueta soudain... et si ? Elle secoua la tête pour chasser cette idée stupide juste au moment ou les dernières paroles de Chems la frappaient de plein fouet. Pendant un instant, un rire nerveux lui monta dans la gorge avant qu'elle n'arrive à se maîtriser de nouveau.

- Ma grand-mère est morte. Elle... elle s'est noyée un jour pendant qu'on récoltait des coquillages et des algues. Elle est partie plus loin dans les rochers. Moi j'étais petite alors je suis restée sur la plage et elle... elle n'est pas revenue ce jour-là. La marée montait et... on pense qu'elle s'est retrouvée coincée.

Elle avait sorti tout ça d'une traite en regardant ses chaussures ou du moins le sol sous ses pieds. Elle se mordilla la lèvre. Est ce que son idée précédente était finalement si stupide que ça. En tant que moldus, ils n'étaient sûrement pas au courant de toutes les histoires de l'île.

- Tu crois que le Worm Hole ça pourrait être l'ancienne demeure d'un kelpy ? Après tout, le Loch Ness, les moldus disent que c'est un serpent. Ou peut-être qu'il y a d'autres créatures dans le même genre qui peuvent habiter l'endroit. Un frisson la parcourut. Comme si la potentielle présence d'un cheval aquatique carnivore ne suffisait pas ! Pourquoi avait-elle posé cette question ? Malgré la peur qu'elle sentait au fond d'elle la curiosité venait de prendre le dessus. Et puis peut-être qu'il y avait des démons de l'eau plus agréables que d'autres. Elle glissa son livre de potion à sa place en se disant que les recettes de cuisine même si elles étaient parfois barbantes étaient tout de même moins perturbantes que les découvertes de ce genre puis changea de rayonnage pour rejoindre Chems.

- Il parle de d'autres espèces qui ressembleraient un peu au kelpy ton livre ? Et qui seraient moins horribles au passage ? Enfin... il est loin d'être horrible. C'est même une belle créature. Absolument terrifiante je trouve mais elle a la classe.. en plus, elle peut se transformer... Elle prit une inspiration. Désolée pour toute à l'heure. Je... j'ai parfois du mal avec cette histoire. J'ai toujours un peu peur de l'eau profonde et je crois que c'est un peu lié. C'est bête hein... C'est vrai que c'était stupide et elle le savait. Sa mère aussi se méfiait de l'eau. Elle disait qu'on ne savait jamais avec la mer et elle râlait toujours quand elle apprenait que grand-père était parti seul en mer.

Deryn s'approcha de Chems cherchant en sa présence une protection contre les fantômes qui de temps en temps envahissaient son esprit. Elle posa ses yeux sur le livre et pouffa à la vue de la nouvelle illustration.

- Quelque chose me dit que celui-là n'est pas beaucoup plus sympa. C'est un strangulot c'est ça ? On part faire la visite des créatures aquatiques les plus horribles de Grande Bretagne ? Je te laisse passer devant mais promis je suis juste derrière. Elle passa son bras sous celui de Chems comme s'ils s'apprêtaient à partir faire un tour et lui sourit en attendant qu'il tourne la page du bestiaire magique.

Il se sent flétrir, regrettant des mots qu'il ne peut plus rattraper et se serait bien caché derrière l'étalage pour en fuir les résultats. Un instant il ferme les yeux alors que Deryn baisse les tiens, en prise avec la douleur de ces souvenirs qu'elle se retrouve à évoquer par sa faute. Et pire que tout, ce rapprochement qu'il ne peut plus ignorer entre le démon des eaux et ce décès brutal qui le fait frissonner d'effroi. « Je suis désolé, je savais pas... » Malgré lui, cette corde tirée en fait résonner d'autres dans sa mémoire. "J'aime pas aller sous l'eau. J'aime pas quand j'ai pas pieds", lui rappelait un écho vieux d'à peine quelques jours, répondant à sa tentative de la tirer avec lui en mer. Par naïveté, Chems avait cru que Deryn avait été gêné de lui dire que c'était parce qu'elle ne savait pas nager. Quelle assomption absurde à côté de ce que révélait la réalité.

Soulevé par un intérêt étrange réapparaissait alors l'objet de quelques unes de leur discussion sur cette île presque sauvage qu'ils s'étaient découvert en commun depuis ce jour dans la salle sur demande : Poll na bPéist. Ils s'étaient dit qu'ils iraient voir cet endroit si ils parvenaient à se retrouver là-bas mais maintenant, ce "repère" si intriguant auparavant apportait une sensation de malaise à Chems, dépeint ainsi par le regard de plus en plus sombre de sa camarade à mesure qu'elle s'enfonce dans ses propres hypothèses où elle fait intervenir le kelpy. « Peut-être qu'on devrait s'en arrêter là. On a bien avancé » tente-t-il de freiner l'élan de la jeune fille prête à partir dans cet obscur engrenage. Il la suit —d'un regard acéré— reposé Ingrédients et conseils utiles du quotidien; suit sa progression et le détour qu'elle est obligé de prendre pour arriver de son côté de l'étalage. « C'est pas une bonne idée Deryn ... » qu'il lui souffle sans cacher son inquiétude. Pas une bonne idée de rentrer là-dedans. D'aller aussi vite. Et surtout de faire semblant.

