« Eh! Attendez-moi! » cria Matthew. Il slalomait, courant entre les gens comme il pouvait, essayant de rattraper son frère et sa sœur. Soria avait déjà ralenti le pas, mais Gabriel s'éloignait de plus en plus.
L'adolescente attrapa la manche de son petit frère et l'entraîna à la suite de leur ainé. Le petit garçon peinait à suivre, mais il avait promis à Gabriel qu'il arriverait à les suivre. Et il était hors de question de perdre!

Soria arrivait parfaitement à se faufiler entre les gens sans perdre de vue leur aîné, alors que le plus jeune ne le voyait déjà plus. Il se laissa guider par l’adolescente et ne se sentit rassuré qu’une fois que ses pieds passèrent le perron de la boutique.
« Ben alors vous étiez où? » ricana Gabriel qui les attendait accoudé à une étagère. « Vous en avez mis du temps. »

Le plus âgé des trois se prit un coup de coude de la part de sa sœur, et affronta le regard noir du plus petit qui était totalement essoufflé. Comme pour se faire pardonner par le plus jeune, Gabriel ébouriffa les cheveux de son petit frère. Puis comme si de rien n’était, s’enfonça plus dans la boutique pour chercher le matériel d’entretien de balais qu’il désirait.
Soria elle, s’assura que Matthew allait bien rester à les attendre dans la boutique, et suivit les pas du plus âgé. L’adolescente, elle, recherchait un cadeau pour une amie, en lien avec l’équipe préférée de celle-ci.

Le futur élève de première année resta donc dans un coin de l’entrée, veillant à ne pas gêner, tournant le dos à la porte. Il essayait de garder un œil sur les membres de sa fratrie, tout en observant les vieux modèles d’exposition qu’il avait devant lui.

La pluie venait tout juste de cesser, emportant la chaleur étouffante de l'été. L'odeur de terre mouillée se mêlait à celle des sucreries des échoppes voisines, où les enfants, excités, se pressaient pour profiter de la fin de l'orage. Lilith et ses frères, eux aussi, avaient échappé à l’œil vigilant de leurs parents, préférant se laisser emporter par la vue de l’Éclair de Feu plutôt que de chercher leurs manuels scolaires.

Dans la famille McKey, l’unité n’était pas une règle. Chacun vivait dans son propre univers, mais un seul élément réussissait toujours à rassembler tout le monde : le Quidditch. Depuis toujours, Lilith savait qu'il était futile de contester la passion de ses frères pour ce sport.

«Si seulement j'avais 17 ans pour enfin jeter le sortilège d'Imperméabilité...» Lança Roy, le ton chargé d'impatience. Trempé de la tête aux pieds, ses chaussures couinaient à chaque pas, produisant un bruit désagréable sur le pavé mouillé. Il était en tête, suivi de près par Cameron, qui, sans perdre de temps, cria à sa petite sœur : «Allez ! Grouille toi un peu».

Lilith le fixa un instant, sans un mot. Les ordres la mettaient hors d'elle. Et bien qu’elle ne puisse nier son attirance pour le Quidditch, rien n'égalait son désir de se rendre à la Ménagerie magique. Lilith rêvait d'avoir son propre hibou. Alors, pour se venger, elle traînait des pieds, ralentissant volontairement chaque mouvement tout en encaissant les insultes de ses frères.

— Enfin !

Pendant que Roy se précipitait sur les dernières nouveautés, les yeux brillants d'excitation, et que Cameron fouillait parmi les gants, ses anciens étant bien trop usés, Lilith, elle, boudait. Devant la porte d'entrée, les joues rouges de colère, elle les maudissait intérieurement. La cadette fit alors un pas en arrière, un simple pas qui suffit à provoquer l’incident...

Elle heurta un jeune garçon, trébucha, et, dans sa tentative de se rattraper, fit basculer un présentoir, renversant une pile de vieux balais qui s’écrasèrent bruyamment au sol. Le bruit assourdissant attira immédiatement l’attention. Elle se redressa précipitamment, cherchant le garçon du regard, persuadée qu’il lui avait fait un croche-pied.

