L'acquisition d'un objet étrange par Edan, son père, retournait la tête du brun dans tous les sens. Il l'avait reçu la journée précédente par le grand hibou blanc de la famille avec un simple mot qui le narguait, ayant une complicité enfantine entre eux qu'ils construisaient depuis plusieurs années. La distance les ayant séparé, il n'était pas rare qu'ils correspondent par hibou pour continuer d'entretenir ce lien. Le mot ne laissait qu'un indice, couché sur un morceau de parchemin découpé soigneusement:

Maintenant que tu es un sorcier depuis plus d'un an: tu devrais pouvoir ouvrir cet objet qui servira de casse-tête à défaut de savoir voler. Avec deux mains ce sera difficile, mais à quatre ce sera plus facile.

Ewen s'esclaffa à ces mots, comprenant qu'il faisait référence à une de ses lettres où il parlait de ses cours de vol qui ne fut pas des plus aisés. Il n'avait pas réellement d'appétence pour cette pratique et sa peur du vide le paralysait beaucoup trop. Cependant il se promit d'être plus sérieux pour éviter de nombreuses chutes et de trouver un moyen de vaincre sa peur. Après tout il comptait bien rendre visite à ses nouveaux amis sorciers par voies magiques et non pas avec un moyen de locomotion du monde moldu. Le balais volant étant une jolie alternative, il aurait aimé apprendre à faire quelques acrobaties et fendre l'air aussi vite qu'il le pouvait. Tous moldus rêvaient de voler et il en était bien conscient ayant passé la plupart de son enfance avec eux. Maintenant qu'il en avait l'opportunité, il comptait bien ne pas la gâcher et avait encore de nombreuses années devant lui pour parfaire la maîtrise du balai volant.

Marchant lentement au deuxième étage après être allé au parc avec quelques-uns de ses camarades, Ewen se dirigea vers la salle d'étude ayant un devoir à finir mais cherchant aussi de l'aide pour son casse-tête. Les yeux du jeune garçon ne pouvait plus quitter ce jolie icosaèdre aux formes géométriques dorées, à la couleur émeraude et à la complexité apparente de part les roues dentées et autres mécanismes en tout genre. Il dégageait un côté luxueux, sobre et élégant à la fois. Il se demanda comment Edan avait pu obtenir un casse-tête pareil et si c'en était réellement un.

Le soleil commençait déjà sa descente et il avait du temps avant que l'heure du dîner ne commence. Le fameux objet en main et plein de questions en tête, il s'apprêtait à ouvrir la porte de la salle lorsqu'il se fit arrêter par une voix qui se trouvait dans son dos.

Le vent doux du mois de mars soufflait gentiment dans le parc de Poudlard. Les quelques fleurs qui avaient commencé à éclore s'agitaient à son gré alors qu'il passait tranquillement dans les arbres, arrachant un bruissement à quelque branche dégarnie et accompagnant la ritournelle de quelque oiseau, continuant son chemin jusqu'au pied d'un chêne à l'ombre imposante. À ses pieds, baguette dans la main gauche et bille de plomb suspendue quelques centimètres au-dessus de la droite, Edmund était assis en tailleur. L'air impassible, sa concentration était seulement trahie par sa lèvre inférieure mangée par ses dents, son nez plissé et les sourcils froncés qui donnaient à ses yeux un regard sévère. Forcé de lutter contre le zéphyr qui tentait de lui dérober sa bille, l'élève concentrait toute son énergie à faire conserver à celle-ci son immobilité — ce qui n'était pas chose aisée. Le vent, joueur, courait avec inconstance, tantôt faible, tantôt fort, tantôt direct, tantôt tournant. Il tirait et poussait la sphère métallique avec autant de stratégies qu'un ingénieux enfant essayant de dérober à son père la clé de la boîte à confiserie de l'étagère de la cuisine. Edmund, en réponse, se devait de toujours changer l'angle sous lequel il poussait et tirait la clé pour ne pas se la faire piquer. Un exercice qui nécessitait une attention parfaite et des sens aux aguets, puisqu'une seconde seulement de retard était suffisante pour perdre la partie. Le bras gauche tremblant par la position fixe qui lui était imposée depuis plusieurs longues minutes et la tête douloureuse à cause de l'effort continu, l'enfant tenait tant bien que mal, les mouvements de plus en plus prononcés de la sphère témoignant néanmoins de sa fatigue . Encore vingt petites secondes et il battrait son précédent record. Quinze. Dix. Huit...