Ou elle ne l'a pas entendu, ou il ne l'a pas dit assez fort... Ou elle l'ignore. Son intervention, en tout cas, se révèle inutile. Chems imagine déjà que leur recherches sont réorientés sur un autre objectif maintenant, il le voit à ce nouvel empressement dans l'attitude, soit disant détachée, que Deryn veut se donner avec une allégation qu'il n’appuiera jamais.

- Si ça c'est bête alors c'est que je dois être débile. Allons ne dis pas des bêtises, qui t'as rapporté que tu ne pouvais pas être secoué par ça ?

Même s' il ne croit pas à la promesse souriante que la fillette lui adresse alors qu'elle le pousse à replonger dans le livre, Chems tourne quand même une autre page, prétendant qu'il marche dans la combine. Contrarié, elle doit l'être, et pour ça, le troisième année se frustre à se demander comment ils en ont pu arriver là. Remonte alors le déroulé des évènements à partir de la salle la plus instable du château. Les points se connectent entre eux en une vicieuse toile d'araignée : La reproduction du paysage d'Inis Mor, la recherche d'algue induite par la chasse au trésor, la présence de l'eau et enfin la perte de leur soulier qui les a mené à se poser la terrible question qu'ils se posent aujourd'hui même sans le vouloir. C'est définitif, Chems ne veut plus connaître les motivations de la salle ce jour là, comme il ne veut pas songer à la possibilité qu'un kelpy soit derrière le tragique départ de la grand-mère de Deryn; à qui —profitant de la proximité— il sert doucement l'avant-bras de son coude si seulement ce modeste geste pouvait lui apporter ne serait-ce qu'un résidu de réconfort.

- Tu sais, il chuchote comme au dit un secret, tu peux faire tout ce que tu peux pour essayer d'aller mieux mais personne ne t'en voudras si ça ne marche pas toujours.

Et surtout pas en ces circonstances.

Se faisant, ses yeux, toujours collés sur les magnifiques illustrations du bouquin, voient mais ne regardent pas. Sa préoccupation pour sa camarade l’en empêche. Ils se refusent néanmoins à se tourner vers elle et d'empiéter sur le moment qu'elle semble vouloir s'accorder pour elle-même pendant cette marche métaphorique qu’il dirige en passant d’une créature à l’autre à mesure qu’il défile les pages.

Ils croisent de tout pendant leur balade : des créatures tangibles aux spectrales, du plus petit insecte en passant par des poids lourds de trois montagnes de hauteur que Chems a du mal à croire réel. Toutefois, chaque fois que le livre leur présente un autre occupant des fonds marins, il ralentit son défilement et tend l’oreille pour détecter un indicateur d’une quelconque réaction, prêt à claquer l'ouvrage aussi vite que la situation l’exigera, au moindre souffle suspect, au moindre mouvement de recul...

- Tu sais, tu peux faire tout ce que tu peux pour essayer d'aller mieux mais personne ne t'en voudras si ça ne marche pas toujours.

- Merci. C'est gentil. Deryn se sentait bizarrement fatiguée. Un peu comme si elle avait pleuré trop longtemps ou trop parlé. Elle se sentait complètement vidée de son énergie. Elle posa sa tête doucement sur l'épaule de son camarade sans oser trop s'appuyer pour autant. Juste le temps de leur visite animalière. Il y avait vraiment de drôle de trucs. Elle observait les créatures se perdant dans ses propres réflexions par moment. Alors que le livre touchait à sa fin, elle se redressa soudain et lâcha le bras de son camarade, se rendant compte qu'elle était un petit peu trop absente depuis quelques instants.

- C'est quand même fou le nombre de créatures magiques qui existent sans qu'aucun moldus ne s'en rendent compte. Par exemple, moi je suis sûre... Enfin, presque sure que les vers luisants des marais près de chez nous, ce sont en vrai les trucs là qu'on a vu, Elle tourna quelques pages. ...des Pitiponks. Un jour, j'irai voir de plus près. Elle relu rapidement les indications sur le livre, tout collait. Mais pas tout de suite hein. Je ne veux pas finir au fond des marais.Oui, un jour elle irait étudier toutes ces étranges bestioles de plus près. Bon et du coup... On sait que notre algue est de la famille des kelps. Qu'elle sert en potion pour faire de l'engrais principalement. Qu'on doit la faire sécher. Que des bestioles mangeuses d'hommes vivent dans les environs et ... MYSTE. Tout ça reste très ... MYSTérieux.

Elle se tut, cherchant un lien entre tout ça. Ses sourcils se froncèrent sous la concentration. On aurait presque pu deviner les rouages en action au fond de son crâne. Elle commençait à en avoir marre de réfléchir et ses chaussures semblaient de plus en plus inaccessibles.

- Je... vois pas le rapport entre tout ça. A part peut être Inis Mor... Tu crois qu'on pourrait trouver... je sais pas des articles ou des trucs sur Inis Mor ? Ou... ça veut dire quoi exactement myste ?