— Et si on corsait un peu le jeu ?

Les pièces d’échecs ensorcelées glissaient sur l’échiquier. Lilith et Matthew s’affrontaient, aussi déterminés l’un que l’autre. Tous les deux étaient de mauvais joueurs. Détester perdre était un euphémisme : ils préféraient encore voir l’échiquier exploser plutôt que d’admettre leur défaite. Ce soir, Lilith dominait la partie. Elle s'éclaircit la gorge. Matthew arqua un sourcil, méfiant. Il la connaissait trop bien pour ignorer qu’elle mijotait quelque chose.

— Tu connais cette tradition écossaise de la Saint-Valentin ?

— Non, c'est quoi ?

— Mais si, c’est ce truc où la première personne que tu croises devient ton valentin. Celui qui perd devra le faire demain !

Lilith le scruta plus longtemps que nécessaire. Une question persistait dans son esprit. Ils n'étaient ni amis ni ennemis, mais s'appréciait sans jamais l'avouer. Elle chassa ces pensées d’un battement de cils. Peu importait ce qu'ils étaient. Le silence s'éternisa. Matthew hésitait. Mais, reculer maintenant, c’était perdre la face. Et ça, jamais.

— Marché conclu.

La tension monta d’un cran. Matthew joua avec l’énergie du désespoir. Il avait repéré la faille dans la défense de Lilith. Un coup, puis un autre. Son roi se retrouva acculé. Elle comprit trop tard qu’elle l’avait une fois de plus sous-estimé.

— Échec et mat.

Lilith serra les dents. Un pari était un pari.

La nuit s'était écoulée bien trop vite à son goût. Elle n'avait pas fermé l'œil et s'était levée tôt, trop tôt, espérant que la grande salle serait encore déserte. Mais en descendant les escaliers, elle aperçut une silhouette bout du couloir.

La personne était de dos. Le stress la submergeait, et, sous l'effet de l'angoisse, tout autour d'elle semblait se brouiller. Elle n'avait aucune idée de qui c'était. Était-ce un élève ? Le concierge ? Un professeur ? Comme poussé par une force invisible, elle sentit sa bouche s’ouvrir, et soudain, sans qu’elle puisse se contrôler, les mots fusèrent, incontrôlables :

— Je suis dans l’obligation de faire la tradition écossaise, tu sais et t’es la première personne que je croise alors voilà, euh… tu veux bien passer ta journée avec moi ?

Son coeur battait. Son regard fuyait. Le rouge aux joues, elle espérait entendre un refus et échapper ainsi, à ce calvaire.

Summer se trouvait dans le hall de Poudlard. Elle était face au mur, observé les affiches qui s'y trouvaient, en essayant d'oublier les bruits derrière elle des quelques couples qui se réunissaient aussi tôt pour la Saint-Valentin. Elle n'était pas jalouse, oh non, les relations amoureuses lui semblaient bien trop inutiles pour qu'elle s'en soucie. Simplement, elle savait que les gens se réunissaient aujourd'hui. Pour elle, c'était une journée de partage, en quelque sorte. Elle était donc déçue de la passer seule. Elle avait peu d'amis, et les quelques qu'elle avait étaient occupés, donc... Elle était seule.
Soudain, elle entendit une voix gênée venir de derrière elle.
— Je suis dans l’obligation de faire la tradition écossaise, tu sais et t’es la première personne que je croise alors voilà, euh… tu veux bien passer ta journée avec moi ?
Summer se retourna. Elle se trouvait face à une jeune Gryffondor, une première année. Celle-ci rougissait, et n'osait pas la regarder dans les yeux.
La surprise fit s'entrouvrir la bouche de Summer. Alors là, elle ne s'attendait pas, mais pas du tout, à une demande de la sorte...
Elle observa la jeune fille, tentant tant bien que mal de ne pas rougir elle aussi. Heureusement, ça ne devait pas trop se voir avec sa peau foncée...
Que dire ? Refuser, ou bien accepter, elle qui était si seule ?
-Euh... dit-elle d'abord.
Elle se sentit honteuse d'avoir dit ça de cette façon. On aurait dit qu'elle prenait la fille pour une folle (ce qui n'était pas totalement faux). Elle espérait que la Gryffondor ne se blesserait pas.
Alors, pour se rattraper, un peu sans réfléchir, elle répondit :
-Oui, pourquoi pas... Enfin, je...
Elle se tut, honteuse de ses hésitations. Elle attendit la réaction de la fille en face d'elle.