Un rire tonitruant éclata non loin du lieu de travail du garçon, brisant tout à fait sa concentration et envoyant la bille voler et rouler un peu plus loin sur sa droite, au gré d'une bourrasque particulièrement plus forte que les précédentes. Il souffla de frustration. Il avait pratiquement rattrapé son record ! Les yeux agacés, il chercha du regard la source du bruit qui l'avait gêné et aperçut à une dizaine de mètres de lui un groupe de personnes dont un gus riait à gorge déployée sous le regard mi-amusé mi-gêné de ses camarades. Non sans avoir auparavant fusillé du regard cet énergumène — bien qu'il ne l'aperçût certainement pas — il se détourna de ces trouble-fêtes, et s'accorda quelques secondes de réflexion concernant la suite de son programme, le temps que son mal de crâne se dissipât un tant soit peu. Bien que le temps qu'il avait alloué à entraîner ses sorts ne fût pas tout à fait terminé, de nouvelles tentatives auraient pour seul effet de lui scier la tête, et si quelques mois plus tôt cette perspective ne l'aurait pas empêché de continuer — un homme se doit de respecter son planning ! — il avait suivi rigidement son planning suffisamment de fois pour commencer à reconnaître lorsqu'il n'y avait aucun intérêt à le faire. Il se résolut donc à ranger sa baguette dans un pli de sa robe, puis attrapa le sac posé à sa gauche avant de se lever à la recherche de la petite bille grise chapardée par le vent. Il la trouva un petit peu plus loin en direction du groupe d'élèves — à croire qu'elle désirait les rejoindre pour les remercier de l'avoir libérée — et alors qu'il s'apprêtait à s'en saisir, une nouvelle bourrasque fit parcourir encore quelques centimètres à l'objet de ses efforts, de sorte qu'elle fût tout juste hors de portée. Son râlement perdu dans une bise moqueuse, Edmund se rapprocha encore et, maintenant à portée d'ouïe des autres élèves, entendit l'un d'entre eux dire quelque chose et les autres le saluer, chose qu'il préféra ignorer pour plutôt ramasser sa petite fugueuse avant qu'elle ne décidât de lui jouer un autre tour.

La bille récupérée et rangée auprès de la baguette, Edmund remit en place les cheveux qui avaient eu l'excellente idée de tomber devant sa figure et entreprit de rentrer au château, non loin derrière un autre garçon — celui que le groupe avait salué, un élève de sa classe du nom de... Ewen (s'il avait bien entendu). Mais c'étaient là des informations superflues. Pour l'heure, puisque son travail sur ses sortilèges était terminé pour la journée, il était temps pour le jeune Poufsouffle de se rendre en salle d'étude afin d'entamer le devoir d'histoire de la magie que Miss Montmort leur avait donné le matin même — connaissant la professeure, il valait mieux s'y atteler le plus tôt possible. Alors qu'il entrait dans le château et se dirigeait machinalement vers la salle d'étude, toujours quelques pas derrière l'autre garçon — allait-il aussi travailler là ? il espérait qu'il serait moins bruyant que son camarade dans le parc — le Poufsouffle ouvrit son sac a la recherche de son devoir. Il sortit la chemise dans laquelle il rangeait ses cours d'histoire de la magie et passa les feuilles une à une pour trouver le parchemin qui l'intéressait, mais... ne le trouva pas. Surpris, l'enfant repassa une à une toutes ses notes, devoirs et corrections une fois de plus mais cette fois encore, rien. Il s'arrêta sur un palier de l'escalier, s'adossa au mur et vida son sac, mais encore une fois : rien. Les mains pleines de parchemins, Edmund avait arrêté de bouger, si bien que l'escalier qui avait attendu patiemment qu'il l'empreintât pour rejoindre le second étage remua d'agacement avant de partir autre part. Mais qu'avait-il fait de ce fichu devoir ? L'aurait-il perdu ? Aurait-il oublié de le prendre ? Il n'oubliait ni ne perdait jamais ses devoirs ! Il lui fallait cependant se rendre à l'évidence : il avait là toutes les affaires qu'il avait lors du cours de Miss Montmort et pourtant le devoir n'était nulle part. Un tel manque de sérieux, cela ne lui ressemblait pas ! Qu'eût dit son père s'il l'avait vu ? Commençant doucement à paniquer, Edmund se mit à regarder frénétiquement autour de lui à la recherche de quelque chose qui pût le sortir de cette passe terrible — et quelle terrible passe : ne plus trouver un énoncé ! c'était la fin du monde, au moins — quand ses yeux effleurèrent la silhouette d'Ewi... Ewam... Ewer... Ewu-truc qui disparaissait dans un coin de couloir. Toute les lumières se rallumèrent dans le cerveau d'Edmund. Bien sûr ! Il pourrait demander à ce Poufsouffle de lui passer son énoncé pour qu'il le recopiât ! Ni une, ni deux, l'apprenti sorcier hêla d'une main pleine de parchemins un escalier qui passait par là et gravit ses marches en courant. Prenant le même tournant que l'autre élève avant lui, il se rua dans le couloir, et appela d'une voix tout juste assez forte pour être sûr d'être entendu :

- Hey ! Euh... zut !

Quel était son nom déjà ? Ewenole ? Ewebow, comme la Montagne Solitaiwe ? — malgré la gravité de la situation, Edmund eut un sourire furtif à cette pensée — Ah non, voilà, c'était, « Ewen ! »

À son nom, le garçon se retourna vers un Edmund aux mains débordant de parchemins, un sac vide enfilé à la hâte à l'épaule gauche, un livre sous un bras et une plume et un encrier sous l'autre, les cheveux décoiffés et l'air pressé qui courait vers lui et s'arrêta à quelques pas de sa position.

- Euh, excuse-moi de te dérange, mais t'aurais pas l'énoncé du devoir d'histoire de la magie que Miss Montmort nous a remis ce matin s'il te plaît ? Je crois que j'ai oublié de prendre le mien... tu accepterais de me laisser recopier les questions sur le tien ?

Ses respirations exagérées trahissaient l'effort léger de sa soudaine course et ses yeux témoignaient de l'urgence que la situation représentait pour lui.

C'était un garçon de sa maison aux cheveux châtains et décoiffés. Ewen se demandait cependant de quoi pouvait-il en retourner, n'ayant jusqu'ici jamais pris la parole avec le jeune sorcier même s'ils se trouvaient dans la même classe. Il n'avait d'ailleurs pas retenu son prénom, se trouvant gêné puisqu'il se rappelait du sien. A la mention du devoir d'histoire de la magie, il se remémora des questions qu'on leur avait attribué ce matin et soupirait déjà face aux nombreuses lignes qu'il allait devoir coucher sur son parchemin avant de lui répondre dans la foulée:

- Ouaip, pas de problème. On a qu'a aller dans la salle d'étude, dit-il avec légèreté, la requête ne le dérangeant en aucun point.

