Aussitôt le déjeuner terminé, j'avais rejoint la salle d'étude. Dans d'autres circonstances, ça aurait été la bibliothèque, mais j'avais déjà en ma possession l'ouvrage nécessaire et surtout, Mr Locke n'aurait surement pas apprécié que j'utilise ma baguette dans son antre.
C'était donc la salle d'étude qui allait être témoin de mes expérimentations.

Installée à une table située près de l'unes des fenêtres, j'y avais posé l'épais ouvrage à la couverture de cuir que j'avais emprunté à la bibliothèque depuis quelques semaines et dont le titre ne laissait que peu de place à l'imagination : "Traité de Magizoologie sur l'Étude des Dragons". Et si une personne avait quand même un doute malgré le titre, la présence de du carnet ouvert sur des pages montrant des croquis de dragons sous différents angles, ainsi que la petite figurine qui avait servi de modèle devraient être suffisant pour les dissiper.
Non, je ne me suis pas prise d'une passion soudaine pour ses gros reptiles volants et cracheurs de feu. Enfin, pas vraiment. Mon intérêt était seulement lié à deux mots : formation animagus.

Draconifors était l'un des sorts que je devais maitriser à la perfection cette année. Et ce n'était pas n'importe quel dragon, mais un Magyar à pointes ! L'un des plus dangereux.
Un corps recouvert d'écailles noires, des cornes et des épines au niveau de la queue couleur bronze. Bref, une mignonne créature aux yeux si semblables à ceux d'un chat et qui se nourrit de chèvres et de moutons, voir occasionnellement, d'humains. Charmant.

J'avais passé plus d'un mois à me renseigner d'un point de vue théorique sur les dragons en général et le Magyar à pointes en particulier. Il était à présent temps de passer à la pratique.
Soupirant d'anticipation sachant la tâche à accomplir, je sors l'une des figurines en bois reçues pour Yule par Mr Kohler, ainsi que ma baguette.
Après un nouveau coup d'œil sur mes croquis et la statuette me servant de modèle, je tente mon premier essai Draconifors !
Au moins, ça ressemble à un dragon, mais de la à dire que c'est un Magyar...

Désespérée, ma tête s'effondre sur la table, le choc simplement amorti par l'épaisseur de pages constituant l'ouvrage.

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Les pas d'Elina ne la conduisaient pas si fréquemment du côté de la salle d'étude. Après tout, ne disposait-elle pas d'un bureau entier dans lequel se consacrer à ses travaux personnels ? Sans compter que la salle d'étude sous-entendait la possibilité de s'exposer à des interruptions intempestives de tierces personnes. Elèves ou non d'ailleurs. Elle avait toujours préféré mener ses expériences seule. A l'exception près des Détraqués. Quelques-unes des rares personnes en qui elle avait encore confiance.

Pour une raison quelconque, aujourd'hui elle avait décidé de profiter de passer dans le couloir adjacent pour glisser une tête dans l’entrebâillement de la salle d'études. Peut-être simplement la curiosité d'une directrice vis-à-vis du sérieux des élèves de son école ? Il y avait quelques élèves, mais pas tant que ça. Son regard fut attiré par la direction d'où avait semblé venir le bruit sourd d'un crâne qui s'abattait sur un grimoire. Le visage de l'élève dont il était question était, en l'occurrence, peu visible, mais on ne pouvait pas en dire autant de la cascade flamboyante de cheveux roux qui allaient avec.

Un peu intriguée, Elina se décida à passer la porte et à s'avancer dans la salle d'étude. Elle se rapprocha doucement de l'effondrement flamboyant, jetant un oeil curieux aux éléments disposés sur la table. Un carnet couvert de croquis de dragons, une petite figurine ne bois dans le même thème et une miniature de dragon qui semblait bien tenir sur ses pattes, mais dont elle ne parvenait pas à déterminer l'espèce... Cela sentait le Draconifors à plein nez !
Me voilà enfin pour passer une tête par dessus ton épaule...

