Aujourd'hui, c'était jour de fête. Et la première fois qu'elle le fêtait seule. Enfin seule... Sans ses parents. Elle pourrait le fêter avec Destan, mais son frère avait cours et préférait passer du temps avec ses copains plutôt que de passer l'après-midi avec sa chère soeur d'amour. Sympa.
Quant à ses amies... Eh bien elle avait passé la matinée avec elles. Puis elle s'était éclipsée. Elle les aimait de tout son coeur, mais ce jour là c'était les bras de sa Maman et les bisous de son Papa qu'elle voulait. Les léchouilles de leur fléreur et les chatouilles de leur niffleur aussi.
Sauf qu'elle n'était pas à la maison, qu'ils lui manquaient, que Destan était pas gentil et qu'elle voulait passer la soirée à chanter et écouter les histoires de Maman comme elle le faisait d'habitude.

Après le déjeuner, elle s'était donc décidée à descendre au lac, l'endroit où elle se sentait le mieux. Le soleil était haut et réchauffait doucement l'atmosphère en ce début mai. C'était l'un de ses moments préférés de la journée. S'allonger dehors, écouter les vagues en laissant les rayons chaleureux parcourir sa peau, chauffer son crâne. C'était toujours agréable et réconfortant.
Sauf que les vagues du lac n'avaient rien à voir avce celle de la mer près de chez elle, et que le soleil n'était pas aussi chaud qu'elle l'aurait voulu.

Deliya avait sorti son maillot de bain favori, le rouge foncé une pièce, elle était allée nager un peu. L'eau était encore fraîche et lui fit beaucoup de bien. Elle s'était ensuite assise dans les bébés vagues près de la berge, les genoux repliés devant elle. Ses mains attrapaient les galets à sa portée et elle les envoyait sur le lac faire des ricochets. Un, deux, trois, quatre, cinq, six rebonds pour celui-ci, pas mal. Papa serait fier.
Et elle chantait. Les berceuses de Maman, qui l'apaisaient doucement, même si elles étaient bien moins marrantes à chanter seule.

Elijah était ravi : le temps redevenait plutôt chaud. Pas aussi chaud qu'il pouvait l'être à Brighton, évidemment, mais tout de même, suffisamment pour que l'idée de retourner nager un peu dans le lac ne lui revînt à l'esprit. Il savait bien que l'eau serait sacrément froide, mais en nageant, cela lui ferait simplement du bien. Il commençait à en avoir ras la casquette de nager dans la baignoire des préfets, aussi grande fût-elle.

Il restait tout de même le léger souci de la pollution du lac et de l'odeur qu'il dégageait. Mais il se disait qu'en restant loin de la puanteur, il ne risquait pas grand chose. Il ne perdit donc pas une seconde en cette après-midi pour revêtir son short de bain préféré - jaune, vert, bleu et rouge - avant de s'élancer vers le lac.

A peine arrivé sur la petite berge qu'il avait en tête que son t-shirt vola avant de s'écraser au sol avec sa serviette de bain, tandis qu'il était bien décidé à entrer en courant dans le lac. Mais il eut à peine trempé les pieds qu'il vit qu'il n'était pas le seul à avoir eu cette idée : une toute jeune fille se trouvait là, sage comme une image, à faire des ricochets. Il s'approcha d'elle en se laissant tomber à plat ventre dans l'eau en l'éclaboussant à moitié.

- Alors, t'arrives à en faire combien ? J'en faisais tout l'temps avant, mais j'ai arrêté pour pas embêter le Calmar Géant pis les Êtres de l'eau, commença-t-il à raconter avec son sourire habituelle et cette même simplicité que s'il s'adressait à une amie alors même qu'il ne connaissait cette fille que de nom. Deliya, c'est ça ? demanda-t-il tout de même pour être sûr.

Concentrée sur les paroles de ses berceuses et ses ricochets, Deliya ne fit pas attention au jeune garçon qui s'était approché d'elle. Elle ne l'entendit pas jeter son t-shirt et sa serviette au sol, pas plus qu'elle n'entendit les bruits de l'eau quand il entra dedans.

La petite fille ne remarqua sa présence que lorsqu'il fut suffisamment près de son champ péripérique... Mais trop tard. Il venait de s'étaler dans l'eau juste à côté d'elle, et l'éclaboussa coupieusement au passage.
Pourtant Deliya ne pouvait pas râler, ni être en colère. Déjà parce qu'être en colère et se disputer le jour de son anniversaire, eh bien c'était nul, mais aussi parce qu'un peu d'eau c'était toujours agréable. Même inattendue. Elle était déjà mouillée de toute façon.

Un galet lisse dans sa main prêt à être envoyé, elle arrêta son geste et regarda le nouveau venu. C'était son préfet, non ? Elle l'avait souvent croisé en salle commune, et elle était presque certaine l'avoir déjà vu avec son insigne. Même si là, en maillot de bain, il le portait pas. Forcément.

