- Par Helga... Un demi sourire au coin des lèvres, un peu émue, Éli n'avait pas trouvé d'autres mots pour définir ce qu'elle ressenti à l'instant ou elle foula de nouveau la rive du lac.

Lorsqu'elle avait décidé de poursuivre sa scolarité à domicile, beaucoup de paramètres avaient pesé dans la balance. Toute l'aide, et le soutien que lui avait apporté l'équipe éducative avait énormément compté, tout comme son envie d'être présente pour cet enfant, ce besoin de ne pas reproduire les erreurs de ses parents, et de faire ressortir quelque chose de positif du chaos qu'elle avait crée... Sur le moment, les pensées de la poufsouffle étaient tellement remplies par des problèmes trop lourds pour son âge, qu'elle n'avait pas eu le temps d'anticiper l'impact qu'aurait quelques mois plus tard sur elle, l'abandon de sa vie au château. Si la présence de ses amis lui avait très vite manqué à la Ruche, se retrouver de nouveau ici aujourd'hui, dans cet état, lui prouvait à quel point il n'y avait pas que ça. Ce lieu faisait partie d'elle bien plus qu'elle ne le pensait. Se balader près du lac, retrouver le calme de l'eau, sentir la magie parcourir les arbres, laisser sa batterie se recharger de cette nature, cette sensation elle ne l'avait retrouvée nulle part ailleurs. Peut être n'avait elle pas encore réussi à faire le deuil de tout ça finalement ?

Elle était arrivée au château avec Redose depuis une heure, mais son premier examen n'avait lieu que cet après midi. Histoire de la magie. La jeune fille avait fait beaucoup trop d'impasses révisions dans cette matière, elle n'espérait pas de miracles, niveau pression elle commencerait donc doucement. Une matinée libre, c'était parfait pour retrouver ses repères et ses amis avant d'être embarquée dans le tumulte des examens, pourtant depuis son arrivée elle restait là, devant ce lac, seule. Sans vouloir se l'avouer, elle avait surtout peur. Peur d'affronter le regard des autres, peur aussi de voir que tout allait très bien sans elle, et qu'ils l'avaient tous oublié très facilement.

Assise face au lac, le dos calé contre le tronc d'un arbre, les jambes repliées sur sa poitrine entourée de ses bras, Éli observait l'horizon comme si elle attendait quelque chose. Elle savait que c'était stupide, mais elle espérait y lire un signe, quelque chose qu'elle puisse interpréter comme un " vas y, tout va bien se passer, entre dans ce château", malheureusement la surface de l'eau était plus calme et silencieuse que jamais aujourd'hui.

@Elijah Cooper]

La semaine des examens était officiellement entamée, et Elijah sentait un léger stress l'envahir. Au-delà des examens dont il se doutait qu'il n'allait pas sortir avec les honneurs, c'était bien l'arrivée massive de nouveaux professeurs et autre directeur de maison qui l'angoissait. Lui qui détestait le changement et avait besoin de repères stables se sentait particulièrement ennuyé par la situation.

Aussi, lorsque certains de ses camarades se trouvaient déjà en examens pratiques, lui était libre jusqu'à la théorie de sortilèges l'après-midi même. Et les révisions de dernière minute n'étaient clairement pas prévues pour le préfet. Les révisions tout court n'avaient pas été prévues plus que cela en fait. S'entraîner à lancer des sorts, oui. Apprendre leur histoire, hors de question. Il comptait sur son talent inné pour perdre ses interlocuteurs pour gratter quelques points lors des parties théoriques.

Ce fut donc du côté du lac qu'il décida d'aller passer sa matinée, et grand bien lui en prit puisqu'il tomba sur une silhouette familière. Ou du moins qui l'était fut un temps. Il n'avait jamais vraiment discuté avec elle, mais il savait qu'elle était amie avec Lukas. Et surtout, qu'elle venait d'avoir un bébé. Et ça, c'était largement suffisant pour qu'Elijah se dirigea vers elle joyeusement.