Un tas de feuilles reliées pour constituer un manuel n'était pas si mouilleux que ça. C'était pour cela que les oreillers étaient garnis de plumes et non de papier froissé. C'était comme avec les animaux. Il était plus agréable de passer les mains dans le pelage d'un chat ou sur le plumage d'un oiseau que sur la peau écailleuse d'un lézard.
Niveau pelage, je commençais à être une experte. Entre les poils violets de Raidho et ceux roux de Tanaris, j'avais matière à comparaison. Et la boule de poils du Boursouflet l'emportait niveau douceur sur le pelage du demi-fléreur. Mais bon, ça j'oserais jamais l'avouer de vive voix au félin. J'étais persuadée qu'il me ferait la tête... enfin, jusqu'à ce que je lui octroie une longue séance de gratouilles, avec en prime la mise en route du moteur à ronrons. Là, de ce côté, Tanaris l'emportait sur le boursouflet. Entendre les ronrons du chaton avait un effet calmant.
Mais là, tout de suite, il n'était question ni de poils, ni de ronron, mais plutôt qu'une créature recouverte d'écailles capable de cracher du feu, un dragon.
...ch'ai trop dur..., marmonais-je, la tête toujours plaquée contre l'ouvrage.
Bon, me lamenter n'allait pas faire avancer les choses.
Allez, j'y retourne..., me parlais-je à moi-même en décollant ma tête de la table pour reprendre une position normale sur la chaise.
C'est seulement à ce moment que je prend conscience de la présence d'une personne à côté de moi. Pas un élève, ni un enseignant. Rien de moins que la directrice de l'école.
Euh... Bonjour Miss..., la saluais-je, incertaine sur le fait qu'elle m'ait entendu marmonner.

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L'observation de la directrice pris fin lorsque la cascade rousse s'éveilla de nouveau pour laisser émerger un visage déterminé. un petit sourire vint étirer la commissure de ses lèvres en constatant la rougeur sur le front de la jeune sorcière. Quelle profondeur son découragement avait-il atteint pour que son crane se laisse choir sur con carnet avec suffisamment de force pour laisser une telle marque ?

Son regard dériva vers l'écusson cousu sur son uniforme avant de revenir sur les traits de la rouquine. Serdaigle... Fergusson... Deryn ? Non, ça c'était le prénom d'une Poufsouffle. Erin... Oui, cela sonnait bien mieux.

« Feriez-vous face à un problème insoluble miss Fergusson ? »

Depuis qu'elle n'était plus professeure et consacrait cent pour cent de son temps au poste de direction, Elina avait la nette impression que ses apparitions faisaient un effet plus prononcé aux élèves. Sans doute parce qu'ils étaient moins habitués à la côtoyer ? Quand bien même elle ratait rarement un repas dans la Grande-Salle.

Quoiqu'il en soit, pour l'instant, elle était plutôt curieuse de voir si sa supposition était exacte. A moins qu'elle ne soit face à une élève rêvant de devenir dragonologiste ? Auquel cas, elle avait plus de mal à comprendre l'origine de l'impact entre son front et son carnet. Il n'y avait pas grand monde dans la salle d'étude pour l'instant et donc rien pour détourner son attention de la Serdaigle.
Me revoilà !

*Par Merlin... J'espère qu'elle va pas penser que je m'étais endormie...*, pensais-je après avoir réalisé la présence de la directrice de l'école derrière moi. Ca serait vraiment la honte.