Le brun retourna son attention sur l'icosaèdre, se faisant une nouvelle fois la réflexion que ça ne pouvait pas être un simple casse-tête. Essayant de faire un tri dans ses souvenirs, il se rappelait que son père avait parlé d'un étrange objet magique qui appartenait à la famille. Si c'était bien ce dernier, il se fit la promesse d'en prendre grand soin et de ne jamais le perdre.

Cependant il ne comprenait pas pourquoi Edan lui avait envoyé l'objet en question directement à Poudlard à la vue de tous au lieu de le faire paisiblement au sein de son propre foyer, à l'écart des yeux indiscrets ou de ceux qui pourraient le convoiter. Il lui avait laissé une simple énigme assez facile à deviner: l'icosaèdre devait donc pouvoir s'ouvrir à l'aide d'un autre sorcier, seul il n'y arriverait pas. Il devait donc se trouver un camarade qui voudrait bien l'aider, expliquant cette décision.

Ewen fronça des sourcils à cette idée et regarda à nouveau son interlocuteur ayant une idée derrière la tête. Il levait au même moment ce qu'il tenait dans ses mains à mi-hauteur, lui laissant le temps de bien observer l'étrange objet qui se tenait devant lui:

- Dis, après que je t'ai filé l'énoncé: tu pourras m'aider avec celui-ci ? Mon père me l'a donné il y a peu et il devrait pouvoir s'ouvrir. Je ne sais pas si nous devons activer certaines choses à la main ou qu'avec des sortilèges. On verra bien au pire, si ça te tente en tout cas.

Il ne savait réellement pas si l'icosaèdre allait l'intéresser puisqu'il venait simplement pour faire ses devoirs. Cependant, son apparence avait de quoi réveiller la curiosité de n'importe quelle personne notamment s'il se trouvait être magique et qu'il s'ouvrait selon certaines conditions inconnues. La question résidait aussi sur ce qu'il pouvait renfermer ainsi que la difficulté pour y arriver: l'idée de passer du temps avec un autre camarade autour d'un objet magique l'enchantait au plus haut point.

Après une très légère pause — sans doute pour jauger la situation — le brun acquiesça à sa requête. Un soupir de soulagement passa les lèvres du Poufsouffle : la crise avait été évitée. Il n'imaginait pas ce qu'il aurait fait s'il n'avait pas trouvé son camarade : il aurait perdu quantité de temps à chercher un nouvel énoncé, ce qui aurait décalé tout son programme de travail de la journée — et peut-être même des journées à venir. Cet Ewen était arrivé à point nommé.

Edmund pensait suivre son camarade dans la salle d'étude comme convenu, mais à son grand étonnement Ewen demeurait immobile. Son regard était fixé sur ce qu'il tenait dans la main : un polyèdre régulier à la surface iridescente parsemée de mécanismes dont les formes rappelaient la minutieuse machinerie d'une montre à gousset. Quel étrange appareillage. Éloigné d'Ewen de quelques pas, Edmund ne pouvait percevoir tous les détails, mais le peu qu'il avait pu en voir avait suffit à piquer sa curiosité. N'eût été l'urgence du devoir — et sa certaine timidité — il se serait volontiers enquis de la nature de l'objet — mais il n'avait pas de temps à perdre. Alors qu'il se demandait s'il serait judicieux de sortir le brun de sa rêverie passagère ou s'il suffirait d'attendre un peu, Ewen leva soudain les yeux vers lui et se mit à le fixer. Pourquoi le scrutait-il ainsi ? Y avait-il un problème ? Gêné par le regard de son camarade, il détourna le regard vers le sol. Que lui voulait-il ? Était-ce une forme de battle de regards ? Il pouvait arrêter alors, Edmund avait déjà perdu !

- Dis, après que je t'ai filé l'énoncé: tu pourras m'aider avec celui-ci ?

Le sang-mêlé souleva un sourcil et releva les yeux vers le Poufsouffle. Il s'était attendu à beaucoup de choses, mais pas à ça. Ewen poursuivit alors, fournissant quelques explications. Son père lui avait envoyé ce... casse-tête ? et à présent il requerrait l'aide d'un parfait inconnu pour l'ouvrir ? Voilà une démarche inhabituelle. Voire complètement extravagante. De plus, Edmund n'avait pas de temps à perdre avec un quelconque puzzle, aussi mystérieusement intéressant fût-il : il avait un devoir mortellement ennuyeux à rédiger et un programme minuté à respecter. Ce n'était pas ce polyèdre à la forme hypnotique et à la mécaniques diablement intrigante qui le dévierait de ses objectifs !

Après une bataille de quelques secondes jouée d'avance, l'enfant parcourut d'un pas mesuré la distance qui le séparait du curieux objet. Il s'agissait effectivement d'un polyèdre comme il l'avait supposé de prime abord — d'un icosaèdre même, s'il fallait en croire les faces triangulaires et les angles de leurs intersections. Les faces, présentant toutes des gravures dorées, était séparées en deux types principaux : celles à fond noir qui arboraient un unique cristal vert en leur centre, et celles transparentes qui laissaient apercevoir des mécanismes internes et de nombreux cristaux sous leur surface. Les gravures d'or retinrent tout particulièrement l'attention du curieux. Leurs formes stylisées donnaient au casse-tête des airs d'artefact ancien issu d'un monde de fantasy. Et donc, cet objet s'ouvrait ? À l'aide d'un mécanisme secret, qui plus est ? Fabuleux, absolument fabuleux.