Après avoir regardé un moment les anciens modèles, Matthew s'en détourna, mais resta près des étagères. Il préférait ne pas quitter le coin de l'entrée de la boutique, craignant de manquer son frère ou sa sœur. Surtout le premier, qui n'hésiterait pas à les laisser là pour continuer ses achats, sans se soucier des deux plus jeunes.
Il y avait un peu d'allées et venues dans la boutique, mais l'adolescent n'y prenait pas garde, cherchant surtout Soria ou Gabriel du regard.

Soudain, il sentit qu'on le bousculait. Il battit des bras pour ne pas tomber et parvint à retrouver son équilibre, ce qui ne fut pas le cas de la jeune fille qui l'avait percuté. Le bruit que fit le présentoir qui s'écroula lui parvint parfaitement. Matthew voulut tendre la main à l'adolescente, mais celle-ci s'était déjà redressée. Aussi, il s'attela plutôt à ramasser ce qu'elle avait fait tomber. Il ne semblait pas y avoir de casse, fort heureusement.

« Est-ce que tu vas bien ? » demanda-t-il néanmoins d'une voix forte à l'adolescente qui semblait à peine plus âgée que lui. Accroupi, il fut rejoint par un adulte qui venait examiner les dégâts et remettre le présentoir en place. S'il avait dit quelque chose, Matthew n'en avait rien entendu, mais à son regard il comprenait qu'il n'était pas ravi-ravi. Ce qui était compréhensible.
Le jeune Warren, comme un enfant prit en faute bien qu'innocent dans ce cas présent, détourna le regard. Il finit par se redresser et laisser l'adulte finir de ranger. Il se tourna à nouveau vers la fille aux cheveux tirant sur le roux : « Eh! Est-ce que ça va? Tu n'as pas l'air bien ! »

En effet il la trouvait un peu pâle, mais il ne savait pas si c'était sa couleur d'origine ou si elle ne se sentait pas bien.
Du coin de l'œil, il vit la tête de Soria dépasser entre deux étagères, le cherchant vraisemblablement du regard. Il leva un pouce pour dire que tout allait bien, et elle se détourna aussitôt.

Elle gémit, chaque mouvement étant un supplice, avant de se redresser avec difficulté. Elle boitait. Son corps brûlait. Ce n'était pas la douleur qui dominait. Non, ce qui la consumait, c'était la rage, la honte.

— Est-ce que tu vas bien ?
— Ca ne va pas, non.

Lilith détestait être vulnérable. Toujours adroite, toujours stable sur ses deux pieds, elle n’avait jamais connu une telle chute. C’était sa première. Et elle préférait mille fois laisser ses larmes se perdre dans les vagues de l’océan que de les montrer à sa famille. Alors oui, se retrouver à terre, devant des étrangers, c’était un véritable calvaire. Elle releva la tête et aperçut ses frères, qui débattaient vivement avec le patron. À chaque mot échangé, l'expression de ce dernier se durcissait. Lilith fulminait. Son cœur battait les flammes.

— Eh! Est-ce que ça va? Tu n'as pas l'air bien !
— Mais t'es sourd ?! Je t'ai dit que NON ! NON CA NE VA PAS !!

Sa voix monta en flèche. Cameron la dévisagea glacialement, attisant sa colère. Elle se sentait prête à exploser, et l'envie de disparaître se fit plus pressante. Hélas, elle était là, prise au piège par un petit rigolo et de son croche-patte puéril. Mais, ce qui la faisait encore plus bouillir, c'était sa façon de répété, comme un perroquet, ses questions idiotes. Droite comme un i, elle le surplomba.

Une fille, un peu plus loin, l’observait en silence, un air légèrement réprobateur sur le visage. Un jugement silencieux qu’elle n’avait aucune envie de subir. La vérité, c’était que c'était la première fois qu’elle adressait la parole à un garçon de son âge, et même si elle n’aimait pas les conflits, elle avait toujours détesté qu’on la prenne pour une conne. Il l’avait poussée à bout. Et ça, c’était une erreur qu’il risquait de regretter.

— A la sortie je te règle ton compte minus.

Ses paroles résonnèrent dans l’air comme une menace silencieuse et clopina auprès de ses frères qui la demandèrent. Ils la forcèrent à s’excuser auprès du patron, ce qu’elle fit à contrecœur. Pourquoi clamer son innocence ? Qui pourrait croire qu’une gueule d'ange comme la sienne ait pu lui jouer ce sale coup ? Elle roula des yeux et murmura d’une voix amère : « Je suis désolée », avalant sa fierté à chaque mot.

