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Owen a bientôt six ans. Sur le pas de la porte de sa maison, il s’apprête à faire sa première rentrée à la petite école moldue de son quartier. Il met son manteau tandis que son papa lui cire ses chaussures, pour qu’elles brillent. Lacets faits, manteau fermé jusqu’en haut « pour ne pas avoir froid au cou » comme dirait maman, il est prêt. Il ne lui manque plus qu’une chose : son sac à dos. Il était tout excité hier soir quand il l’a rempli avec papa et maman ! Les cahiers, les stylos, les feutres, les crayons… dire que tout cela était à lui, pour lui, et qu’il les avait même choisis dans le magasin ! L’impatience de pouvoir les utiliser s’était lue dans son regard lorsqu’il les avait rangés soigneusement dans son cartable.

Et pourtant, maintenant qu’il était prêt à partir, que c’était le moment de le mettre au dos, il avait un blocage. Il était à la fois tellement surexcité à l’idée d’aller à l’école pour la première fois et tellement apeuré… il allait devoir laisser ses parents, pendant touuuute une journée ! C’était long une journée sans eux, pour lui qui n’y avait encore jamais été habitué. Et si jamais la maîtresse n’était pas gentille ? La chaleur de la main qui venait de se poser sur son épaule permit à son esprit de s’apaiser. La main de son papa, c’était la main la plus forte du monde. Elle était teeeeeeellement grande et costaud et… poilue ! Ça le rassurait. Le petit garçon tourna aussitôt la tête vers son propriétaire, un sourire timide venant se glisser au coin de ses lèvres. « On y va Owen ? » lui demanda alors son papa, sans le brusquer. L’heure tournait mais ils avaient encore du temps, ils avaient prévu que cela puisse être difficile de par la nature réservée et stressée de leur fils et avaient donc pris une certaine avance. Ils partiront quand le jeune Irlandais se sentira. Et puis, après plusieurs aller-retours du regard entre les yeux de sa maman, ceux de son papa, son cartable et l’entrée, il s’était décidé. Le hochement de tête approbatif donnait le départ. Il était prêt. Il enfila alors les bretelles de son cartable sur ses épaules et un sentiment de joie immense l’envahit. Tout allait bien se passer, son sac au dos formait comme une carapace réconfortante. Il s’y sentait bien.

Quelques minutes plus tard, les voilà qui marchaient, tous les trois, en direction de l’école, Owen s’agrippant à la main droite de sa mère et gauche de son père, sautillant par moments. Une fois arrivés devant l’école, il eut de nouveau un temps d’hésitation silencieux avant d’enlacer les jambes de sa maman et serrer aussi fort qu’il le pouvait. Une petite caresse d’amour maternel sur le dessus de sa tête suffit à lui faire lâcher prise. Pendant ce temps-là, son père s’était accroupi pour être à sa hauteur. Il serra alors à son tour son fils fort dans ses bras avant de déposer un bisous dans ses cheveux. Owen serait bien resté là plus longtemps, mais allait devoir se décider à partir. Un simple sourire fier, heureux et sincère de la part de son père lui donna toute l’énergie dont il avait besoin pour affronter cette première journée. Il se sortit alors de l’étreinte paternelle et regarda une dernière fois ses parents avant de se diriger vers la cour. Mais au dernier moment, il changea de direction et revint sur ses pas en courant en se jetant sur son père qui l’attrapa au vol. « Un dernier » demanda-t-il dans un murmure, entendant par là un dernier câlin. Cela fut bref, mais il en avait eu besoin. Il était ensuite reparti en sautillant et avait cette fois-ci, franchi l’entrée de l’école. Ses mains tenaient fermement les bretelles de son cartable, comme pour se sécuriser. Lorsqu’il se retourna pour regarder derrière lui, il put apercevoir ses parents discutant avec la dame qu’il supposait être la maîtresse. L’ayant repéré, il lui dirent alors au revoir de loin d’un signe de la main et lui faisant un bisous volant auquel il répondit, avant de s’en aller et disparaître au coin de la rue. Une boule se forma au fond de sa gorge, mais son angoisse fut bien vite dissipée par l’arrivée de la maîtresse qui leur demandait de se rassembler. Une nouvelle aventure venait de commencer et cartable collé à son dos, il était prêt.