Après trente secondes à scruter l'incroyable casse-tête, Edmund recula à contrecœur, libérant enfin l'espace vital de son camarade qu'il avait envahi sans le remarquer. Il était... peu avant seize heures. Son programme prévoyait qu'il entamât son devoir à seize heures quinze. Cela lui laissait une grosse vingtaine de minutes pour recopier son énoncé — comme quoi il avait réellement paniqué pour rien, plus tôt. Cela lui laisserait bien le temps de s'intéresser un peu au casse-tête. Il faudrait simplement qu'il s'arrêtât à quatre heures et quart pour travailler... Parfait !

« Oui bien sûr ! Je comptais m'y mettre un peu plus tard de toute façon, alors pas de problème ! »

Il contourna Ewen et poursuivit d'une voix plus basse en entrant dans la salle d'étude :

« Ton père t'a donné des instructions ? Tu as eu le temps de commencer à regarder un peu par toi-même ? Tu as cherché à la bibliothèque si les gravures dorées ont une signification particulière, comme des hiéroglyphes ou des runes ? »

Arrivé à une table libre, il se tut, posa son sac et entreprit de ranger ses affaires à l'intérieur. Si son regard était tourné vers ce qu'il faisait, son attention était centrée sur Ewen dont il attendait les réponses avec impatience.

Ewen prenait le temps d'observer le jeune garçon qui restait dubitatif alors qu'il s'approchait de l'objet pour l'identifier: se demandant à la fois si il accepterait facilement ou non, ayant possiblement autre chose à faire. Surprit cependant par son enthousiasme et souriant pour y répondre implicitement: il grimaça rapidement quant à l'endroit où il comptait essayer ouvrir le casse-tête, de peur de gêner les autres élèves ou d'attirer l'attention à coup de sortilèges beaucoup trop bruyants. Les adultes pouvaient circuler un peu trop facilement dans cette école.

Suivant le pas en entrant dans la salle et observant autour de lui, le brun compta le petit nombre d'élèves qui se trouvaient déjà sur place. Après tout, la plupart des apprentis sorciers n'avaient pas spécialement envie de se retrouver dans une salle d'étude après avoir enfin fini leur journée.

- Heuu, les instructions sont minces. Hormis que l'objet s'ouvre plus facilement quand on s'y prends à deux je n'ai rien d'autre. Peut-être faut-il lancer deux sortilèges au même moment ? dit-il, peu serein quant à son hypothèse.

Ewen se mit à suivre le jaune qui l'emmena à une des tables de la salle, s'asseyant de telle façon à pouvoir observer la porte et les potentiels adultes ou préfets qui feraient leurs entrées. Il déposa donc le cadeau de son père entre lui et son camarade tout en le cachant à l'aide de ses affaires pour éviter le regard des curieux. Leur petit jeu n'allait surement pas tarder à être découvert par les autres élèves tandis qu'il sortait l'énoncé tant attendu par l'élève dissipé à ses côtés.

Prenant plusieurs minutes pour l'observer sous tous ses angles alors que Edmund recopiait sur son parchemin le nécessaire, il ne trouva aucun mécanisme à activer manuellement. Les faces qui semblaient être en émeraude, et non pas seulement d'apparence, se mettaient à briller de plus belle lorsque les rayons du soleil les traversaient par une fenêtre se trouvant juste derrière eux. Sans la lumière, l'enfant ne pouvait voir correctement les mécanismes tout en prenant en compte les quelques roues dentées qui se présentaient à lui. Au point de plisser des yeux pour mieux les observer et comprendre son fonctionnement, il se frotta le menton en réfléchissant par quoi pouvaient-ils commencer: Ewen proposa finalement d'utiliser le sortilège Alohomora pour y voir plus clair.

Poing levé devant sa bouche pour s'éclaircir la gorge avant de lancer un « Alohomora ! » le moins fort possible: l'icosaèdre semblait fonctionner et s'ouvrir de par les bruits de mécanismes qui s'enclenchaient. A son plus grand dam, les mouvements s'arrêtèrent cinq secondes après s'être animés: comme mort, il ne faisait plus aucun bruit. Ewen fronça des sourcils et se gratta la tête, se demandant comment cela pouvait bien fonctionner: persuadé qu'il y avait donc un sortilège spécifique à lancer, il se tourna vers son camarade et s'écarta de l'étrange objet.

- Si tu veux tenter quelque chose n'hésite pas, mais préviens moi avant que je ne sois pas touché par mégarde ! dit-il, en souriant et d'un ton moqueur.

Edmund s'immobilisa un instant quand Ewen mentionna l'idée de lancer des sorts, puis termina son rangement comme si de rien n'était. Il garda seulement sur la table de quoi écrire, s'assit à une chaise puis recopia l'énoncé avec minutie. Ce travail terminé, il rendit au garçon son devoir et porta de nouveau son regard sur l'incroyable icosaèdre. Si dans ses yeux demeurait une part d'émerveillement et de curiosité, la crainte l'avait dépassée. Comme le lui avait involontairement rappelé Ewen, cet objet, aussi incroyable fût-il, demeurait profondément magique. C'était une raison de s'enchanter mais surtout de se méfier. La magie pouvait être dangereuse, et il avait appris de la plus amère des façons durant la Saint Valentin qu'elle pouvait frapper n'importe où, n'importe quand, n'importe comment. La boule au ventre, Edmund observait d'un œil froid l'icosaèdre dont une moitié était plongée dans l'ombre projetée par son bras.