Ils sortirent enfin, et une fois dehors, Lilith leur raconta ce qui s'était passé. Leurs visages étaient fermés, attentifs. Ils se postèrent là, devant la boutique, patientant que le fautif daigne enfin pointer le bout de son nez.

— Alors, tu t’amuses à faire tomber les filles ?
— C’est marrant de les voir par terre ?
— T’es pas bien ou quoi ?

Juste alors qu'il tournait la tête pour rassurer Soria, l'adolescent entendit clairement la colère de la fillette qui était tombée. D'ordinaire, il aurait serré les dents pendant qu'elle déversait sa rage sur lui, essayant de comprendre qu'elle était surtout vexée certainement d'avoir chu, et que ce n'était pas vraiment contre lui. Mais elle avait touché un point sensible sans le savoir.
Honteux, les joues rouges, il tourna la tête vers là où il avait aperçu sa sœur pour la dernière fois. Soria ne s'y trouvait plus, mais il la vit s'approcher rapidement. Gabriel, lui, l'observait d'un peu plus loin par-dessus une étagère, gardant son regard braqué sur lui. Il restait en retrait, mais prêt à intervenir pour défendre son petit frère.

Avant même qu'il ne puisse répliquer quoi que ce soit, elle enchaîna avec une menace claire. Pourquoi ? Le jeune Warren ne comprenait pas du tout pourquoi elle lui en voulait à ce point. Il lui avait juste demandé si elle allait bien, est-ce que cela valait vraiment la peine de se battre ? Elle semblait sur le point de tout réduire en cendres juste parce qu'il avait été gentil avec elle.
Juste avant qu'elle ne sorte, il parvint enfin à dire quelque chose. « J-j'suis pas sourd ! C'est toi qui n'répond pas ! » répliqua-t-il sur le même ton qu'elle.

« Que c'est-il passé ?  » demanda immédiatement Soria en arrivant vers lui. Elle posa ses mains sur les joues de son jeune frère, cherchant la moindre blessure, la moindre petite trace prouvant que la furie rousse venait de lui faire du mal.
« Je ne sais pas. Elle est tombée sur moi et sur les étagères-là et après,... elle a dit qu'elle m'attendait dehors. »
« Elle a dit autre chose ? » gronda Gabriel qui arrivait tout juste, les bras chargés de ses achats.
Matthew secoua négativement la tête. Elle l'avait bien traité de minus, mais cela ne le touchait pas. Gabe aussi était petit quand il était... et bien plus petit. Et maintenant il s'était tellement rattrapé qu'il dépassait leur père. En revanche... elle avait dit autre chose qui l'avait atteint plus sûrement qu'un coup de poing. Matthew frotta son oreille gauche en faisant de petits cercles, mais le son environnant n'augmenta pas, comme d'habitude.

« So' tu as fini ? »
« Non. Mais cela attendra. Allons régler cette histoire.  »
Soria prit leur jeune frère par le bras et l'entraîna dehors, Gabriel fermant la marche. Les trois Warren se postèrent devant le trio au sang chaud. Gabe posa sa main sur l'épaule de son benjamin et toisa les autres. Il ouvrit la bouche pour leur adresser une remarque cinglante, mais Matthew intervint le premier.

« Je n'ai rien fait ! Elle est tombée toute seule. »
« C'est vous qui n'êtes pas bien, à harceler quelqu'un comme cela pour une personne qui a glissé.  » Soria avait reconnu les frères McKey, qui étaient dans la même maison qu'elle. Surtout Cameron, de la même année également, dont elle ne reconnaissait pas du tout le caractère à ce moment précis. Elle les défia du regard, surtout l'ainé, puis poussa son petit frère sur le côté, entrainant automatiquement son ainé également.

« Cette histoire ne rime à rien. Laissez tomber. Nous partons.  » déclara Soria continuant de longer l'autre trio pour s'éloigner.
« Quoi? Non attends on ne peut pas... »
« Si on peut. Laisse tomber Cynhaearn. Aller Cynfor, on a encore plein de choses à acheter.  »

Matthew se laissa entraîner sans rien dire. De toute façon, non seulement Soria avait très souvent raison, mais il était difficile dans tous les cas de lui tenir tête et de lui faire changer d'avis. Il jeta un œil à la fillette qui était simplement tombée, ne comprenant pas pourquoi elle lui en voulait tellement, alors qu'il n'était clairement pas en cause.