Owen a eu 2 ans il y a quelques mois et le moins qu’on puisse dire, c’est que depuis un certain temps il n’est plus le bébé calme de sa première année de vie. Stimulé par la découverte de son environnement, il a tendance à repousser ses limites… mais aussi celles de ses parents. C’est ainsi que ce soir là…

« Owen ! Reviens ici tout de suite avant que je t’attrape petite fripouille ! » scanda de façon mi-sérieuse mi-amusée la voix de Tyler Locke à l’étage, précédée et suivie d’un vacarme de pas rapides. Heaven, qui était dans le salon au rez-de-chaussée, leva alors la tête de son livre en se dirigeant vers l’escalier. C’est alors qu’elle l’aperçut, le fauteur de trouble, courant tout nu et trempé dans le couloir avec son doudou à la main. Un sourire amusé vint barrer ses lèvres et elle ne put retenir un pouffement de rire. Elle grimpa quelques marches au moment ou son compagnon sortit de la salle de bain avec une serviette pour se diriger vers la chambre où s’était réfugié leur fils. « Owen, viens par là, tu es encore tout mouillé ! », l’intimait gentillement son père, d’un ton amusé et désespéré. Mais c’était peine perdue. « Nan ! » lui répondit Owen en rigolant. C’était beaucoup trop rigolo pour le petit garçon de 2 ans et demi qu’il était de laisser son papa lui courir après. Il se tenait près du lit, prêt à repartir dans l’autre sens si l’adulte venait à tomber dans son piège en entrant dans la pièce. Et il ne fallut guère plus de temps pour que cela fonctionne.

Heaven, toujours spectatrice de la scène depuis le milieu de l’escalier, revit alors son fils passer en courant et rigolant suivi d’un Tyler qui marchait d’un pas vif pour faire semblant d’essayer de l’attraper. Heureusement pour le plus âgé, lorsqu’il était entré dans la pièce voisine, leur chambre à eux, il avait trouvé Owen à quatres pattes sur le sol, la course poursuite était finie. Fatigué ? Non, plutôt captivé par… le câble de la lampe de chevet. Apparement c’était rigolo de tirer dessus ! Le jeune papa se précipita alors pour mettre fin à ce moment potentiellement dangereux en attrapant son fils sous les bras après l’avoir prévenu par un « Haha ! Je t’ai eu ! Tu ne peux plus m’échapper ! ». Il l’allongea alors sur le lit en lui faisant des chatouilles tandis que son enfant riait aux éclats. Pendant ce temps là, Heaven avait fini de grimper les quelques marches qui la séparaient de l’étage pour aller observer discrètement la scène de chamailleries père-fils depuis le pas de la porte. « La pêche a été bonne ? » se moqua-t-elle gentillement dans un sourir lorsqu’il ressortir avec un Owen dans les bras enfin enveloppé dans sa serviette. « Très, c’était un gros poisson celui-là ! Mais j’ai géré ma prise à la perfection » répondit-il alors d’un air exagérément fier de lui. Et c’était vrai, Owen s’était certes enfui de la salle de bain entre le moment où il l’avait sorti du bain et le moment où il l’avait lâché pendant deux petites secondes le temps d’attraper la serviette, mais il avait bien rattrapé le coup !

Quelques minutes plus tard, les voilà d’ailleurs qui ressortaient, le plus jeune en pijama cette fois-ci, pour ensuite se diriger tous les trois, ou plutôt tous les quatre si l’on comptait Doudou, vers la chambre d’Owen. Après ce moment de dépense énergétique, il était en effet temps de calmer les esprits par un petit moment de jeu calme et de lecture au lit avant de s’endormir. Demain serait un nouveau jour qui, ils le savaient, apporterait son lot de surprises et de “bêtises” également. En attendant, place à un repos bien mérité !

A presque un an, Owen avait fait ses premiers pas. Et depuis quelques semaines, il gagnait en assurance et en stabilité. Marcher pieds nus courant l’été n’avait pas posé de soucis d’autant que pour l’instant il restait dans la maison, mais l’automne approchant et ses pas étant de plus en plus assurés, il allait dorénavant lui falloir de petits souliers.

C’est ainsi qu’en cette matinée de septembre, les parents du petit garçon avaient décidé qu’il était temps d’aller acheter ses premières chaussures. Comme un goût d’anniversaire ou de Noël avant l’heure. Installé confortablement dans sa poussette, Owen gigottait, il ne comprenait pas vraiment ce qu’il se passait, mais il savait que la poussette était synonyme de balade, alors il était content, excité. Le magasin ne se trouvait pas très loin de la maison, ils avaient pu y aller à pieds en une quinzaine de minutes, sous un temps maussade mais non pluvieux. La boutique était un environnement lumineux, bruyant et inhabituel, Owen s’était raidi et avait tourné la tête et fermé ses yeux en faisant une grimace. Heaven l’avait alors sorti de la poussette pour le porter dans ses bras et le rassurer. Et tandis qu’elle lui montrait chaque petite chaussure présente sur les étagères en les prenant dans sa main pour lui montrer qu’il n’avait rien à craindre, une vendeuse était arrivée, leur demandant s’ils avaient besoin d’aide. Tyler s’était alors chargé d’expliquer la situation, sous le regard attendrissant de la jeune femme en face de lui.