Dénotant que son camarade avait fini son travail, Ewen suggéra d'utiliser le sortilège de déverrouillage pour observer ce qu'il adviendrait, ce à quoi Edmund hocha la tête, circonspect. Il serait assez décevant — soulageant ! — qu'un simple Alohomora fût la clé du casse-tête.

Sous l'effet du sortilège, les rouages internes de l'objet se mirent à frémir et à s'enclencher, permettant à l'émerveillement d'éclipser la peur cinq secondes durant, avant que le mouvement ne s'arrêtât brutalement. la remarque — humoristique ? elle n'était pas très amusante — d'Ewen, il lui lança un regard appuyé couplé d'un « Bien évidemment. » très neutre et se pencha sur l'artefact.

À l'ombre que projetait l'enfant, les faces étaient ternes, comme mortes, là où celles qui étaient au soleil brillaient de mille feux. Edmund se décala alors, permettant à la lumière de la fenêtre d'éclairer l'icosaèdre sans qu'il ne fît barrage. Toute la face de ce côté-ci s'illumina, les rayon traversèrent la paroi verte translucide, révélant les mécanismes internes avec précision. Une fois encore, la crainte et la méfiance furent reléguées au second rang, et l'enfant s'approcha presque par inadvertance. Les rouages ne paraissait pas grippés ou endommagés, aucune dent n'était cassée ou même fêlée. La mécanique interne était absolument parfaite — dans tous les sens du terme. L'origine de l'arrêt était donc bien magique — et non physique. Edmund poussa un soupir tendu.

Après plusieurs minutes à scruter les faces éclairées — autant par enchantement que par envie de dévoiler le mystère — l'enfant s'intéressa à la moitié plongée dans l'ombre. Peu désireux de toucher un objet ensorcelé sans en connaître la réelle nature, il fit le tour de la table et sentit un frisson courir le long de sa colonne vertébrale. Ce côté obscurci était identique à l'autre, à l'exception près qu'au lieu de tant chatoyer qu'on l'eût pu croire vivante, l'émeraude était si terne que l'on peinait à voir au travers, image triste d'une terre aride inhospitalière. Le contraste était saisissant. À croire que le cristal s'épanouissait en présence de lumière comme un système organique le ferait, réflexion qu'Edmund énonça à voix basse, plus pour lui-même que pour son acolyte.

S'autorisant un autre aller-retour entre les parties ensoleillée et obscure, l'enfant revint sur la face claire et se mordilla la lèvre. Son nez remuait et s'agitait au fil de ses réflexions. Finalement, après encore un comparatif entre les deux côtés de l'icosaèdre, il se sentit suffisamment certain de son hypothèse pour se permettre de la chuchoter à Ewen.

- Dis... tu as remarqué comment l'émeraude a l'air de réagir à la lumière du soleil ? De façon presque vivante ? C'est... ahem... ce n'est qu'une observation comme ça mais ça a peut-être un lien avec le mécanisme d'ouverture. Peut-être qu'en le plaçant dans un environnement plus éclairé ça pourrait faire quelque chose ?

Il s'interrompit quelques secondes, donnant l'impression de réfléchir à une éventualité qui ne lui plaisait guère.

- Je suppose qu'on pourrait aussi... euh... éclairer artificiellement les faces par nous-mêmes, reprit-il dans un murmure en désignant d'un mouvement saccadé la baguette d'Ewen.

Se faisant la remarque que d'aller à l'infirmerie pour ce sorte de casse-tête ne le réjouissait pas, il se mit à imaginer plusieurs sortilèges à utiliser autre que ceux qui pourraient lui faire perdre la tête. L'expérience du melofors de l'année dernière lui suffit largement pour ne plus avoir envie de subir de maléfice pendant un long moment. Quant à l'utilisation d'un sortilège dangereux, Edmund restait impassible: faisant comprendre implicitement au brun que l'objet avait de quoi créer de l'anxiété. Haussant des épaules au vu de la blague qui ne passait pas tout en espérant ne pas s'ennuyer, Ewen n'aimait pas particulièrement le fait de n'avoir aucun indice sur la façon dont ils pouvaient ouvrir l'icosaèdre. Faisant la liste mentale des sortilèges appris jusqu'ici: les possibilités étaient nombreuses au point de le faire soupirer, soulevant ses sourcils par le travail fastidieux qui les attendait: cependant la réaction qu'eu l'objet avait de quoi attirer sa curiosité ainsi que l'hypothèse de son camarade pour la suite.

- Tu parles de Lumos, j'imagine ? On peut toujours essayer. Je me faisais la réflexion que mon père m'avait surement envoyé un objet qui s'ouvrait avec les sortilèges que j'avais appris jusqu'ici et il en fait parti après tout. répondit-il en regardant dans le vide avant de se concentrer à nouveau: mais au vu de la note laissée dans le colis, j'ose bien imaginer qu'il y a plusieurs étapes ou sortilèges à lancer pour y arriver ?