299 mots
@Lilith McKey je m'incruste !

Ses mains étaient moites et une chaleur étrange l'envahit en voyant Summer se retourner. Elle la connaissait, bien sûr. Serpentard, et toutes deux en première année, mais elles n'avaient jamais eu l’occasion de vraiment échanger, juste des mots de politesse par-ci par-là. C’est pourquoi sa surprise fut d'autant plus grande lorsqu’elle entendit un « oui ». Summer semblait aussi déstabilisée. Lilith, elle, restait figée, un nœud serrant son ventre.

Un « oui » ? Vraiment ?! Elle avait cherché une porte de sortie, mais la voilà contrainte de fêter la Saint-Valentin. Et le pire dans tout ça, c’est qu’elles avaient cours ensemble ! Elle maudissait Matthew intérieurement. Certes, l’idée venait d’elle, mais enfin, il aurait pu refuser ce pari absurde. Et Summer… Elle lui en voulait aussi. Pourquoi n’avait-elle pas simplement ri, ignoré, refusé ? Comme n’importe qui l’aurait fait à sa place.

Lilith connaissait Summer juste assez pour savoir qu'elle était ouverte, bien qu'un peu timide, attentive aux autres et toujours prête à rendre service, parfois même à son propre détriment. Cette fille déterminée n'hésitait pas à aller au bout de ses idées, coûte que coûte. Lilith soupira intérieurement. Evidemment une fille comme elle ne pouvait pas refuser.

— Euh... super, dit Lilith en essayant de cacher son désarroi. Tu t'appelles Summer, c'est ça ?

Évidemment que c’est Summer, t’es vraiment à côté de la plaque ou quoi ?

Elle jeta un regard furtif à Summer, puis inspira profondément. Si elle devait survivre à cette journée, autant la jouer à fond.

— Bon... on pourrait... aller prendre un petit déjeuner ensemble avant les cours ? Ce sera déjà ça de fait, et... on verra pour le reste de la journée ?

Lilith afficha un sourire crispé, tout en réfléchissant déjà à comment elle pourrait se venger de Matthew pour l'avoir coincée dans cette situation.

Dans la grande salle, Lilith offre une fleur jaune à Summer et une beuglante à Matthew.

Summer observa la fille, qui se tordait les mains, toute gênée. Elle ne semblait pas vraiment ravie qu'elle ait accepté. La jeune Serpentard espérait que ça n'avait rien de personnel.
— Euh... super, dit la fille, en tentant visiblement de cacher ses émotions. Tu t'appelles Summer, c'est ça ?
Summer cligna des yeux, surprise qu'elle connaisse son nom, puis se rappela soudain : mais bien sûr que si, elle l'avait déjà vu ! C'était l'une des jeunes Gryffondors avec elle en cours ! Summer ne la connaissait pas vraiment, elle n'avait jamais eu l'occasion de vraiment se parler, et ne savait pas grand chose d'elle si ce n'est qu'elle était une fille assez solitaire et plutôt introvertie. Du coup, elle n'était jamais allée vers elle. Mais si, à présent, elle se souvenait. Elle s'appelait Lilith. Elle était derrière elle en cours de potions !
— Bon... on pourrait... aller prendre un petit déjeuner ensemble avant les cours ? Ce sera déjà ça de fait, et... on verra pour le reste de la journée ? proposa Lilith, en affichant un sourire forcé.
Summer sourit elle aussi, presque aussi peu naturellement que sa 'nouvelle partenaire pour la journée, puis répondit :
- Ouais, si tu veux. On commence par ça, et on verra ensuite.
Elle hocha la tête en pinçant les lèvres. Décidément, c'était gênant ! Elle espérait qu'elles apprendraient plus à se connaître au cours de la journée et que ça deviendraient un peu moins... Crispé.
-Ah, et oui moi c'est Summer. Et toi, Lilith, non ?
Essayant de détendre l'atmosphère, elle afficha un grand sourire, qu'elle pensait cette fois sincère :
- On y va ?

Lilith esquissa un petit sourire, un peu moins crispé cette fois-ci. L'ambiance restait étrange, mais au moins, elles avaient trouvé un terrain d’entente, même si c'était un peu maladroit.

— Oui, exactement, Lilith, c’est bien moi, répondit-elle en hochant la tête. Bon... C’est... bien que tu sois partante.

Elle laissa un léger rire s'échapper.

