Deryn hésitait encore en approchant de la zone de cours. Elle espérait y trouver le professeur Dawson. Les choses auraient sûrement été plus simples avec Samuel. Elle lui aurait posé la question sans crainte de blesser qui que ce soit mais là, elle ne savait pas trop sur quel pied danser ; Un comble pour une jeune irlandaise adepte du real et de la gigue. Elle avait trouvé une raison un peu bancale pour rendre visite à son professeur en dehors des cours. En soit, sa venue était tout à fait justifiée mais la Poufsouffle avait une tout autre question en tête et se demandait comment elle allait bien pouvoir la poser.

Quelques minutes plus tôt, elle était passée du côté de la mangeoire à botrucs comme tous les lundis. La planche du bas commençait vraiment à pourrir avec l'eau de pluie qui stagnait et il fallait la changer. Deryn aurait bien fait le changement elle-même mais elle n'était pas vraiment certaine de pouvoir mettre fin au sort de collage de Samuel et de toute façon elle n'avait pas de planche.

Tim, sentant certainement que sa petite humaine était perturbée ces derniers temps et aujourd'hui tout particulièrement s'était hissé sur sa tête. Il poussait des petits craquements en gratouillant le crane de l'irlandaise.

"Tu sais Tim, je n'ai pas de nargoles dans les cheveux. Tu peux arrêter de chercher."

Le botruc couina et s'assit sur son séant, perché au sommet de la tête de la Poufsouffle alors que les deux visiteurs pénétraient pour de bon dans la zone des cours.

S'il avait été ébranlé par les événements du Poudlard Express, Jae fit de son mieux pour le cacher aux élèves et que les cours reprennent le plus normalement que possible. Il était certes loin d'être aussi habile de sa baguette que certains de ses collègues et n'avais été d'aucun secours, d'ailleurs, il le reconnaissait volontiers, mais il estimait qu'il n'avait pas à rougir non plus pour autant de son comportement. Il avait fait de son mieux et surtout, s'était refusé à abandonner le train avant d'être sûr que les élèves étaient en sécurité. Le reste des événements, Jae avait eut vent, ici et là, au détour des conversations. Rien de très précis, mais assez pour avoir une vision globale de ce qui s'était passée à Poudlard et du sauvetage des élèves.

Le professeur de soin aux créatures magiques, sous l'impulsion d'une de ses collègues, avait envoyé une lettre au Conseil des Sorciers et s'était intéressé, pour la première fois de sa vie à la politique. C'était, à sa petite échelle, le moins qu'il puisse faire. Il réfléchissait, de temps en temps à ce qu'il pourrait faire pour être plus pro-actif, mais se retrouvait vite absorbé par ses nombreuses tâches. Le lundi était d'ailleurs sa journée la plus chargée, il n'avait presque pas une minute à lui, enchainant ses cours, une permanence et le soin des créatures résidentes à Poudlard. C'était d'ailleurs à cette tâche qu'il était occupé. Il venait de finir de nettoyer et nourrir l'abri des Crabes de feu et s'apprêtait à passer à la cage des Niffleurs.

Repérant son professeur un peu plus loin, Deryn prit sa direction, en prenant une grande inspiration. Pourquoi s'inquiétait-elle autant ? Sa première requête était tout à fait légitime et honnête quand à la deuxième, il n'y avait rien de honteux à se poser des questions ? Mais si elle se trompait... Si Kelly disait vrai, peut-être que le professeur Dawson ne serait pas spécialement ravi de répondre à la question. Il fallait trouver la bonne formulation.

"Bonjour Monsieur Dawson. Excusez-moi de vous déranger, j'ai un soucis avec la mangeoire à botrucs." La Poufsouffle se fit soudain la réflexion que son professeur n'avait peut-être pas connaissance de cet objet et reprit bien vite la parole pour s'expliquer. "Oh mais vous n'êtes peut-être pas au courant. L'an dernier... non avant... enfin bref, j'ai construit avec Samu... le professeur Falkner une mangeoire à botruc. Les côtés et les petits bocaux de verre sont toujours en état mais la planche du bas est en train de pourrir. Bientôt, il y aura plus de cloportes dans la planche que dans les bocaux. Je voudrais bien remettre une planchette neuve mais... je n'ai pas de planche et je ne suis pas certaine de pouvoir mettre fin au sortilège de colle de Monsieur Falkner. Enfin... peut-être que si... c'était pas le maléfice sans fin, juste un glutinamentum. Enfin bref, je sais pas trop. Si déjà vous aviez une planche à me donner, ce serait chouette."