Se mordant la lèvre intérieure face à sa question quelque peu rhétorique, Ewen fit le tri des premières idées qu'il avait. Alohomora avait su le faire réagir un minimum, le garçon conclut donc qu'il fallait surement plusieurs interactions pour en venir à bout. Mettant de côté une hypothèse sur l'incantation du sortilège d'attraction qui pourrait l'aider pour attirer une des pièces: il se concentra à nouveau sur le moyen de lancer Lumos en même temps que Edmund. La salle était quelque peu silencieuse, l'ambiance studieuse y jouait pour beaucoup ce qui l'aida dans sa tentative et finit par l'incanter d'un parfait "Lumos !" après avoir attendu que le jaune se prépare.

Contre toute attente, les reliefs dorés commencèrent à s'illuminer d'un halo de la même couleur qui les empêchaient de continuer en toute discrétion alors que les mécanismes étaient toujours à l'arrêt. Cependant, une lumière vive en son centre fit ressortir la couleur émeraude de chacune de ses faces, permettant d'observer plus en détails les rouages de ce dernier et la façon dont l'icosaèdre fonctionnait.

- Bon, il semblerait que l'on soit sur la bonne voie. reprit-il, observant de plus près l'étrange objet aux multiples questions qui ne faisaient qu'augmenter son excitation: pour ce qui est de la suite..

Ewen fut suffisamment convaincu par l'hypothèse d'Edmund pour accepter de tenter le coup. Il mentionna une fois de plus la fameuse note laissée par son père, la citant cette fois-ci pour dire que même si éclairer l'icosaèdre fonctionnait, ce ne serait pas suffisant pour l'ouvrir. Soulevant un sourcil, Edmund se fit la réflexion qu'il pourrait lui être utile de voir ladite note qui semblait tout de même comporter quelques indices, avant d'abandonner l'idée : il s'agissait peut-être d'un message personnel. À la place, il observa le Poufsouffle brandir sa baguette, s'arrêter dans son mouvement et tourner le regard vers lui, dans l'attente. La remarque du brun quelques minutes auparavant lui revint à l'esprit.

Quoi... il veut que je lance le sort en même temps que lui... ? Mais, euh... autant qu'il le fasse tout seul d'abord et si ça marche pas j'essaierai aussi, non ?

Cependant, lorsqu'il voulut prendre la parole pour demander à Ewen d'essayer d'abord seul, les mots refusèrent de passer sa gorge. Là où auparavant il n'avait eu aucun mal à s'exprimer pour faire des suggestions sur le casse-tête, il ne parvenait pas à formuler une simple petite requête. Comme souvent, dès lors qu'il était question de faire usage de sa baguette, il bloquait.

Les secondes s'égrenèrent, impitoyables, et le regard patient du brun se fit de plus en plus pesant, de plus en plus pressant. Pris entre deux feux, Edmund ne savait plus quoi faire. Dans le pire des moments, sa voix l'abandonnait. Ses lèvres tremblaient, entrouvertes, sans rien prononcer, son visage se crispait sous la pression croissante, ses yeux, seuls épargnés des mouvements détraqués qui se propageaient dans son corps, étaient plongés dans le regard immuable de l'autre. Insistant.

Ce n'est pas poli de faire patienter les autres.

Face à l'incompétence de sa voix, l'enfant se tourna malgré lui vers la seule autre option. Se mouvant au ralenti, sa main descendit vers la poche de sa robe, s'arrêta un instant, puis se saisit de la baguette qui l'y attendait, vicieuse. Au contact avec le bois, un éclair lui traverse le bras et, arrachés à leur immobilisme, ses yeux descendent vers l'objet qui enserre ses doigts. Une grimace se peint sur sa face. Inspirer, il lui faut inspirer. Doucement. Ce n'est là rien d'inhabituel. Il connaît cette sensation malsaine, il a appris à l'ignorer, à faire avec. Insidieusement, son mal de tête revint avec la langueur d'un serpent sinuant vers sa proie.

Edmund se força à lever la main face à la table. Plus tôt le sort serait lancé, plus tôt il pourrait enterrer cet objet dans les méandres de son habit — et de sa mémoire. Un tout petit peu de concentration, voilà tout ce qu'il lui fallait fournir. L'enfant prit une dernière inspiration, puis se concentra sur son sortilège. Pourvu qu'il fonctionne...

Par miracle, la lumière jaillit de sa baguette et éclaira l'icosaèdre, de conserve avec celle projetée par Ewen. La surface de l'objet au centre de la table s'illumina d'une couleur dorée alors que les gravures de certaines faces brillaient de mille feux et que les rouages internes se mirent en branle une fois de plus. Du centre de l'icosaèdre, une petite lanterne sembla s'allumer.

Edmund prononça le contresort au sortilège d'allumage de baguette dès que les rouages cessèrent de bouger et il la laissa tomber sur la table sans plus lui accorder un regard, se massant la main gauche comme s'il avait une crampe. Ébloui par la beauté du phénomène sous ses yeux, il ignora superbement les relents douloureux qui parcouraient son crâne et attrapa son manteau pour couvrir partiellement l'objet lumineux, se contentant d'un simple « Attends, je couvre ça. Il faudrait pas qu'on se fasse expulser de la salle ». Il se râcla alors la gorge, puis scruta les mécanismes nouvellement apparents dans une volonté de détourner le regard de son compagnon à qui il parlait : il ne souhaitait pas pointer les yeux sur lui après le numéro d'imbécile qu'il avait fait pour saisir sa baguette.

Analysant méticuleusement les mécanismes à présent apparents de l'objet, il tenta de déterminer s'il ne pourrait pas voir de nouveaux éléments à même de leur indiquer la prochaine étape. Malheureusement les mécanismes étaient très complexes, et déchiffrer leurs intrications était une tâche bien trop ardue pour un simple apprenti sorcier de douze ans. Avec un diplôme d'ingénieur, il aurait peut-être pu tirer quelque chose de ces observations, mais ce pas du tout le cas.