À cet instant, Lilith comprit qu’elle n’avait d’autre choix que d’essayer de rendre cette journée supportable. Mais à peine posa-t-elle les yeux sur les couples enlacés, se prélassant partout, qu’elle se sentit emportée dans un tourbillon de romance. Le menu spécial Saint-Valentin sur chaque table n’arrangeait rien. Elle se força à détourner le regard, ne voulant même pas imaginer ce que la soirée lui réserverait. Chaque chose en son temps.

Les elfes de maison avaient visiblement mis tout leur cœur dans les décorations. Lilith avait déjà roulé des yeux en passant près de l’escalier central du hall d’entrée, orné de roses rouges et roses suspendues à chaque coin… Ce romantisme excessif l’assaillait de partout, jusqu’à lui donner un léger haut-le-cœur.

Elle ne pensait qu’à fuir cet endroit maudit, loin des lettres d’amour et de ce stupide Cupidon. Mais il n’y avait aucune échappatoire, son cœur n’étant clairement pas prêt à affronter tous ces sentiments langoureux.

Pourtant, contre toute attente, elle se retrouva assise à une table avec Summer, une fleur jaune à la main. Lilith avait opté pour un thé vert, accompagné d'œufs brouillés, tout en lorgnant les kippers. Elle s'était ravisée, craignant de puer le hareng devant Summer. Elle restait en retrait, presque muette, mais après quelques bouchées, le poids du silence finit par la pousser à rompre ce silence.

— Tu… tu as trouvé le devoir de Métamorphose aussi difficile que moi ? Je suis sûre que je vais avoir une mauvaise note… C’était vraiment... dur, non ?

Elle pinça les lèvres, redoutant que Summer ne se moque d’elle en la traitant de mauvaise élève. La peur du jugement, surtout en ce qui concernait ses études, la tenaillait toujours, même pour des détails aussi insignifiants.

Lilith lança un coup d'œil discret à Summer, guettant sa réaction.

Elle regarda Lilith choisir son déjeuner, un peu soulagée que la situation se soit détendue entre elle, mais elle restait malgré tout gênée. C'était bizarre, toutes ces effusions d'amour qui les entourait, alors qu'elles même se connaissaient à peine.
Lilith choisit des œufs brouillés, qui accompagnaient un thé. Elle même prit une crêpe poire Nutella, sa préféré. Elle s'assirent et commencèrent à manger dans un silence gêné.
Au bout d'un très long moment au yeux de Summer, Lilith brisa le silence pour lui demander si pour elle aussi le devoir de Métamorphose avait été difficile.
Le soulagement la submergea : enfin, quelqu'un pensait la même chose qu'elle ! Depuis qu'elle l'avait rendu, chaque fois qu'elle pensait à cette matière, c'était à la mauvaise note qu'elle allait écoper.
- Oui complètement !! Je suis définitivement nulle en cette matière... Pourtant, quand j'ai acheté ma baguette, Oliver m'a dit qu'elle était très bien pour la métamorphose. Et ben je suis pas sûre. Je le ressens pas l'effet !
Elle se tut soudain, gênée par ce soudain éclat de voix. Qu'est ce qu'il lui avait pris de parler d'elle ainsi ? Jusqu'alors, la conversation était restée polie et plutôt facite. La Gryffondor allait la trouver gênante...
Vite, rattraper la situation !
-Hum, désolée. Ça m'énerve vraiment, de pas y arriver. Et toi, il y'a des matières où tu es meilleure que d'autres ?
Ouf, ça allait mieux. Avec un peu de chance, sa question allait détourner Lilith de son fièvre soudain.


Le truc avec la crêpe, c'était pour un gage

Lilith laissa échapper un rire léger, presque inaudible, en entendant Summer parler de la Métamorphose. Cela faisait du bien d’entendre quelqu’un d’autre partager ses galères. Une complicité tacite naissait entre elles.

— Le premier semestre, c’était un véritable cauchemar avec ces différents types de métamorphoses, les cinq étapes d’un lancer… et tout le tralala. Elle roula des yeux. Et ces fichues lois sur la métamorphose, n’en parlons même pas. À ce rythme, je ne sais pas si je vais tenir le coup ! Entre ça et l’Histoire de la Magie… je commence à perdre le nord. C’est d’un ennui profond.

Elle esquissa un petit mime théâtral, s'effondrant dramatiquement sur la table, et pouffa.

— Tu sais, j’adore les cours de sortilèges, c’est vraiment fascinant. Mon grand-père était créateur de sorts, et j’ai toujours rêvé d'être comme lui.