Je prend un instant pour l'observer. Quel âge pouvait-elle bien avoir ? Elle était jeune, très jeune pour avoir été professeur d'Histoire de la Magie. Mes frères avaient du l'avoir en cours, d'ailleurs. Ce n'était pas si vieux. Miss Lydon était arrivée lors de ma première année. A cette épode, elle était sous-directrice de l'école et c'est l'année suivante qu'elle remplaça Miss Loewy comme directrice. Si on ajoute le fait qu'elle était animagus et championne du dernier Tournois des trois sorciers...
...vous avez eu une vie impressionnante pour votre â... Est-ce que je venais de dire à mi-voix que ce que je pensais dans ma tête ?
Réalisant cela, je pique un fard, je sens mes pommettes me bruler...
Vous pouvez m'transformer en p'tite souris que j'aille me planquer dans un trou ?, demandais-je pleine d'espoir pour échapper à cette situation gênante. J'suis désolée, j'voulais pas dire ça..., repris-je après mettre passer la main sur le visage.

Pour en rev'nir à votre question... j'espère que ça sera pas insoluble... mais bon, un dragon, c'est plus compliqué qu'un lapin. Et puis, c'est pas comme on pouvait être un dragon comme animagus... c'est que des formes d'animaux. Quoique, un fléreur, ça aurait pu être cool, non ?
Me voila parti dans un mini monologue à présent.

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Si la directrice perçu les mots chuchoté du bout des lèvres par la Serdaigle, elle n'en laissa rien paraître. Ce qui n'empêcha pas la bleu et bronze de trahir sa maison pour arborer l'écarlate. Alors qu'elle demandait si la directrice voulait bien la changer en petite souris, cette dernière haussa un sourcil interrogatif. C'était en son pouvoir en effet, mais elle doutait que cela soit réellement une solution.

« Si vous le souhaitez vraiment, je peux répondre à votre souhait, mais je tiens à vous rappeler que plusieurs de vos camarades sont d'heureux propriétaires de félins... »

Elle se doutait bien que la demande de la Serdaigle était plus le résultat de son embarras que d'un souhait réel, mais elle ne pu retenir cette taquinerie qu'elle énonça toutefois avec un grand sérieux.
Il lui fallut ensuite se concentrer pour comprendre où la Serdaigle comptait en venir avec ses lapins, dragons et fléreurs. Heureusement qu'elle mentionna les animagus car cela mis Elina sur la voie pour comprendre le fond du problème.

« Le dragon est également un animal, mais c'est aussi une créature fantastique. Le problème serait le même avec le fléreur bien que je reconnais qu'il soit un peu plus simple à visualiser qu'un dragon... »

Les formes animagus étaient toujours des créatures ordinaires dépourvues de pouvoirs ou caractéristiques magiques. A ce jour, nul n'avait fait exception à cette règle. Quand bien même le fléreur serait plus simple à visualiser, il serait tout autant impossible pour la Serdaigle de se changer en l'un d'eux.
On va la remettre sur le droit chemin...

J'en suis une également., indiquais-je lorsque la directrice rappela que de nombreux élèves avaient un félin comme animal de compagnie à Poudlard. Et vu que les élèves qui ont un rat comme compagnon n'ont pas signalé de disparition, j'pense que j'aurais une bonne chance de survie., rajoutais-je. Mais honnêtement, je n'avais aucune envie de tenter l'expérience.

Le moment de gène passait, j'en étais venu à la raison initial qui m'avait conduit à cette étrange discussion du jeu du chat et de la souris.
Oui, mais les fléreurs, j'ai étudié ça l'année dernière avec Mr Dawson. On en a même vu en cours. Et l'été dernier, lorsque j'ai participé au Camp Pédagogique, il y a une éleveuse qui est venu pour parler de son métier. On s'est même occupé de jeunes fléreurs. C'était trop chouette !, racontais-je, mais sans mentionner que deux élèves, Lukas et Eli, n'avaient rien trouvé de mieux que de faire apparaitre un serpent, ce qui avait conduit à leur exclusion du camp. Alors que les dragons... à part dans les livres..., soupirais-je en tapotant l'épais ouvrage qui était posé sur la table de la main. ou encore à l'aide de cette petite statuette., puirsuivis-je en désignat la statuette du Magyar à pointes sur la table. En même temps, j'ai pas vraiment hâte de me retrouver devant un pour de vrai...