Il ne faisait aucune excuse, prétendant que l'accident n'était pas de sa faute. Mais entre cette défense et son attitude provocatrice, elle ne pouvait s'empêcher de se demander de qui il se moquait vraiment. Un soupir échappa de ses lèvres. Heureusement, ses frères étaient là. La tension montait, et elle savait qu'ils n'allaient pas laisser cette histoire en rester là.

— C'est vous qui n'êtes pas bien, à harceler quelqu'un comme cela pour une personne qui a glissé.
— Elle dit que c'est lui qui l'a fait tomber et je la crois. Et personne ne s'en prend à ma sœur.

Soria était une fille sérieuse, discrète et mature, un peu comme lui. Il n’aimait pas se retrouver dans une telle situation, surtout contre elle. Roy resta silencieux pour une fois. Il laissa Cameron s'occuper de la situation. Il maîtrisait mieux ses nerfs et semblait nettement plus en colère que son cadet. C'était l’aîné, celui sur qui les parents comptaient. Ce n’était jamais facile d’être le premier. On est souvent le plus adulé, mais les responsabilités sont parfois trop lourdes pour un jeune garçon. Pourtant, Cameron les portait toujours avec dignité, comme à son habitude.

— Cette histoire ne rime à rien. Laissez tomber. Nous partons.
— Et bien, partez, bande de lâches.

Roy bouillait de rage. Mais il n’était pas le seul : « Quoi ? Non, attends, on ne peut pas… ». Lilith, elle, s'était calmée. Voir ses frères se tenir à ses côtés l’avait un peu émue. Elle n’était pas habituée à cela, car dans son île, il n’y avait jamais de conflits.

— Si on peut. Laisse tomber Cynhaearn. Aller Cynfor, on a encore plein de choses à acheter.

Ils restèrent là, immobiles, gênés par la situation. Petit à petit, la honte s’empara d’eux. Ils rejoignirent finalement leurs parents pour terminer leurs courses. Jamais ils n’avoueraient ce qui s’était réellement passé. Bien qu’ils n’aient pas prononcé ce pacte, c’était un accord tacite entre eux.

Lorsque Cameron prit le parti de sa sœur, ce que Soria comprenait puisque pour elle c'était Matthew qui passerait toujours en priorité, elle lui répondit : « Mon petit frère ne me ment jamais.  »
Elle ne précisa pas qu'il n'avait plutôt pas intérêt à toucher à son cadet, comme lui l'avait fait avec sa sœur. Elle trouvait que le message était assez clair.

L'adolescente continua d'entraîner Matthew en le tirant par le bras, et saisit Gabriel par le dos de sa robe de sorcier. L'aîné se laissa faire mollement, bien qu'il n'ait qu'une seule envie : présenter ses poings à la figure de celui qui les avait traités de lâches.

« Pourquoi tu nous as fait fuir ? On aurait dû lui rendre la monnaie de son gallion ! »
« Parce qu'il a l'air d'être un Scroutt à pétard, comme toi. Cette dispute était ridicule depuis le début. Si tu t'étais battu avec eux, ça aurait été comme reconnaître que Matthew est coupable.»
« Quoi? Mais non! »

La tête haute, Soria n’en démordait pas. Elle relâcha le bras du plus jeune et lui tendit la main.

« Tu veux aller où en premier Cynfor ? C’est à ton tour de choisir.  »
« Euh… On peut aller à la ménagerie magique ? Je voulais voir s’ils ont des lézards. »

Sa sœur accepta immédiatement tandis que son frère ainé continuait de râler sur l’autre adolescent qui l’avait traité de lâche. Soria lui siffla qu’il allait s’en remettre, s’il se taisait un peu.
Matthew la suivit alors qu’elle le tirait par la main cette fois, comme avant de rentrer dans la boutique où il avait rencontré la furie rousse. Il s’en voulait d’avoir causé des ennuis à sa famille, alors qu’il se savait innocent. Il savait depuis longtemps que, attaquer un Warren c'était s'en prendre à toute la fratrie, mais il ne voulait pas que sa sœur ait des ennuis à cause de lui. Gabriel, lui, arrivait à avoir des problèmes tout seul tout le temps, alors ça ne comptait pas vraiment.