Quelques minutes plus tard, les voilà qui passaient aux essayages. Le petit Owen, assis en chaussettes sur les genoux de sa maman, tournait la tête dans tous les sens pour tenter de comprendre ce qui lui arrivait. Les premières chaussures, des petites basquets furent une épreuve à enfiler, il se débattait, chouinait, donnait des coups de pieds. Non il n’en voulait pas, ce n’était pas agréable comme sensation pour ses petits pieds. Il regardait son père avec une profonde détresse. Qu’est-ce qu’ils lui faisaient ? Tyler compris alors que ce dont il avait besoin, c’était d’être rassuré. Une idée lui traversa alors l’esprit et… aussitôt dit aussitôt fait, il était revenu avec deux paires de bottes en caoutchouc jaunes. Seules paires similaires qu’il avait trouvé dans les deux tailles voulues, pour lui et pour son fils. Il avait alors enfilé les siennes lentement pour que son fils le voit faire, puis il avait attrapé les mini-bottes jaunes et les petits pieds de son bébé pour les lui enfiler lui-même. A la grande surprise générale, après 10 minutes de pleurs et rejet, Owen n’avait cette fois-ci pas bronché. Il semblait même comme captivé par ce qu’on venait de lui mettre sur les pieds. Il s’était penché en avant et avait essayé d’attraper le bout de sa botte avec sa petite main. Ses parents et la vendeuse le regardaient faire d’un air attentionné sans prononcer le moindre mot, jusqu’à ce que soudainement il se redresse en se tournat vers ses parents et leur adressant un sourire radieux, se mettant à gigotter et chouiner un peu pour leur faire comprendre qu’il voulait descendre. Le couple se regarda d’un air interrogateur mais surtout optimiste tandis qu’Heaven attrapait Owen sous les bras pour le poser par terre. Le petit garçon resta d’abord quelques secondes statiques, bougeant ses orteils à l’intérieur des bottes, se demandant très certainement quelles étaient ces choses et cette nouvelle sensation, puis s’était mis à marcher d’un petit pas hasardeux à travers la boutique, se retournant au bout de quelques mètres pour sourire à ses parents. Sur le trajet retour, boum, petite chute. Quoi de plus normal en même temps lorsque l’on apprend à marcher avec des bottes qui ne tiennent pas vraiment le pied. Mais il s’était relevé, sans pleurs, sans cris, et avait continué sa route comme s’il ne s’était rien passé.

« Quand bien même je déplore ce choix sans aucun goût et visuellement… bref, je crois qu’elles lui plaisent bien ! » admit-elle tout en taquinant son compagnon de quelques mois et attrapant son fils au vol lorsqu’il repassa près d’eux. Faussement vexé, Tyler tenta de se rattraper avec un « Ben quoi ? Il lancera une nouvelle mode, c’est tout ! » avant de confirmer à la vendeuse qu’ils allaient les prendre… celles de son fils et les siennes, ne sachant pas trop si Owen les appréciait vraiment pour la sensation qu’elles lui procuraient ou si c’était parce que son papa avait les mêmes. Une fois le passage en caisse effectué et sortis de la boutique, le petit trio s’apprêtait à rentrer chez eux, mais Owen se débattait pour ne pas aller dans la poussette. Sa mère le reposa alors par terre et son père lui prit la main. Ils avançaient lentement, mais sûrement, et Owen semblait aux anges, bien dans ses bottes même s’il avait du mal à aligner un pied devant l’autre sur des longues distances. Il passa toutefois la majeure partie du trajet dans la poussette car il se fatiguait vite. Et une fois arrivés à la maison… ce fut des pleurs lorsqu’il fallut lui enlever ses chaussures. Heaven se contenta alors simplement de les nettoyer et le laissa gambader avec à travers la maison. Des larmes de joie vinrent se nicher au coin des yeux de ses parents tandis qu’ils l’observaient faire. Un cap était passé, il avait ses premières chaussures.

Cela faisait deux mois maintenant qu’Heaven avait emménagé avec Tyler et plusieurs mois qu’elle l’aidait à s’occuper de son bébé. Mais surtout, elle avait enfin mis ses parents au courant de cette relation qui était née et de la situation. Plus que ravis et très heureux pour elle, ils avaient rapidement voulu rencontrer ce fameux Tyler et son enfant et les avaient alors invités à dîner. Toute cette petite famille recomposée s’était alors réunie à la fin de l’été, tant que le beau temps était encore à peu près au rendez-vous. Le petit trio devait y passer la journée et repartir en fin d’après-midi. Et Tyler appréhendait au début de rencontrer si tôt ses beaux-parents, l’ambiance avait finalement été on ne pouvait plus détendue, les conversations allant bon train et les rires étant au rendez-vous.