Se rendant compte qu'elle venait de se lancer dans une longue, bien trop longue tirade, comme à chaque fois qu'elle était gênée ou... comme souvent en fait, elle se tut et attendit la réponse de l'adulte au moment ou Tim reprenait sont trifouillage capillaire.

"Rhooo. Tim arrête ça je t'ai dit."

Elle attrapa le botruc et le posa sur son épaule pour qu'il arrête de lui emmêler les cheveux au sommet de son crâne.

Relevant la tête en entendant son nom, Jae posa les yeux sur une étudiante de Poufsouffle qu'il n'avait pas entendu s'approcher de lui. Il hocha rapidement de la tête à la mention de la mangeoire. S'il avait bien remarqué son existence¹, il ignorait qu'elle en était à l'origine. La laissant poursuivre pour exprimer son besoin, il hocha de la tête une nouvelle fois avant de réfléchir, tournant les yeux dans la direction de la réserve comme si cela pouvait l'aider à se souvenir de ce qu'elle contenait. Une planche... Il n'était pas sûr d'avoir ça en réserve de suite le métis. Il allait d'ailleurs faire par de sa réflexion quand il entendit la jeune fille reprendre la parole.

Tournant à nouveau le regard sur elle, c'est à ce moment-là qu'il remarqua la petite créature qui se trouvait dans ses cheveux. « Tim ? » répéta amusé le professeur qui ignorait que la jeune fille possédait un Botruc. Le professeur retint difficilement un petit amusé, pouffant quelques secondes juste avant de retrouver son sérieux. « Effectivement, il faut remplacer cette planche. Merci de me l'avoir signalé, je n'avais vu que son état se dégradait. Pour ce qui est du sort, j'irais voir. Au pire, je demanderais l'expertise de Miss Priddy, mais je doute que Mister Falkner n'ait pas été prévoyant sur le remplacement du bois et l'ai collé avec le maléfice de Glu Perpétuelle. Pour la planche, je ne sais pas si j'en ai sous la main. Cela ne vous dérange pas si je regarde un peu plus tard ? Je dois vraiment m'occuper des créatures ce matin... »

¹ En vérité, non je savais pas, mais je me dis que c'est plutôt cohérent que inRP, il l'a remarqué.

Deryn hocha la tête en souriant aux propos de l'enseignant. Il était gentil le professeur Dawson. Deryn l'aimait bien. Elle se demandait parfois comment était le professeur Almeida. La seule fois où elles avaient échangé, Deryn avait été passionnée par la quantité de connaissance qu'elle lui avait transmise en si peu de temps.

"Oh oui, bien sûr je comprend bien. Vous avez sûrement à faire mais... vous voulez un coup de main ? Je n'ai pas cours avant cet après-midi. Si vous voulez je peux porter des seaux ou des trucs dans le genre. J'ai l'habitude de faire des choses dans le genre quand je ne suis pas à Poudlard. Mes parents et mon grand-père élèvent des moutons et des chevaux. Alors, porter les seaux de grains, d'eau, tirer le fumier, brosser, vérifier les sabots et les onglons. Je sais même tondre aux ciseaux si besoin. Bon je suis un peu lente par contre mais en même temps, vous n'allez surement pas tondre les... noueux."

Sa proposition était totalement spontanée et un sourire franc avait prit place sur son visage. Cependant, se rendant soudain compte qu'elle s'éloignait totalement de son objectif de départ, elle se mordilla la joue. Cela-dit, si aider à nourrir les bêtes n'était pas initialement à son programme, ce n'était pas non plus quelque chose de problématique. Deryn adorait trainer autour des bestioles diverses qui se trouvaient dans le parc du château. Si en plus ça pouvait rendre service. Mais... si le professeur Dawson venait à penser qu'elle faisait ça juste pour...

"Professeur. J'ai une question un peu bizarre à vous poser si vous voulez bien. Mais je peux vous la poser en vous aidant. Je me suis proposée parce que je serais vraiment contente de vous aider mais j'ai quand même une question à vous poser mais je ne voudrais pas que vous pensiez que je me suis proposée juste pour ça enfin... voilà. Vous comprenez ce que je veux dire.