Finalement, après deux minutes à parcourir l'ensemble de la structure interne, il finit par remarquer un fait étrange. À plusieurs endroits, certains rouages semblaient presque être mal placés. Sur une face, l'un d'entre eux avait l'air trop gros par rapport à ceux qui étaient à côté de lui, alors que sur une autre, un rouage était manifestement trop petit et créait un trou dans la chaîne mécanique. Sans bouger les yeux de l'icosaèdre, Edmund interpela Ewen.

- Eh, euh... Ewen, chuchota-t-il avec une certaine gêne. Regarde, là. Tu trouves pas qu'on dirait que ces deux rouages sont l'un à la place de l'autre ? il attendit quelques secondes que son camarade vérifiât ses dires avant de continuer. Peut-être qu'on pourrait les échanger avec un Translatio et voir ce que ça donne ?

Intérieurement, Edmund espérait fortement qu'Ewen s'en chargerait lui-même : s'il devait encore utiliser sa baguette, le châtain ne pourrait plus échapper à la migraine.

L'idée n'était pas bête, les rouages ne semblaient pas être à la bonne place. Edmund avait vu juste et proposait une solution à leur portée. Le sortilège de métamorphose leur permettrait d'échanger les deux roues dentées de position. Cependant, la métamorphose n'était pas une matière dans laquelle il excédait. Outre le fait que le sortilège était cependant plus facile à exécuter que d'imaginer un animal et le transformer en un autre: Ewen était quelque peu réticent quant au résultat qu'il pouvait accomplir. Ce n'était pourtant pas son premier essai, mais il décida par précaution d'intervertir deux autres objets sans importance.

- Bon, j'ai bien vu que tu n'as pas l'air friand de lancer des sortilèges donc j'vais m'y mettre. J'vais essayer ma plume et mon parchemin tiens. fit-il sans plus attendre.

Il trouvait la prononciation simple à prononcer mais la gestuelle étrange: pourquoi devait-il former les contours d’un poisson vu que le sort ne concernait pas uniquement la nourriture ? Etant de nature curieux quant à l'étymologie des mots, il se posait la question quant à la gestuelle. Tout du moins c'était le ressenti qu'il avait après avoir regardé son manuel. Le signe signifiant plutôt le déplacement de deux objets dans l'espace.

Récupérant enfin sa plume et son parchemin, Ewen se remémora les cinq étapes de métamorphose. L'exercice de concentration était toujours aisé dans une salle aussi silencieuse que celle-ci. Il en allait de même quant à la visualisation de ce dernier ayant déjà pratiqué ce sortilège. Mais ce surplus de confiance l'échappa: la plume se retrouvait désormais à travers le parchemin, créant un trou où elle s'était plantée. Et merde.. dit-il dans un soupire.

- Bon, heureusement que j'fais un essai avant. remarqua t'il plus à lui-même qu'à Edmund.

Il était temps d'utiliser Réparifagex: le jeune garçon répéta la même opération de concentration sur son environnement ainsi que ses émotions avant de lancer le sort pour réparer l'erreur produite juste avant. Il imagina les deux objets retourner à leur position avec la même façon de penser qu'au premier essai. Ewen avait réussi du premier cours le sortilège pour réparer son erreur: insistant sur la première syllabe du sortilège, et en tournoyant sa baguette dans le sens contraire des aiguilles d'une montre.

Reprenant enfin sa concentration devant l'icosaèdre, le brun imaginait les deux roues dentées se transposer. Comme s’ils se déplaçaient au même moment et à la même vitesse dans un effet flou jusqu’à se positionner aux bons emplacements et s’y arrêter. Répétant le même processus plus tôt: le jeune Poufsouffle réussit enfin à les intervertir et faire activer le mécanisme à l'intérieur de l'étrange objet. Les plaques sur chacune des faces se mettaient à vrombir faiblement avant de se stabiliser. Perplexe, il ne savait pas quoi faire de plus. Ewen s'attendait à une réponse plus convaincante qu'une simple énième activation.

Tentant le tout pour le tout et par frustration ayant cru avoir réussi, le brun propulsa l'icosaèdre à l'aide d'un Expelliarmus tout aussi bien exécuté. L'objet traversa la salle contre le mur opposé, faisant lever toutes les têtes des élèves présents. Pour s'excuser implicitement de ce dérangement, Ewen imita sa surprise par un simple "Ah !" tout en ayant un grand sourire, saluant de la main les quelques têtes qu'il reconnaissait. Allant chercher son objet à l'apparence riche et précieuse, il revient à la table où Edmund se tenait tout en s'excusant de la gêne occasionnée.

Finissant par poser l'icosaèdre sur la table et en l'observant de plus près, Ewen pu remarquer qu'elle n'avait pris aucune rayure. Les faces toujours aussi lumineuses et fonctionnait parfaitement.

- Et si tu tentais quelque chose ? Accio n'est pas à notre portée, et je n'ai pas l'impression que je peux enlever à la main l'une des faces de l'icosaèdre. Un truc pour l'ouvrir.. Un sortilège pour le faire exploser m'étonnerait. Un pour le découper en morceaux ? Ou Finite Incantatem peut-être ?

Une vague de soulagement submergea Edmund à la réponse d'Ewen, même si ses joues rougirent qu'il eût saisi son trouble.