- J'en ai fait six là ! Mais un jour j'ai réussi à en faire huit. Et toi ?

Soucieuse des Êtres de l'eau qu'il avait mentionné, Deliya observa la surface du lac, comme si la tête de l'un d'eux allait surgir. Ou pire, l'un des tentacules du Calmar Géant.

- T'en as déjà vu toi ? Je croyais qu'ils étaient tout au fond du lac.

Elle plissa la yeux, comme si son regard lui permettait de traverser le lac pour trouver ses habitants dans ses profondeurs.
Puis elle tourna son regard vers le préfet, et lui sourit.

- Deliya, c'est ça ! Et toi ? Je me souviens plus.

L'adolescent hocha la tête de haut en bas comme pour approuver le nombre de ricochets que la petite était parvenue à faire.

- C'est pas mal, huit, moi mon record c'est douze ! Mais une fois j'ai vu le gars qui a le record du monde sur une vidéo. Il en a fait quatre-vingt-huit, t'y crois toi ? expliqua-t-il avec probablement bien trop d'enthousiasme que le sujet n'en méritait réellement.

En attendant, ce record-là l'avait laissé un certain temps bouche-bée. Lui était ravi avec ses douze ricochets, il se trouvait d'ailleurs très bon. Et l'autre type en avait fait sept fois plus dans le plus grand des calmes, c'était tout simplement du délire.

- J'ai déjà vu le Calmar ouais, mais pas des êtres de l'eau. Juste y'a quelqu'un qui m'a dit qu'ils étaient pas super contents quand on perturbait trop le lac ou j'sais pas quoi. Du coup j'préfère éviter de faire des ricochets. Genre peut-être que ça fait des ondes qui se répercutent jusqu'au fond ou quoi... J'y connais pas grand chose en être de l'eau j't'avoue, expliqua-t-il en haussant les épaules.

Il avança un peu dans le lac, histoire de moins se traîner sur le fond et de pouvoir y rester à genoux en ayant de l'eau presque jusqu'aux épaules.

- Moi c'est Eli' ! T'es pas frileuse pour rester dans l'eau ici. Y'en a plein qui arrivent jamais à s'baigner tellement l'eau est froide. Moi j'la trouve cool comme ça !

Il fallait dire qu'il avait pris l'habitude de se baigner dans de l'eau froide avec le surf, même si l'hiver il mettait bien évidemment une combinaison. En attendant, c'était bien moins désagréable pour lui d'être en short de bain.

Les yeux arrondis par la surprise, Deliya observa son camarade.

- Quatre vingt huit ? C'est énorme ! Mais douze c'est déjà beaucoup, tu me montres ?

Elle récupéra un des jolis galets tout doux qu'elle s'était mis de côté, puis le tendit au préfet en souriant.

- Papa il en fait vingt cinq je crois, mais ça fait longtemps qu'il s'entraine. C'est lui qui m'a appris.

De son autre main, elle joua avec l'eau autour d'elle, créant de toutes petites vagues. Les ondes s'étendaient autour de sa main, grandissant jusqu'à se perdre plus loin dans le lac.
Ses yeux glissèrent à sa surface de nouveau, jusqu'à loin. Au milieu du lac. Là où aucune tête d'Être de l'eau, ni même aucun mouvement du Calmar n'était visible. C'était bien dommage, elle aurait adoré voir l'un ou l'autre. Les premiers étaient fascinants. Des Êtres qui vivaient dans le lac autour de Poudlard quand même, c'était pas rien ! Elle connaissait beaucoup de créatures, aussi bien marines que terrestres, mais celle-ci, des créatures intelligentes, elle rêvait d'en rencontrer.

- Ah oui tu crois ? Pourtant ils doivent être vraiment loin dans l'eau, ça serait bizarre qu'ils ressentent les vibrations d'aussi loin non ? J'aimerais bien en voir un jour... Et le Calmar, il ressemble à quoi ? Il est vraiment si gros ?

Deliya reporta son attention sur le garçon qui s'était un peu éloigné, juste assez pour que l'eau remonte jusqu'à ses épaules. C'était étonnant de voir quelqu'un d'autre se mouiller autant début mai, généralement la plupart de ses camarades avaient froid. En tout cas elle n'en avait pas vu beaucoup se baigner.

- Tu trouves qu'elle est froide toi ? Ça a pas l'air. Tu sais je me baigne tout le temps chez moi, c'est aussi froid qu'ici, j'ai l'habitude. Les autres sont juste des chochottes.

Elle rit doucement. Au moins l'avantage, c'était que personne ne venait la déranger. Enfin, les berges du lac ne grouillaient pas d'élèves avides de se baigner, alors généralement elle était tranquille.
D'un autre côté la compagnie d'Eli lui plaisait, il était gentil.