- Éli ? J'peux t'appeler Éli, hein ? C'est trop cool que tu sois revenue ! C'est juste pour les exams ? Tu seras là l'année prochaine ? Oh, pis bravo pour Eden ! On a le faire-part accroché dans la salle commune encore ! Lukas sait que t'es là ? demanda-t-il à la suite en oubliant à moitié de respirer.

Les yeux de la jeune fille ne lâchaient pas la surface, et pourtant rien ne semblait vouloir s'y passer. Il fallait se rendre à l'évidence : elle n'aurait aucune révélation ici. Profitant encore quelques instants du paysage, Éli semblait enfin résignée à rejoindre le château sans avoir eu la moindre réponse à ses questions. Tant pis, on verra bien. Pas le choix de toute façon, il faut bien que tu passes tes exam'. Encore trop loin dans ses pensées, la jeune fille ne se rendit pas du tout compte qu'elle n'était plus si seule près du lac.

Sursautant avec force, le cœur d'Éli s'emballa lorsqu'elle entendit une voix prononcer son prénom. Le calme des minutes précédentes fut très vite balayé par une avalanche de mots. Des questions lui tombaient dessus, et la jeune fille se sentit un instant dépassée par la situation. Tournant la tête pour croiser le regard souriant du garçon et mettre un nom sur cette voix qu'elle était sûre de connaître, la jeune mère dut se concentrer pour comprendre ce que le Poufsouffle venait de lui dire.

Elijah...
Avec une telle énergie dans la voix, ça ne pouvait être que lui, forcément ! Elle n'avait pas beaucoup côtoyé le garçon lorsqu'elle était à Poudlard, mais Lukas lui en avait parlé si souvent que, parfois, elle avait l'impression de le connaître aussi bien que s'ils avaient été dans la même promo. Se rendant compte qu'elle ne faisait que le dévisager depuis quelques secondes, Éli se releva rapidement, essuyant machinalement ses fesses comme pour enlever l'herbe qui s'y serait déposée. Il fallait qu'elle dise quelque chose, sinon le garçon allait la prendre pour un troll des montagnes incapable de comprendre une question. Le problème, c'est qu'il y avait tant d'informations dans ce qu'Elijah lui avait balancé qu'elle ne savait plus par où commencer sa réponse.

Un peu hébétée, la Poufsouffle étira finalement un sourire timide sur ses joues avant de tenter une réponse.
- Salut... euh... oui... j'pense qu'il le sait... enfin... oui, il le sait... Mais... Pardon, j'm'attendais pas à voir quelqu'un ici en fait. Super... Waouh... j'suis impressionnée... bravo pour cette répartie... Par Helga sérieux, Éli ! On dirait une pauvre fille qui a peur de parler là, tu fais quoi, espèce de goule ?!! Se redressant légèrement, la jeune mère s'éclaircit la voix pour se reprendre, puis tenta de poursuivre sur un ton un peu plus confiant. Et oui... tu peux m'appeler Éli, j'préfère même. Toi c'est Elijah, c'est ça ? Elle ne voulait pas citer Lukas directement ; elle ne savait pas vraiment ce qu'elle était censée savoir sur lui, et ce que son meilleur ami préfèrerait qu'elle taise. Vu son apparente éloquence du jour, il valait mieux qu'elle évite le sujet, c'était plus sûr.