Ce fut au moment de passer à table sur le coup des 12h que la journée prit une autre tournure. L’entrée venait d’être servie et Heaven était sur le point d’ouvrir les petits pots de purée et compote qu’elle donnait à Owen pour son repas lorsqu’elle fut interrompue par sa propre mère. Cette dernière s’étonnait de voir que les repas de l’enfant de 9 mois n’étaient pas encore très diversifiés en terme de textures. Remarque à laquelle les parents du petit Irlandais avouèrent ne pas encore avoir voulu essayer les gros morceaux, un peu embarrassés. Le pédiatre leur avait après tout avancé qu’ils pouvaient amener des aliments plus solides a partir de 6 à 8 mois. Ils n’avaient donc pas encore tenté. Mais, bien qu’Heaven n’appréciait guère que sa mère vienne s’immiscer dans leur petite famille alors qu’elle les connaissait à peine, ils devaient l’admettre, elle avait raison. Peut-être était-il temps d’en introduire… Heaven et Tyler ne savaient juste pas comment. Et s’ils ne faisaient pas comme il fallait, ou qu’Owen s’étouffait avec un morceau trop gros ? Voyant sa fille dubitative mais surtout craintive, la grand-mère de la maisonnée avait alors tenté de les rassurer. Maladroitement certes en avançant qu’il fallait essayer sinon ils n’avanceraient jamais et que si jamais le petit s’étouffait il suffirait d’une tape dans le dos. Mais l’intention était là et Heaven l’avait compris.

Elle avait alors sélectionné des légumes bien cuits dans son assiette et les avait découpés en petits morceaux avant de les poser devant Owen, qui ne comprenait pas trop où était passée sa purée. Il resta de longues minutes à simplement observer ces… choses… qu’on venait de lui donner. Et puis il fini par les toucher du bout des doigts, sans les lâcher du regard, peut-être par peur qu’ils lui sautent dessus. C’était rigolo tout de même, c’était comme ses jouets mais en plus mous. Peut-être que ça avait bon goût comme doudou ? Il avait alors porté un morceau à sa bouche pour tester. Mais l’avait aussitôt lancé loin de lui. C’était bizarre. Ce n’était habituel. Il n’aimait pas. Trop exotique. Les parents s’étaient regardés interloqués. Mais les grand-parents les avaient bien vite rassurés. Ce n’était pas grave. Ils avaient essayé. Il faudrait simplement persévérer.

Aujourd’hui marque un tournant très spécial dans la vie d’Owen. Aujourd’hui, il a un an, c’est son premier anniversaire ! Toute la famille a été réunie pour l’occasion dans la demeure des Locke dans une ambiance des plus festive, c’était un grand jour ! Bien sûr le petit bébé qu’il est ne peut pas vraiment comprendre ce qu’il se passe. Pour lui tout ceci n’a pas de sens. Il ne connaît pas la notion d’âge. Tout ce qu’il voit c’est qu’il y a une certaine agitation autour de lui, et beaucoup de bruit, beaucoup de sollicitations. On lui parle, on lui prend la main, on lui fait des chatouilles, il passe de bras en bras, cela ne s’arrête pas ! Enfin… jusqu’au repas.

A table, on s’occupe moins de lui, il ne comprends pas pourquoi on le fixe du regard par moments et qu’on oublie presque son existence ensuite. Son instinct de bébé le pousse à attirer l’attention. Il bouge, joue avec ce qu’on a posé devant lui qu’il est censé manger. Applatit ses mains dans la purée… jusqu’à ce qu’enfin on revienne s’occuper de lui. Le même schéma se reproduit pendant de longues minutes. Et puis tout à coup, de nouveau, toute l’attention pesante est sur lui. Son papa le prend sur ses genoux tandis qu’Heaven amène un gâteau devant lui sur la table. Owen écarquille les yeux, fasciné et intrigué par la flamme dansante et lumineuse de la bougie. Qu’est-ce donc ? Et puis tout à coup, les bruits se font plus fort, les adultes chantent. Et la lueur disparait. Pouf, comme si elle n’avait jamais existé. Il ne comprend pas, mais cela l’amuse, un grand sourire vient faire rayonner son visage. Sa petite main se tend vers la bougie éteinte par le souffle de son père. Il essaye de l’attraper, mais son bras est trop petit et… elle n’est plus là. A la place, on lui montre de nouveaux objets, de nouveau jouets… certains ont l’air gentils et doux, il montre des signes d’impatience et commence à geindre. Il veut les attraper, il ne comprend pas. C’est alors qu’on lui met dans les mains. Qu’est-ce donc que ce nouveau truc qui ressemble à son doudou ? Oh et puis il s’en fiche, il l’aime bien, la preuve, il bave déjà dessus ! Cela dure quelques minutes, avant qu’il recommence à bouger. Il veut descendre, il veut aller par terre, il en a marre… et il laisse les adultes dans la stupéfaction totale lorsqu’il commence à chouiner devant ses mini bottes jaunes. Il a visiblement une idée précise en tête, mais personne ne sait de quoi il s’agit, pas même lui.