L'entrain de la troisième année fit sourire Jae. Ce n'était pas rare que des élèves de l'école se montre aussi enthousiaste lorsqu'il s'agissait de soigner des créatures, mais c'était déjà plus rare lorsqu'il s'agissait de tâche plus rébarbative et moins glamour. « Non, je ne compte pas les tondre. Ni les noueux, ni les Niffleurs, ni aucune créature, » répondit Jae en riant doucement. Se tournant vers Nini et Daphné, les deux femelles Niffleurs qui s'agitaient derrière la porte de la cage non pas sous l'effet du stress, mais d'excitation à l'idée de manger, il ajouta à leur intention d'un ton clairement amusé. « Non, ne vous inquiétez pas, n'écoutez pas ce qu'elle raconte. Je la surveille, elle ne s'approchera pas de votre belle fourrure. »

Retrouvant son sérieux, le professeur de soin aux créatures magiques allait accepter sa proposition lorsqu'il remarqua que le visage de la jeune fille avait légèrement changé. Il n'était pas là depuis très longtemps, mais il commençait à bien les reconnaître les comportements adolescents. Jae garda donc le silence attendant que la jeune poufsouffle reprenne la parole, car elle allait le faire, l'anglais en aurait mis sa main à couper.

Et cela ne manqua pas. Un sourire avenant sur les lèvres pour l'encourager à finir, Jae hocha de la tête. « Aucun souci Deryn, allez y, vous pouvez parler franchement. Quelle est donc cette question ? » Mais avant que la jeune fille ne puisse se lancer, il ajouta, profitant de sa proposition en désignant l'objet du doigt. « Vous pouvez me passer la cage vide qui est derrière vous ? »

Les choses étaient dites. Enfin... en vérité non. Rien n'était dit. Enfin pas le pire. La Poufsouffle ne put cependant retenir un sourire en entendant son professeur parler aux créatures toutes proches. Elle aimait bien elle aussi leur parler parfois et trouvait ça rassurant de savoir que des adultes en faisait autant. Des vrais adultes parce que bon Samy, ça ne comptait pas vraiment complètement.

Quand le professeur Dawson l'encouragea à poursuivre, elle lui adressa un sourire sincère, espérant qu'il ne perdrait pas sa bonne humeur trop vite. Elle glissa son botruc dans sa poche avant qu'il ne fasse des bêtises et se retourna pour attraper la cage demandée à deux mains. Elle la tendit ensuite à son interlocuteur.

"Alors... c'est un peu bizarre comme question mais voilà. Il y a des bruits qui courent et... je ne les aime pas. Je suis sûre qu'ils sont faux sauf que... je n'ai aucune preuve du contraire. Donc voilà je... voudrais savoir la vérité. Et les professeurs ne mentait pas n'est ce pas ? Jamais. Ils étaient dignes de confiance, c'était évident. Elle prit une grande inspiration et très concentrée sur ses pieds elle enchaîna à toute vitesse. Certaines personnes disent que pendant l'attaque du Poudlard Express, les professeurs présents n'ont rien fait. Rien du tout. Que seules les directrices ont agi et ont sauvé la situation. Moi, quand je suis sortie du wagon, il y avait les professeur Priddy et Mason et je vous ai vu aussi quand on partait avec le professeur O'Lake donc... je sais que... Elle releva la tête, espérant trouver dans le regard de l'adulte la réponse qu'elle voulait entendre. Vous n'avez pas rien fait n'est ce pas ? Ce ne sont que des histoires ? "

Pourquoi cela importait tant ? Dans le fond, qu'un professeur ne puisse rivaliser avec un mage noir, n'avait rien de honteux mais Deryn voulait croire que même s'ils n'avaient pas la capacité à vaincre, ces adultes qu'elle respectait tant n'étaient pas du genre à se laisser faire sans rien dire.

Jae regretta bien vite d'avoir incité son étudiante à le questionner librement. Dès le début, alors qu'elle tournait autour du pot et employait les termes de bruits qui courent, le métis savait que la suite n'allait pas vraiment lui plaire. Mais il était encore loin du compte. Heureusement, finalement, que la poufsouffle n'avait pas d'emblée posé sa question. Ces quelques phrases un peu maladroites en guise de préambule l'avait préparé un minimum, lui permettant de retenir la grimace qui voulait pourtant se dessiner sur ses lèvres. Sans le savoir, Daphné et Nini permirent également à Jae de garder contenance et de maintenir un visage impassible. Il venait d'attraper la plus jeune des créatures lorsque Deryn mentionnait deux de ses collègues.

Jae resta silencieux, le temps de déplacer Nini jusque dans la cage que lui avait passé la poufsouffle, profitant de ces quelques secondes pour réfléchir à sa réponse. Hors de questions de cracher sur le dos d'un collègue, qu'importe ce qu'il en pensait intimement. Les élèves n'avaient pas à savoir. Il ne voulait pas mentir non plus. Cela aurait été risqué, surtout qu'il ne savait pas le contenu de ces rumeurs. Ce n'est qu'en se relevant qu'il fit face à la jeune fille. « Vos yeux ne vous ont pas trompés. J'ignore qui raconte cela, mais c'est faux. La professeur Priddy, notamment, c'est aussi bien battue que les directrices. Vous devriez demander à votre collègue, Miss Wighters, elle est bien placée puisque c'est votre professeur qui lui est venu en aide. » Est-ce que cela allait lui suffire comme réponse ? Il l'espérait. Il pourrait trouver des exemples également pour justifier la réactivité du professeur de vol, qui justifiait l'emploie du notamment dans sa phrase, mais en ce qui concernait la sienne, celle d'Archi et celle de Lancelot, c'était une autre paire de manche. Ce n'était pas faute d'avoir voulu aider cela étant dit.