- En fait, j'suis juste là pour les exam' , j'reviens pas vraiment à Poudlard. J'prends mes cours à la maison maintenant, c'est... plus simple comme ça. "Simple" n'était pas du tout le bon mot pour décrire sa situation, mais elle n'avait pas envie que le garçon pense qu'elle était en train de se plaindre. Après tout, elle avait fait ses choix, maintenant elle devait les assumer, même si le fait de se retrouver ici aujourd'hui faisait remonter beaucoup de choses. Mais merci... pour Eden. Agréablement surprise de voir qu'il n'y avait aucun jugement dans les yeux d'Elijah à l'évocation de sa fille, Éli se détendit légèrement. Pour lui, l'information avait l'air d'être passée comme un parchemin à la poste magique. Finalement, le signe qu'elle attendait n'était-il pas juste devant elle ? Peut-être fallait-il y voir une occasion de tâter la température générale avant d'entrer dans la fosse aux Gryffons, Serpents, Aigles, et surtout aux blaireaux qu'elle voulait encore moins décevoir. Elle connaissait assez Elijah au travers de Lukas pour savoir que, même s'il n'était pas le dernier pour les conneries, c'était quelqu'un de profondément gentil et bienveillant. Elle ne risquait rien à lui demander son avis, et puis de toute façon, ses pensées lui parasitaient bien trop l'esprit pour qu'elle se taise.

Attrapant une mèche de cheveux qu'elle entortilla sur son doigt, elle profita du fait qu'Elijah ait lancé le sujet en premier pour oser poser à son tour une question, sur un ton un peu gêné.
-J'suis désolé mais... j'ai besoin de te d'mander un truc. Même si c'est pas cool tu peux m'le dire. Le faire-part... ça n'a pas trop fait... parler ? Est-ce que les gens ont beaucoup critiqué quand ils ont su pour... tout ça ? Grimaçant, la jeune fille redoutait un peu la réponse qu'il allait lui donner, mais il était apparu dans un timing si parfait, c'était forcément le signe qu'elle attendait. Tu dois trouver ça stupide, mais j'crois que je préfère savoir... pour me préparer à c'que j'vais entendre.

@Elijah Cooper

Comment ça, elle pensait qu'il savait ? Elle devait bien savoir si elle lui avait dit ou non qu'elle revenait pour passer ses examens. Il se fendit d'un sourire amusé.

- Ah ben désolé, j'ai tendance à passer pas mal dans l'coin, t'as mal choisi ta cachette, lui fit-il remarquer en pouffant de rire. Ouais Elijah. Mais j'préfère Eli' en vrai !

Il ne put s'empêcher de penser qu'elle n'avait pas de chance de faire ses cours chez elle. Lui détesterait ça. La seule chose un peu cool dans le fait d'aller à l'école, c'était d'être entouré de copains. En restant faire l'école chez soi, il n'y avait rien de plus qu'un immense ennui et bien moins d'occasions de s'amuser. Non, vraiment, il n'enviait pas du tout sa camarade.

- Et c'pas trop chiant les cours à la maison ? Comment j'aimerais pas ! commenta-t-il à voix haute.

Et il avait tout un tas d'autres questions à poser. Elles étaient d'ailleurs sur le bout de sa langue, mais furent arrêtées bien vite par les craintes évidentes d'Élisabeth. Il se gratta l'arrière du crâne par dessus sa casquette avec une grimace un peu gênée.

- Ben en fait euh... C'pas tant pour Eden qu'les gens parlent. 'Fin forcément ça a fait parler et tout, normal, mais c'plus... 'Fin... Vu qu'il paraît que Redose euuh... Genre il t'a tapé dessus ? 'Fin j'crois que ça a carrément plus choqué ça, tenta-t-il d'expliquer maladroitement.

Il se sentait terriblement mal de devoir lui dire ce genre de choses alors même que lui-même n'était trop au courant de rien et que, même s'il connaissait les rumeurs, il savait aussi qu'il valait mieux ne pas trop s'y fier.

- Mais t'sais... Les gens ils parlent dans l'dos mais jamais trop en face, alors t'vas rien entendre en vrai. Pis j'sais pas, c'est cool que tu sois maman non ? 'Fin les bébés c'est cool ! T'as une photo ? D'Eden j'veux dire ! Dis, ça fait vraiment mal d'accoucher ? Paraît que genre c'est pire qu'un coup de pied dans les parties. T'as dû vraiment douiller.