Quelques minutes plus tard toutefois, les voilà qui sortent dehors, bottes aux pieds et qu’il arrête de pleurer. Heaven le tient par la main, Tyler le regarde de dos, les grand-parents suivent non loin. Owen mène la marche, Doudou à la main, l’autre doudou dans sa capuche. Ils arrivent au parc boisé à quelques pâtés de maisons après une plus ou moins longue marche où Owen a été porté sur une partie. Il voulait se balader, autant profiter de la nature ! Et puis une fois arrivés dans ce parc, Owen avait lâché la main de maman et avait sorti le nouveau doudou de sa capuche. Le long du muret de pierre qui borde le chemin, il s’amuse à les faire “marcher”, avancer serait plus juste. Il est très concentré mais jette tout de même de temps à autre des coup d’oeil à maman - qui garde une main dans son dos - comme pour s’assurer qu’il fait bien et qu’elle regarde. Infatigable, le tour du petit parc fut bouclé sans qu’il ne redemande à être porté. C’était pourtant une marche très longue pour son âge et ses petites jambes malgré les pauses récurrentes et la faible allure, presque une randonnée ! Mais il se débrouillait remarquablement bien.

Sur le trajet retour à la maison en revanche, il ne fallut guère plus de quelques minutes pour qu’il sombre dans les bras de Morphée, porté cette fois-ci par son père. C’est qu’elle avait été riche en émotions et fatigue physique, cette première journée marquant le début de la deuxième année de sa vie !

Assis au milieu du salon, des gros feutres à la main, Owen dessinait, ou plutôt faisait de grands traits approximatifs en déchirant à moitié la feuille que ses parents avaient posé sur le sol. Il avait également son petit livre imagé à côté de lui mais ne s’en préoccupait pas pour le moment. Les traits de couleur le fascinaient ! Bien évidemment il faisait tout cela sous l’oeil attentif de sa mère qui ne manquait pas de complimenter ses oeuvres tout en lisant un roman. Son père lui faisait la sieste dans un fauteuil du salon. Un début de soirée somme tout assez paisible pour le petit trio.

Paisible du moins jusqu’à ce qu’Owen se lasse du dessin et trouve son livre, le ramenant à quatre pattes jusqu’à son papa. Une fois arrivé au niveau du fauteuil, il s’aggripa à sa jambe en poussant par terre avec son autre main pour se hisser sur ses deux jambes. Depuis quelques jours il avait appris à faire ça et c’était drôlement pratique ! Cela lui permettait d’atteindre des personnes ou des objets autrement hors de portée. Par contre il avait du laisser son livre par terre… mince alors, il fallait qu’il redescende… et c’était toujours un peu plus compliqué. Consciencieusement, il avait plié ses petites jambes en se penchant en avant, gardant une main le long du fauteuil et de la jambe de son papa et cherchant de l’autre à attraper le bord du petit livre mou. Ça y est ! Il l’avait ! Maintenant remonter… et poser le livre sur la jambe de papa en le regardant avec de grands yeux pour qu’il comprenne. Mais quelque chose clochait… c’était bizarre, il ne réagissait pas. Owen ne comprenant pas, il commença à chouiner.

C’est à ce moment là qu’Heaven, jusqu’alors assise sur le canapé juste à côté et qui observait la scène de loin intervint, levant son nez de son bouquin et posant ce dernier sur l’acoudoir à côté d’elle. « Owen, mon chéri, vient voir maman ! Papa fait dodo, vient-là… » lui intima-t-elle d’un ton doux et maternel, prête à le prendre dans ses bras pour calmer ses pleurs. Tyler lui, avait entre temps entre-ouvert un oeil mais ne bougeait pas. Owen avait vivement tourné la tête vers cette voix qui l’appelait. Yeux humides, il regarda tour à tour sa maman, puis son papa, enfin son livre et le sol en faisant plusieurs allers-retours, certainement afin de jauger le trajet jusqu’à maman. Elle était loin sans être loin… et debout il était haut, c’était vertigineux… mais il avait appris à se déplacer sur ses deux jambes en se tenant aux objets. Peut-être que… peut-être qu’il pouvait s’élancer pour atteindre la table… ou directement maman.