Mon regard se fixe alors sur Miss Montmort, me mordillant le coin de la lèvre inférieur.
Vous n'êtes pas un vrai chat, n'est-ce pas ?, lui demandais-je à mi voix.
Je venais de repenser à ma rencontre en début de deuxième année, lorsque j'avais été réveillé d'un coup de patte par un étrange félin. C'est là que j'avais découvert que la directrice était une animagus.

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Lorsqu'Erin annonça être elle-même maîtresse d'un félin, une curieuse pensée traversa l'esprit de la directrice. Le félin parviendrait-il à reconnaître sa maîtresse même sous la forme d'un rongeur ou la prendrait-il pour une friandise ? Après tout, ils ne se fiaient pas uniquement à leur vue. Chose que les humains avaient tendance à faire un peu trop au contraire. Mais qu'importe sa curiosité sur la question, c'était une expérience qu'elle ne mènerait pas. Elle ne s'attarda donc pas dessus pour se recentrer sur le véritable problème rencontré par la Serdaigle.

« Je vois... Il est vrai que vous être trop jeune pour avoir assisté à la venue des sorciers de Zhuangyán. »

Il n'était pas si surprenant que la jeune sorcière n'ait jamais vu de dragon. Elina avait eu plusieurs occasions d'en voir pour sa part. Et certainement des spécimens plus impressionnant encore que ceux que l'on pouvait voir lors des tournoi de dragonnerie. Lequel pouvait prétendre pouvoir rivaliser avec l'Azuré du Népal de Biao Xixia ou encore la Vouivre noir de Kristen Loewy ? Elle se demandait bien ce qu'étaient devenues ces dernières d'ailleurs...

« Je ne vous souhaite pas de vous trouver en face d'un jeune dragon en colère ou non... » Les jeunes spécimens étaient bien souvent trop impétueux et par conséquent dangereux même sans le vouloir. « Néanmoins, ce sont des créatures tout à fait fascinantes... »

Comment décrire de telles créatures à une élèves qui n'en avait jamais vu que dans les livres ou par des représentations miniatures ? Qu'y apprendrait-elle de plus ? Alors qu'une idée prenait forme dans l'esprit de la directrice, la question d'Erin la pris de court.

« Un vrai chat ? »

En voilà une étrange question. A quoi pouvait bien faire allusion la jeune sorcière ? Il lui fallut un instant pour se rappeler d'une précédente discussion avec la Serdaigle qui avait alors pu la voir sous sa forme Animagus. Cela la fit sourire. Erin devait être bien mal réveillée pour l'avoir prise pour un chat. Malgré quelques similitudes, il devenait rapidement évident que l'animal était d'une tout autre espèce.

« Ma forme Animagus n'est pas un chat, mais une genette. C'est une espèce que l'on ne croise normalement jamais car elle ne se montre pas. Je ne suis donc pas surprise que vous ne la connaissiez pas. »

Il y avait un certain nombre d'élèves à l'avoir vu un jour sous sa forme Animagus, mais sans doute pas parmi les plus jeunes. Elle ne se cachait pas d'en être un, mais ne changeait pas pour autant de forme à tout va devant public. Il était certains que beaucoup avait du penser qu'il s'agissait d'un chat bizarre...

Zhuangyán ? Je cherche dans mon esprit...
Je me souviens vaguement d'en avoir entendu parlé l'année dernière, en cours d'Histoire de la Magie. On avait étudié les écoles de magie dans le monde.
Zhuangyán ? C'était une école de magie en Asie, c'est ça ?, demandais-je confirmation.
L'histoire de la Magie n'a jamais fait partie de mes matières préférées, mes notes n'étaient pas catastrophiques pour autant, mais on voyait bien la différence de motivation lors des travaux à rendre durant l'année. Le travail était fait, mais sans plus.
Et ils seraient venus à Poudlard avec un... dragon ? Mais je croyais qu'on pouvait pas apprivoiser un dragon !, dis-je d'un ton mi étonné, mi impressionné.

