Championnat du monde d'échecs
Munich - Dimanche 18 Avril 2049

Aujourd'hui était le premier championnat du monde d'échecs de Mael, qui était un peu stressé. Comble de malchance, il n'était pas en si bonne forme: les innombrables voyages par cheminette, les contrôles interminables à la douane britannique et allemande, tout cela était vite épuisant pour le corps humain.
Le processus de sélection pour le championnat du monde était assez simple: contrairement à la coupe d'Europe, qui sélectionnait les deux joueurs les mieux classés de chaque pays du continent en question, les joueurs sélectionnés pour la coupe du monde étaient les 304 premier au classement elo. Cet évènement était d'une importance capitale et, avec le tournoi international par équipes, le seul qui permettait de faire se rencontrer tous les joueurs internationaux - à l'exception de quelques tournois indépendants mais qui ne rassemblait que quelques joueurs de l'élite.

Mael était dans les environs du top 40 monde, ce qui ne le plaçait pas favori du tout mais il allait essayer de son mieux pour réussir.

Il était arrivé la veille dans la ville allemande, et le tournoi commençait aujourd'hui, le dimanche matin. En entrant dans l'immense salle qui allait servir de salle de jeu pour le tournoi, il fut émerveillé. Près de cent cinquante échiquiers étaient rassemblés là, attendant fièrement leurs joueurs. Nombre d'entre eux étaient déjà présents, déambulant entre les rangées de tables, installant leur set de pièces ou discutant avec elles de la meilleure stratégie à prendre pour la première ronde.

Il se rendit près de la table d'appariements pour connaître sa table. Il jouait contre un joueur italien en table 37, légèrement moins bien classé que lui mais qui avait l'expérience des championnats du monde depuis plusieurs années. C'était un bon début! Mael se rendit près de son échiquier et commença à y installer ses pièces - il jouait les blancs dans cette partie. Sitôt sortie de son étui, la dame s'installa sur sa case, refit nonchalamment les plis de sa robe avant de jeter un regard à la salle puis de tâter le terrain du bout du pied pour voir si l'échiquier glissait bien - c'était plus agréable pour ses mouvements. Les autres pièces s'installèrent d'elle-même en branle-bas de combat, presque désorganisées, piaillant, ravies de revoir la lumière du jour après le transport. Mael mit quelques minutes à les calmer et à les mettre en état d'esprit pour jouer, puis il attendit que les autres joueurs arrivent.

Rapidement son adversaire arriva, installa ses propres pièces sur le plateau et serra la main du jeune irlandais. Quelques minutes plus tard la ronde commençait, et le pion de Mael s'avança sur l'échiquier.

La partie s'avança rapidement dans un jeu très positionnel et particulièrement tendu, où chaque micro-avancée comptait pour prendre un avantage minuscule et c'était éprouvant de voir la partie se déroulait lentement. Après une longue bataille de plus de trois heures, Mael finit sur la pente descendante et par perdre la partie. Il se leva de sa chaise, relativement épuisé, puis se rendit dans la salle de repos en attendant que les rares parties qu'il restait à jouer se terminent pour que la ronde 2 puisse enfin commencer.

Il avait eu de la chance de pouvoir participer à cette coupe du monde: Elle tombait pile pendant les vacances de Pâques. Mais ce n'était pas le cas de la coupe du Royaume-Uni qui avait eu lieu, comme tous les ans, au début du mois d'avril et à qu'il n'avait donc pas pu participer.
L'année dernière, il avait aussi eu de la chance; les vacances étaient tombées tôt dans le mois, il avait donc pu participer à la coupe du Royaume-Uni et il était beaucoup plus bas qu'aujourd'hui, ce qui fait qu'il aurait pu participer à la coupe du monde mais cela n'aurait pas été si intéressant de jouer sur les dernières tables. L'année prochaine, il aurait quitté Poudlard et pourrait donc se concentrer pleinement sur se tâche et jouer les deux coupes comme prévu.

Rapidement, la deuxième ronde fut annoncée. Comme prévu, Mael redescendait de quelques tables et se retrouvait en table 53. Ce n'était pas forcément bon pour son niveau qui était en théorie plus élevé que ça. Il allait falloir qu'il remonte la pente s'il voulait ne pas perdre des places dans le classement mondial, places qu'il avait chèrement gagné par ces deux dernières années d'entraînement intensif.

Il se rendit à sa table de jeu, sortit son jeu de pièces noires et les prépara pour la deuxième ronde qui commençait dans une dizaine de minutes.