Et puis au bout de quelques secondes, il se décida. Il attrapa son petit livre d’une main, et commença à s’avancer, pas micro pas, sans lacher papa ni le fauteuil. Jusqu’à ce qu’il soit contraint de le faire. Il regarda une dernière fois en direction de papa, puis de maman et… et il se lâcha tout en avançant d’un pas. Woaw ! C’était bizarre mais… satisfaisant ! Il effectua alors un deuxième pas, puis un troisième sous le regard ébahit de maman et la stupéfaction de papa qui s’était redressé d’un coup. Il marchait ! Owen l’avait senti, aussi avait-il tourné la tête pour regarder derrière-lui, jambes écartées et tremblantes, avant d’effectuer un nouveau petit pas et se prendre les pieds dans son livre qui pendait devant lui. Heureusement que maman avait été là pour le réceptionner dans ses bras ! Imitant le sourire sur le visage de ses parents, il laissa échapper un petit rire. « Bravoooooo » s’était exclamée Heaven tout en douceur en l’applaudissant doucement. Mais ce n’était visiblement pas la première préoccupation du presque petit garçon qu’il était qui aggripa les deux mains de maman pour se remettre debout et lui poser son livre dans les mains. Il ne lui laissa d’ailleurs guère plus de temps avant de tenter de grimper sur le canapé. Tyler lui, au bord des larmes, n’avait pas prononcé le moindre de mot, mais regardait fils et compagne avec une tendresse infinie, tandis qu’Heaven se remettait elle aussi de ses émotions et aidait Owen à monter sur des genoux.

Tout sourire, et surexcité le petit garçon avait déjà le livre dans les mains, à l’envers certes et en tournait les grosses pages en mousse plastifiée comme il le pouvait avec ses petits doigts. Aga ! tentait-il dans un grand sourire pour intéresser maman et la rendre fière, il arrivait à tourner les pages du livre !

Au programme scolaire de la petite école d’Owen cette année pour les enfants âgés de 7 à 10 ans : quelques jours à la campagne à quelques heures de Cork dans le cadre de leur apprentissage de l’irlandais. La séparation et la distance mise avec papa et maman avait été un peu difficile, mais il était tout de même surexcité à cette idée. Sa maîtresse leur avait dit qu’ils apprendraient notamment à tondre des moutons, traire des vaches, faire du pain, mais aussi et surtout quelques danses et chants traditionnels irlandais, le tout dans la langue du pays… prononcée avec un fort accent campagnard, certes, mais ce serait un bon exercice.

Et pour preuve, le petit irlandais n’avait vu ni le trajet en autocar ni la première journée passer ! Ils avaient même fait un mini parcours du combattant au milieu des tourbières ! Le lendemain avait été dédié à l’apprentissage de la tonte et du tirage du lait. Cela n’avait pas été chose facile et ils avaient bien ri ! Owen qui avait tendance à être un peu solitaire s’était tout de même bien amusé, et surtout il était très fier… comme en témoignait la courte lettre qu’il venait d’écrire à ses parents, d’une main tremblante car il n’apprenait après tout à écrire que depuis peu.

Coucou papa et maman,
Je vé bien. On samuse bien. On a pri le lait des vache et cé ces moi qui enai en ai pri le plus !
Bisou Owen

Langue dehors pour se concentrer, il venait de poser son stylo et faire un bisou à la lettre avant d’accourir vers sa maîtresse pour qu’elle l’envoie. Cette dernière eu un sourire face à l’orthographe approximative de certains mots mais n’en fit rien. Ils n’étaient pas ici pour faire des leçons de grammaire et c’était mignon, et bien plus lui. Avant de la ranger dans les lettres à envoyer le lendemain, elle pris tout de même le temps de lui montrer comment mettre sa lettre dans une enveloppe et comment cacheter celle-ci. Toujours appliqué, Owen avait alors plié la feuille de façon approximative, au dos de laquelle il avait fait un dessins d’un mouton et d’une vache, tout aussi approximatif et mis cette dernière dans l’enveloppe. Puis il avait léché le bord de cette dernière avant d’appuyer fortement dessus. Il avait ensuite observé attentivement sa maîtresse y inscrire l’adresse et y poser un timbre. Lorsqu’elle lui avait assuré qu’elle la mettrait à la poste du village le plus proche le lendemain matin, il était alors reparti aussi vite qu’il était venu pour aller faire d’autres dessins, même s’il lui tardait de revoir papa et maman quand même. Une lettre c’était bien, mais en vrai c’était mieux.