Je secoue légèrement la tête à la remarque à propos d'une "éventuelle" rencontre avec un jeune dragon.
Fascinante, p'être... mais de très loin alors !, répondis-je. Vous en avez vu souvent ? Le Magyar à Pointes, c'est un dragon roumain, mais on a aussi des dragons. Y'a la réserve des Noirs de Hébrides et celle des Verts Gallois., demandais-je, curieuse.

Puis, j'avais complétement fait dévier la conversation en interrogeant la directrice de l'école sur sa forme animagus.
Une genette ? J'connais pas... Mais ça ressemble assez à un chat., dis-je pour moi-même, repensant à la rencontre avec l'animal qui n'en était pas vraiment un.

Me secouant à nouveau la tête pour me remettre les idées en place, je me saisis de la figurine représentant un Magyar à Pointes miniature.
Vous sauriez en métamorphoser un ? Un Magyar ?, osais-je demander, mettant presque au défi la directrice de l'école.

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La mention de Zhuangyán avait éveillé l'intérêt de la Serdaigle et cela n'avait rien de vraiment surprenant. L'école avait de quoi fasciner. Quel tristesse qu'elle ait été détruite !

« En effet, il s'agissait de l'école Chinoise. Cette école était spécialisée dans les créatures de lien. Chaque sorcier de cette école était donc lié à une créature magique. Leur directeur et la Grande-guérisseuse étaient tous deux liés à des dragons. »

Malheureusement, tout deux n'étaient aujourd'hui plus de ce monde, grossissant les rangs des personnes victimes des agissements des Sept Lignées du Nord.

« Il ne s'agit pas vraiment de les apprivoiser dans ce cas précis car il s'agissait de dragons ayant développé un haut degré de conscience. Une chose que les dragons acquiert avec l'âge. On est alors sur une relation bien plus complexe que l'apprivoisement car la vie du sorcier et de sa créature de lien sont étroitement liées. »

A la question suivante de la jeune Fergusson, Elina pris le temps de se remémorer ses différentes rencontres avec des dragons. Il y en avait eu quelques-unes. Dont certaines avec des créatures tout à fait exceptionnelles. Si l'Azuré du Népal et le Serpent Blancs étaient des créatures rares, c'était encore davantage le cas de la Vouivre Noire qui s'était liée à Kristen. Elle avait certainement fait des rencontre que peut de sorcier pouvaient se vanter d'avoir faites, mais elle n'avait pas pour autant croisé beaucoup de dragons.

« Je ne peux pas dire que j'ai vu souvent des dragons. Peut-être juste plus que la moyenne. »

Heureusement pour elle, les organisateurs du Tournoi des Trois Sorciers auquel elle avait participé n'avaient pas impliqué de dragon cette fois là. Quoiqu'un nid d'Acromentule ne semblait pas tant préférable à bien y penser... Le petit défi de la Serdaigle la fit sourire. Elle attrapa la petite figurine de Magyar à pointes et la reposa sur la table avant de sortir sa baguette. Elle ne se pressa pas, prenant le temps de visualiser la transformation. Lorsqu'elle se senti prête, sa baguette pris vie.

« Draconifors. »

La petite figurine demeura un instant immobile avant de s'ébrouer comme si elle sortait d'un long sommeil. La petite gueule pleine de dents s'ouvrit en grand en un bâillement qui, à taille réelle, aurait certainement été terrifiant, mais qui, pour le moment n'était rien plus que mignon.

« Je ne saurais que vous conseiller de retirer vos parchemins de la table... »

La directrice n'eut pas tôt dit cela qu'une flammèche s'échappa de la gueule du dragon miniature. Manquant heureusement le matériel scolaire dans cette première tentative. La petite moue contrarié de la créature laissait toutefois entendre qu'il s'apprêtait à récidiver.
C'est tout l'intérêt !