Lorsque ce dernier échoua son sortilège de transfert, qui était pourtant une des métamorphoses les plus simples qui fût, Edmund ressentit pour lui un certain embarras, comme c'était le cas quand il ratait un sort devant quelqu'un d'autre, et un brin de compassion. Il voulut se tourner vers Ewen et... euh... faire quelque chose pour lui remonter le moral ? mais ce ne fut pas nécessaire : le jeune garçon semblait plus contrarié que gêné et ne se formalisa pas le moins du monde de son échec, repartant immédiatement du bon pied. Le châtain avait suivi l'évolution d'un œil surpris sans piper mot, une certaine curiosité mêlée d'admiration dans le regard. Celle-ci disparut cependant bien vite, alors qu'Ewen envoya sans préavis l'icosaèdre voler au milieu de la salle d'un geste rageur.

Edmund avait reculé de plusieurs pas et observait le brun avec un regard méfiant quand il reposa l'objet sur la table, les sentiments positifs qu'il avait commencé de ressentir à son égard balayés par son action impulsive et dangereuse. Quelle idée de lancer un expelliarmus en pleine salle d'études ? S'y entraîner à la magie était certes toléré, mais à condition de ne pas gêner les autres élèves ! Ils pourraient être expulsés de la salle ! Et qu'aurait-il fait si, sous le coup de la colère, il avait manqué son sort, comme avec le sortilège de transfert ? S'il avait mal visé et atteint un élève ? C'était... c'était absolument et irrémédiablement stupide et irresponsable et... et dangereux !

L'esprit embrumé, Edmund ne remarqua pas sa répétition, préférant plutôt reculer prudemment de l'énergumène imprévisible qui lui faisait office de comparse. Ses joues rougies, son regard furibond fixé sur la table et ses diatribes internes n'étaient cependant qu'un écran de fumée dissimulant à grand peine la réelle émotion qui l'avait envahi à l'action d'Ewen : la peur. Lui qui se pensait en situation de confiance avec le Poufsouffle avait vécu comme une agression personnelle le sortilège lancé sans sommation. Guère colérique, l'émotion fantoche se déroba bien vite, laissant un œil vide et une respiration contrariée.

L'évolution n'avait pris que quelques secondes, mais c'était amplement suffisant pour que l'interrogation d'Ewen eût le temps de résonner plusieurs fois sans trouver de réponse. Peu désireux de rendre son trouble plus visible que nécessaire, Edmund hocha la tête d'un mouvement grippé et fit mine d'observer attentivement l'icosaèdre devant lui, à la recherche d'une excuse pour partir. Qu'auraient fait Salim ou Kvothe à sa place ?

La réponse ne fut guère probante : Salim ne connaissait rien à rien en matière de magie et se serait sans doute contenté de scruter l'artefact d'un œil amusé, et Kvothe se serait ébahi devant le mécanisme avant d'en étudier le fonctionnement avec curiosité. De l'utilité des héros de fantasy, vraiment... Ces pensées redirigèrent néanmoins, et bien malgré lui, son attention sur le merveilleux casse-tête qui l'amadouait de ses lueurs exquises. Les tonalités vertes et or se mélangeaient avec une étrange harmonie qui captivait le regard et ne pouvait qu'enchanter l'esprit. Sous la surface, les cliquetis discret de mécanismes en mouvements accompagnaient la ronde hypnotique des rouages.

Distrait par la mécanique sous ses yeux, Edmund recouvra une certain sérénité et, surtout, une grande curiosité. Sourcils froncés dans une intense réflexion ponctuée par des frémissements du nez, il décida de se lancer une fois de plus à l'assaut du puzzle qui l'encourageait gentiment, peur et ressentiment oubliés — ou presque. Sans accorder de regard à sa baguette, il s'en saisit après une hésitation très brève, tentant de faire abstraction du poids qu'elle représentait dans sa main.

- Je vais essayer de ramollir une face. Ça la rendra peut-être plus facile à détacher, prévint-il Ewen d'un ton neutre en lui accordant un bref coup d'œil : il ne lançait pas de sorts sans prévenir, lui.

Elasticus n'était pas un de ses sorts préférés, mais c'était le seul qu'il eût en tête qui ne causerait pas de problème majeur s'il échouait. Le garçon releva adroitement ses manches et expira longuement. Avec une application méthodique, il effectua une à une les cinq étapes nécessaires à un lancer de sort, achevant l'action en prononçant distinctement la formule du sortilège, à voix basse. Il sentit sa magie prendre forme et couler le long de son bras jusqu'à atteindre sa main, puis ce fut le drame.

Au moment où sa magie aurait dû passer de sa main à la baguette et traverser le pont entre les deux, Edmund ne supporta pas son union avec l'objet de ses malheurs et brisa le lien. Le sortilège, suspendu entre deux mondes, vola en éclat en une lumière iridescente qui jaillit de la paume de l'enfant. Lorsque, après une petite seconde, elle s'éteignit, le bois de la baguette avait pris un aspect élastique et se mit à se gondoler mollement entre les doigts du garçon. Surpris et dégoûté par la sensation peu ragoûtante d'une substance molle et tiède, il la lâcha et elle s'écrasa sur la table où elle se mit à se trémousser en rebondissant de façon ridicule.

Penaud d'avoir manqué de manière si pitoyable son sort et ne sachant pas comment arranger la situation — comme annuler le sortilège si celui-ci avait touché sa baguette ? — Edmund observait la situation, immobile, les joues rouges, se confondant d'excuses chuchotées.