L’enfant de neuf ans est encore endormi lorsqu’une musique douce parvient à ses oreilles. Petit à petit il émerge. Lorsqu’il devient conscient, il bondit hors de son lit. Ça y est ! C’est Noël ! Car en effet, la tradition chez les Locke veut que le 25 décembre au matin, le réveil et l’ouverture des cadeaux se fasse au doux son des chants de Noël. Et pour prendre le temps de bien observer le sapin avec les cadeaux à ses pieds et profiter de l’instant, la règle d’or c’est que les cadeaux ne peuvent être ouvert qu’à la fin de la chanson Jingle Bells et lorsque tout le monde est là.

Assis au pied du sapin, Owen regarde émerveillé les quelques paquets joliment emballés qui s’y trouvent, avec un sourire banane. Comme tout enfant de son âge, il n’a bien sûr qu’une hâte : ouvrir les cadeaux ! Il observe les noms sur les paquets, repérant ceux qui sont pour lui. Il y en a un gros et des petits ! Lorsque la musique s’arrête et change, il s’empare du premier paquet, pour sa maman et va lui donner, car oui, c’est lui qui est en charge de la distribution ! Et puis finalement, il commence à ouvrir les siens. Dans la grosse boîte, un déguisement Batman. Il équarquilles les yeux, il y a tout, même le masque ! C’est trooooooop bieeeeen ! Dans les boîtes plus petites, des accessoires en lien avec le déguisement, une Batmobile ! Puis vient le dernier paquet… encore sur le thème de Batman ? Peut-être bien… ou peut-être pas. Il a un temps d’arrêt en y découvrant un carnet noir… avec sur la première page inscrit de façon manuscrite « Pour conter les aventures d’un justicier masqué… ». Surpris et fasciné, Owen était resté de longues secondes à en caresser la couverture et le bord des pages du bout des doigts avant de tourner la tête vers ses parents.

- On a remarqué que tu aimais beaucoup lire et écrire… plus que de jouer avec tes copains. On s’est dit que ça te ferai peut-être plaisir de pouvoir raconter tes propres aventures… précisa son père d’une voix douce, dans un sourire. C’était l’une des raisons… l’autre était un conseil du pédiatre. Ils lui avait parlé du fait qu’Owen passait beaucoup de temps tout seul et ne jouait pas beaucoup avec ses amis, car ils s’inquiétaient et avaient eu besoin d’être rassurés. Le médecin avait alors pensé à entrer dans son jeu. S’il était timide, peut-être que pouvoir porter un masque, jouer à couvert, l’aiderait… et que s’il aimait lire et écrire, pouvoir écrire sa propre histoire l’aiderait peut-être à aller vers les autres… car pour raconter ses aventures, il fallait d’abord en vivre. Alors ils avaient essayé, après tout qu’avaient-ils à perdre ? Et cela tombait à pic, puisque son superhéros préféré était un justicier… masqué ! Ils ne le forceraient à rien bien sûr, ils voulaient juste essayer de l’aider… et visiblement, ils avaient vu juste. Après cette courte explication par son papa, Owen s’était levé d’un bond, larmes aux yeux, pour se jeter sur eux et leur faire un câlin. Merci beaucoup papa et maman, avait-il précisé en serrant fort contre sa poitrine son masque de Batman et son carnet, son premier journal intime.

Cela faisait quelques mois qu’Owen était majeur côté sorcier, encore mineur côté moldu mais qui avait désormais l’âge de conduire… et son père, qui tenait toujours à ce que son fils ai une double éducation ne l’avait pas oublié.

Yeux bandés, Owen marchait péniblement en se demandant bien où son père l’emmenait. Mais celui-ci ne répondait à aucune question, il voulait le surprendre. Ils passèrent la porte d’entrée, tournèrent à gauche sur le trottoir, Heaven amusée suivant de loin et s’arrêtant au niveau de la porte. Enfin, le duo s’arrêta devant ce qui était vraissemblablement la voiture du moldu. Tyler ouvrit la portière et fit rentrer son fils côté passager. Lui prenait le volant pour les emmener en périphérie de la ville, dans la campagne irlandaise.