Un soupire lui échappa malgré elle tandis qu'un sourire franc revenait sur son visage. Deryn avait l'impression qu'un poid immense avait soudain quitté ses épaules.

"Merci pour votre réponse Monsieur Dawson. Je n'en ai pas parlé avec Argentella. Je crois qu'elle évite un peu le sujet et je peux la comprendre. Mais je n'ai pas besoin d'en savoir plus. Je vous fais confiance et je sais maintenant que je peux sans mentir dire que ces histoires ne sont... que des histoires."

Elle se sentait un peu stupide maintenant mais ne regrettait pas d'en avoir parlé. La Poufsouffle avait clairement besoin de se rassurer. Les adultes de Poudlard faisaient figure de référent, de professeur mais aussi un peu de parent protecteur. Deryn ne voulait pas perdre encore des parents. Son père et sa mère manquaient déjà bien trop à l'appel même si elle ne s'en plaignait pas outre mesure. Après avoir hésité un instant en regardant ses chaussures, elle reporta ses yeux sur la cage contenant désormais des niffleurs. Son sourire se fit plus doux.

"Où allez-vous les amener comme ça ? Elles sont vraiment adorables ces petites boules de poils."

Comme pour signifier que ses brindilles avaient au moins autant d'intérêt, le botruc choisit ce moment pour ressortir de la poche de la Poufsouffle en craquetant. Deryn le laissa l'escalader et bientôt, il se cachait de nouveau dans ses cheveux.

"Vous faites les soins de tous les animaux chaque matin ou Miss Fleming vous remplace parfois ? Ça doit prendre pas mal de temps."

Il est vrai qu'elle n'avait jamais vraiment réfléchi à la logistique des cours de Soins aux Créatures Magiques.

Si Jae était tendu quant à la réaction de la poufsouffle, il relâcha rapidement la pression en comprenant que sa réponse allait suffire. C'était un vrai soulagement pour lui, au moins, il n'aurait pas à broder pour réussir à convaincre la troisième année sans avoir ni à lui mentir ni à lui dire l'entière vérité. Le professeur hocha de la tête aussi bien pour qu'appuyer que ce n'était là que de fausses rumeurs que parce qu'il ne pouvait que comprendre lui aussi la réaction d'Argentella. Cela devait être suffisamment difficile à digérer sans en plus devoir détailler ce dont elle avait été témoin.

Reportant son attention sur le deuxième Niffleur qui attendait son tour, Jae l'attrapa tout en lui murmurant : « allez, viens là ma jolie... » juste avant que la poufsouffle ne reprenne la parole pour le questionner. Le métis caressa distraitement la petite créature tout en la calant d'abord contre son torse avant de se plier pour la déposer dans la cage. Ce n'est qu'en se redressant qu'il répondit à la première question de l'étudiante, désignant de la main le jardin qui se trouvait derrière les cages. « Je vais aller les mettre dans l'enclos, pour qu'elles puissent gambader librement. Et puis, cela me permettra d'être plus tranquille pour nettoyer leur cage. Elles sont adorables oui, mais aiment bien faire des bêtises. » Malgré les reproches, la voix de Jae trahissait l'affection qu'il portait aux deux femelles niffleurs. Elles étaient vraiment extrêmement attachantes, il ne pouvait pas dire le contraire sans mentir effrontément, mais étaient également indétrônables lorsqu'il s'agissait de faire des bêtises.

Tout en sortant sa baguette pour refermer l'abri des niffleurs magiquement, même si ce dernier était vide, il répondit à la seconde question. « Ce n'est pas tant que Miss Fleming me remplace, en fait. Car cela fait aussi partie, entre autres, de ses attributions. Nous nous partageons les jours. Et oui, c'est assez prenant... Il faut les nourrir et nettoyer leur cage bien sûr, mais aussi jouer avec eux, surtout pour les résidents permanents qui ont l'habitude du contact humain et en ont besoin à présent. Et ce point-là, c'est assez chouette, vous en conviendrez. Les résidents qu'on accueille de temps en temps, en général, c'est pour les soigner, donc il faut prendre le temps de les ausculter, de voir leur évolution... »