Son regard se fit plus doux, comme chaque fois qu'elle parlait de lui. Une pointe de mélancolie s'insinua dans ses yeux ; bien que cela fût il y a plusieurs années, sa perte l'affectait toujours autant.

« Désolée, je parle trop... », murmura Lilith, un peu gênée. « Et toi, qu’est-ce que tu aimes ? » ajouta-t-elle en cherchant à changer de sujet. Lilith écoutait attentivement Summer, savourant chaque gorgée de son thé vert. Elle se laissait emporter par la douceur de la conversation, une simplicité pleine de charme qui lui réchauffait le cœur.

Elles avaient terminé de manger. Ses épaules se détendirent doucement, et elle se leva, prête à affronter une nouvelle heure de Métamorphose. Cette fois, pourtant, elle se sentait plus sereine. Elle tourna lentement la tête vers Summer, un léger sourire aux lèvres.

— La Métamorphose nous attend… Elle haussait les épaules, son expression quelque peu désabusée.

À mesure qu'elles se rapprochaient de la porte, la tension s'insinua de nouveau en elle. Lilith se sentait comme un rat de laboratoire. Elle souffla une dernière fois, se préparant mentalement, avant de s'asseoir à côté de Summer.

Summer fut rassurée en voyant que Lilith partageait son avis. Elle hocha la tête en l'écoutant répondre qu'elle aimait le cours de Sortilèges. Son grand père avait été créateur de sorts ? incroyable ! Summer aurait bien aimé lui demandait quel sort il avait créé, mais quand elle vit la peine dans les yeux de la jeune fille, elle se ravisa. Autant éviter de plonger dans des sujets douloureux.
Elle lui répondit à son tour qu'elle aimait aussi les sortilèges, ainsi que l'astronomie, qui l'avait toujours passionnée.
Puis, elles se dirigèrent toutes les deux vers la Métamorphose. Elle fit la moue sur tout le trajet. Elle était contente de s'être trouvée une partenaire qui aime aussi peu qu'elle cette matière, mais être à deux à détester quelque chose ne changeait rien. Elle dit bonjour à regret à la professeure en rentrant, puis s'assit au fond.
Elle sourit à Lilith, qui vint s'asseoir à côté d'elle. Elle était contente que l'atmosphère entre elles se soit détendue. A présent, elle sentait qu'elle pouvait parler plus librement.
Elle se concentra sur le cours en soupirant, attendant que l'heure passe. Elle rit rapidement en voyant un élève se tromper de formule pour une démonstration, mais pas longtemps, car elle savait que si elle avait été à sa place, elle aurait fait pire.
Bien pire.
L'heure eut beau passer lentement, elle finit par se terminer, au grand soulagement de Summer. Et sans doute aussi de Lilith, puisque toutes les deux s'empressèrent de sortir.
-On a quoi, maintenant ? demanda Summer à sa partenaire pour la journée.

Monsieur Hampton expliqua rapidement l’exercice du jour : Flintifors, une métamorphose qui consistait à transformer une aiguille en boîte d’allumettes. Les étudiants s'installèrent à leurs tables, chacun sortant son propre manuel et le feuilletant jusqu’à la bonne page, prêt à écouter les instructions.

Le professeur distribua des aiguilles à chaque élève. Lilith fixa la sienne, tentant de se concentrer. Elle ferma les yeux un instant, visualisant la boîte d’allumettes qu’elle voulait créer, puis lança le sort. Mais rien ne se passa comme prévu. L'aiguille se tordit, devint molle, perdant sa rigidité. Elle pesta doucement, en frottant son front.

Jetant un coup d’œil furtif à Summer, qui semblait elle aussi concentrée, Lilith prit son aiguille molle et, d’un geste rapide et discret, la déposa sur sa joue. Elle laissa échapper un petit rire alors que Summer, surprise, se tendit un instant. Lilith lui fit un clin d'œil, savourant ce moment, avant de tenter un nouvel essai, mais sans succès.

Après une heure de tentatives infructueuses, le professeur annonça la fin du cours. Lilith se leva en étirant ses bras. Summer, plus lente, traînait des pieds en demandant ce qui les attendait ensuite. Cela lui parut étrange, surtout qu'en étant déjà au deuxième semestre, Summer aurait dû connaître son emploi du temps.