Quelques minutes plus tard, le moteur s’arrêtait et c’est à ce moment là que le père de famille débanda les yeux de son fils. Owen regarda de partout autour de lui, étonné. Une friche ? Tu avais besoin de me bander les yeux pour m’amener dans une friche ? demanda-t-il mi amusé mi surpris. Non, mais c’était plus drôle comme ça et au moins tu ne pouvais avoir aucun indice sur ce qu’on allait faire. Owen leva un sourcil, il ne comprenait toujours pas trop en quoi il aurait pu avoir des indices, jusqu’à ce que… allez hop, sors de là… et prend ma place, maintenant à c’est à ton tour ! avait rapidement enchaîné Tyler pour ne pas lui laisser le temps de trop réfléchir. A mon tour ? De que… de quoi ? Moi ? Là-dedans ? Tu… tu veux que… que je conduise TA VOITURE ? Owen, pris de court, était à mi-chemin entre la panique et l’amusement. Non son père ne devait pas être sérieux… il n’allait pas… ne pouvait pas… quoique… si, c’était du Tyler tout craché de lui demander ça, il était sérieux et son visage le confirmait. Mais je ne sais pas… je sais pas si peux faire ça moi ! avait-il enchaîné dans un sourire gêné. Il n’avait en effet jamais été très à l’aise en voiture, et il y avait tellement de commandes, il ne les connaissait pas. Mais la main que son père venait de poser sur son épaule se voulait rassurante, tout comme le discours qu’il lui tenait dans lequel il précisait être en sécurité, qu’il était là pour lui apprendre et qu’il ne l’obligerait pas à aller plus loin. Il voulait juste lui donner l’opportunité d’essayer. Owen avait alors tourné sa tête pour chercher le regard de son père, déglutit pour se dénouer la gorge et inspiré un grand coup avant de se décider. D’accord, je veux bien essayer, je suis prêt.

C’est ainsi que quelques secondes plus tard il se retrouvait à la place du conducteur. Cela lui faisait bizarre. Il avait l’impression de ne pas y être à sa place, de s’être assis là où il ne fallait pas… mais en même temps, il y avait une forme de fierté et de satisfaction. Il se sentait important, il devenait cette personne maître de l’engin qu’il avait toujours admirée. Il pris un certain temps pour prendre ses marques, se sentir plus à l’aise. Ses doigts caressaient le dessus du volant, le bord du siège, passaient sur le levier de vitesse, dépoussiéraient les boutons et enfin… venaient titiller la ceinture de sécurité. Il avait l’impression de redécouvrir la voiture dans laquelle il s’était pourtant déjà assis des centaines de fois enfant. Il la découvrait sous un autre angle. Enfin, il boucla sa ceinture et vérifia que son père avait fait de même. On commence par où ? demanda-t-il d’une voix légèrement tremblante. Son père lui expliqua alors l’usage des différentes pédales… le lien avec le levier de vitesse… et enfin comment allumer le moteur. Owen n’était pas certain d’avoir tout retenu, mais il se sentait prêt. Il tourna alors la clef pour démarrer. Puis c’était… la pédale de gauche, on appuie, on relâche et on met la vitesse une ! Non mince ce n’était visiblement pas ça. Son père à côté, ne disait rien, il voulait qu’il trouve par lui-même. Owen recommença. On appuie, on passe la vitesse puis on relâche et… on accélère et… et pourquoi le moteur faisait un bruit pareil ? Ah oui ! Le frein à main ! Une fois retiré, la voiture se mit soudainement à avancer… de plus en plus vite… un peu trop vite à son goût… son père mordait l’intérieur de sa joue pour ne pas exploser de rire, ils avançaient à peine. Owen, plus lent, on recule ! Mais pour lui qui débutait c’était déjà trop. Pris de panique, il appuya alors fortement sur la pédale de frein. La voiture se stoppa net par le moteur qui venait se de couper. Ce n’était pas grave le rassurait son père, pour un début il s’en sortait plutôt bien !

Après une dizaine d’essais, le conducteur en herbe arrivait enfin à démarrer et s’arrêter à peu près convenablement. Regarde papa comme j’avance bien ! s’extasiait-il tout fier tout en prenant tout à coup le trèeeees grand risque selon lui d’un changement de direction. Ohlala ! ça tournait vite cet engin ! Il estima alors en avoir fait assez pour aujourd’hui. Plus de frayeur c’est fini ! Et il n’était pas certain de vouloir reconduire un jour, même s’il devait admettre que… c’était rigolo. Mais teeeeeellement stressant et épuisant ! Pourtant il n’avait conduit que quelques minutes en tout et il n’avait quasiment rien à gérer, alors il ne pouvait s’imaginer conduire plus longtemps en ajoutant tout le reste. Il en venait à être encore plus admiratif, si c’était possible, de son père qui conduisait tous les jours. Sur le chemin du retour, Tyler au volant, il discutèrent de ses performances mais avant tout de sa capacité a avoir su gérer son appréhension. Son père était fier de lui... et lui aussi, il l'avait fait ! Conduire n'était finalement pas sorcier... comme diraient les moldus !