Alors qu’ils finissaient ensemble leurs courses de rentrées, le benjamin jetait parfois des coups d’œil aux alentours, craignant de recroiser le chemin de ce trio particulier. Il les vit plusieurs fois au loin, mais ils ne revinrent pas renchérir. Heureusement également, Gabe avait fini par trouver un autre sujet, à la grande joie de Soria qui fit comme s'il ne c'était rien passé. Néanmoins, et jusqu'à ce qu'ils rentrent enfin chez eux, elle ne lâcha pas Matthew et resta collée à lui.

Les trois McKey se frayèrent un chemin parmi la foule animée. En levant les yeux, ils aperçurent enfin leurs parents, qui se tenaient devant une boutique. Leur mère portait une petite pile de livres sous un bras, et leur père tenait un chaudron, une balance et divers ustensiles, comme s'il venait de les acheter en urgence.

L’air fatigué, ils aperçurent leurs enfants presque au même instant. Leur mère, se précipitant, dissimula rapidement les objets dans un sac en toile. Puis, d’un geste doux, elle se tourna vers sa fille et déposa une main réconfortante sur son épaule. « Enfin vous êtes là ! Lilith tu dois aller au magasin de vêtements pour essayer ta tenue. Après, on ira chercher ta baguette magique ».

« On pourrait faire un détour par la Ménagerie magique avant de partir ? ». Son père l'observa tendrement et soupira.« Lys ». Son surnom glissa lentement de ses lèvres. Dès qu'on l'appelait ainsi, cela signifiait généralement une mauvaise nouvelle « Maman et moi devons retourner vite au travail ». Un ange passa. « On a des malades à soigner, tu comprends ». Il ajouta ces mots avec une voix empreinte de regret. Lilith baissa la tête et hocha, légèrement.

– T'inquiète pas, soeurette ! On demandera à mamie si on pourra y retourner bientôt !

Roy n’était pas vraiment celui sur qui l’on comptait pour réconforter sa sœur, mais elle lui offrit malgré tout un sourire fragile.

Elle se rendit donc dans la cabine d’essayage. Les robes de sorcière, impeccablement disposées sur leurs cintres, semblaient l'attendre. Mais au moment de les enfiler, un malaise l'envahit. L'angoisse de la rentrée l'étouffait. Elle jeta un dernier regard aux miroirs, puis aperçut sa mère, souriante, tenant celles qu'elles avaient choisies en main. Enfin, celles que sa mère avait choisies, et auxquelles Lilith avait acquiescé.

En franchissant la porte, la clochette tinta et elle se retrouva face à ses frères et son père, discutant des gants de quidditch de Cameron. L’air frais de l’extérieur lui apporta un instant de légèreté, qu’elle saisit en inspirant profondément. Heureusement, son malaise se dissipa dès qu’elle entra dans le magasin de baguettes magiques. Les baguettes étaient parfaitement alignées. Tout était ordonné et précis, offrant une pause bien méritée à l’agitation de son esprit.

Le propriétaire, un vieil homme aux yeux perçants, s’avança vers les étagères avec une aisance presque magique. Il parcourut les baguettes, les touchant délicatement. Après quelques instants, il se tourna vers elle, tenant une baguette de 30,8 cm, en bois de châtaignier, au cœur en ventricule de dragon. Sans un mot, il la lui tendit, et dès qu’elle la saisit, un frisson agréable la parcourut. Elle remercia Declan Ollivander et sortit du magasin.

Les derniers éclats de voix se fanaient dans l'air frais du soir, et les passants se hâtaient vers leurs destinations. Tandis que la famille amorçait leur retour, Lilith aperçut, à l'angle d'une ruelle, le petit garçon qu'elle n’avait pas vu jusque-là. Roy, suivant son regard, le remarqua à son tour. Il donna un léger coup de coude à Cameron.

Ce n'était sans doute pas l'idée la plus brillante, mais lorsque leurs regards se croisèrent, Lilith ne résista pas à l'envie de lui tirer la langue. Elle prit ensuite la main de ses frères, le cœur un peu plus léger. Il suffisait de si peu parfois, pour se sentir heureuse.