Un frisson d’inquiétude l'a traversa soudain. Était-ce une invitation à sécher ? Elle déglutit difficilement. Elle n’avait vraiment pas envie de risquer un autre problème avec ses parents. Après le premier semestre, ils lui avaient clairement fait comprendre qu’ils n’étaient pas ravis de son comportement. Une mauvaise note, une autre bêtise, et ce serait la catastrophe.

Elle haussait les épaules d’un air détaché, mais une légère sueur froide perla sur son front.

— On va en Histoire de la Magie ! La Métamorphose t'a grillé le cerveau ?

Elle rit trop fort, espérant que cela camouflerait sa nervosité, et, dans un geste inconscient, saisit la main de Summer pour l'entraîner sur le droit chemin. À l’entrée de la salle, l’odeur familière des vieux livres se mêla à celle des craies et du bois ciré. Lilith se rendit soudain compte qu'elle tenait encore sa main, et ce, depuis tout le long du couloir. Elle la lâcha précipitamment. La honte.

Le silence s’installa de nouveau autour d’elles alors qu’elles s'asseyaient côte à côte. Le cours commença, et Lilith, en baillant discrètement, comprit que cela ne s'annonçait pas sous les meilleurs auspices. Miss Soulton prit la parole et entama son exposé sur l’histoire de Poudlard, mais Lilith, indifférente, sombra dans un léger assoupissement. À côté d'elle, Summer sentit que Lilith empiétait légèrement sur son espace. Leurs coudes se frôlèrent.

Lilith se força à écouter, mais les dates se mélangèrent dans son esprit. Les mots se perdirent dans un brouillard flou alors qu’elle se laissait glisser lentement dans un état semi-conscient. Les yeux mi-clos, elle tenta de se ressaisir, mais le ronronnement monotone du professeure, l'air chaud et confortable de la salle, tout contribuait à la plonger dans un sommeil léger.

Les dates de Poudlard dansaient dans sa tête, se superposaient et se confondaient dans une lente mélodie. Lilith s’endormit sans même s’en rendre compte, la tête posée contre l'épaule de Summer, en une sorte de douce torpeur.

Summer eut un sourire légèrement teinté d'amertume en voyant Lilith la tirer avec empressement vers la salle d'histoire de la magie. Que voulait-elle qu'elle fasse ? Elle avait peur qu'elle lui propose de sécher ? Summer aurait pu, c'est vrai. Enfin, elle ne l'avait jams fait et n'y avait pas vraiment pensé, mais elle aurait pu le faire dans avoir peur des représailles : ce n'est pas comme si c'est parents s'intéressaient à ce qu'elle faisait. Elle n'avait pas non plus appris son emploi du temps. Pourquoi faire, quand tous les autres élèves le connaissaient comme s'ils l'avaient depuis toujours ? Elle n'avait qu'à les suivre.
Elle remarqua aussi la honte de Lilith quand celle-ci se rendit compte que, plusieurs mètres plus loin, elle lui tenait encore la main, mais ne dit rien. Elle ne voulait pas embarrasser la jeune fille plus qu'elle ne l'était déjà.
Une fois en cours d'histoire de la magie, Summer écouta un peu plus. Ce n'était certes pas sa matière préférée, mais l'histoire l'intéressait quand même, et elle trouvait qu'elle permettait de comprendre des éléments du présent, voir même du futur. La divination aurait dû être couplé à l'histoire, selon elle.
À côté d'elle pourtant, elle sentit Lilith s'avachir un peu plus sur la table, venant même un peu prendre la place de son côté, si bien que leur bras se frôlèrent un léger instant. Elle ne se décala pas tout de suite : après tout si Lilith était sa Valentienne, il était temps qu'elles arrêtent d'avoir honte de se toucher !
Au bout d'un moment, Lilith se redressa. Elle avait l'air de vouloir paraître concentrée, mais ça ne marcha pas vraiment. Quelques minutes plus tard, Lilith dormait, la tête sur l'épaule de Summer.
Celle-ci était toute rouge. Que faire ? Elle ne voulait pas déranger sa camarade, mais dans cette position, il était évident que Lilith dormait, et la professeur allait la réprimander. Pas question qu'elle se retrouve en punition le jour de la St Valentin, alors qu'elle devait tenir compagnie à Summer !
Celle-ci se baissa donc, entraînant aussi Lilith vers le bas. Ainsi penchée, elle était cachée derrière les camarades de devant. La position n'était pas vraiment confortable, mais au moins, Lilith ne risquait pas de se faire surprendre ! Et elle qui avait peur de sécher... Dormir en cours n'était pas vraiment mieux, pensa Summer avec un sourire amusé.