- J'mennuie...

Émeline, du haut de ses huit ans, n'aimait pas rester seule.

D'habitude, elle avait Poli à ses côtés. Avec sa chienne, elle pouvait se lancer dans n'importe quel jeu en sachant que l'animal allait la suivre. Mais aujourd'hui, son père s'était chargé d'emmener Poli chez le vétérinaire, au grand damne du jeune Soleil qui avait peur pour la vie de sa meilleure amie. La présence des médecins ne présageait jamais rien de bon aux yeux de la fillette. Ils arrivaient toujours à trouver un problème, même quand il n'y en avait pas ! C'était à se tordre le cerveau...Alors, en attendant leur retour à la maison, elle s'était allongée sur le tapis de sa chambre et fixait les étoiles de son plafond.

L'idée de décorer son plafond venait de sa maman. Elle avait toujours de superbes idées pour amener une pointe de nouveauté dans le quotidien de sa fille. Le fait qu'il s'agisse d'étoiles venait du surnom qu'elle lui donnait : "petite étoile". D'après elle, quand Émeline était née, elle avait vu dans ses yeux de nourrisson un scintillement qui lui rappelait celui des astres dans le ciel.

- Un, deux, trois…

L'enfant avait toujours apprécié ce surnom, même si parfois elle trouvait que ça faisait bébé. Pourtant, il cachait un secret qui allait bientôt éclater au grand jour de la vie des Joyner.

- Oh, elle se détache, dit-elle tout haut en remarquant que le coin d'une des étoiles était décollé.

Elle sauta rapidement sur ses petites jambes et courut chercher la plus grande chaise qu'elle pouvait trouver. Avec beaucoup de conviction, elle la poussa jusqu'à l'endroit adéquat et monta dessus dans l'espoir d'atteindre le plafond. Sans surprise, elle était encore loin du compte. Sa taille de gnome n'allait pas lui permettre de recoller l'étoile.

Frustrée de ne pas réussir du premier coup, elle gonfla ses joues d'air jusqu'à les rendre toutes rondes et souffla un grand coup. Il n'y avait pas meilleur moyen pour faire redescendre la pression ! De nouveau maîtresse d'elle, Émeline trouve une nouvelle idée. Elle sauta de la chaise et retourna complètement sa chambre à la recherche d'objets à empiler pour faire une sorte de tas sur l'assise. Quand, de son point de vue, elle pensa que c'était suffisant, elle retenta sa chance en montant sur la tour de Pise improvisée.

L'équilibre précaire au niveau de ses pieds ne tint pas longtemps. La chaise se renversa avec Emeline et tout le fouillis qu'elle avait placé dessus. En se retrouvant par terre, une douleur au niveau de la tête due à sa chute, la petite se mit légèrement à pleurer tout en s'énervant contre l'étoile pour laquelle elle se décarcassait.

- T'es nulle ! Nuuuuulle

Pointant du doigt ladite étoile, elle réclama qu'elle descende tout de suite. Si elle ne pouvait pas l'atteindre, elle devait venir à elle ! Comme si elle avait entendu son ordre, la décoration se décrocha complètement et se mit à planer jusqu'à arriver dans la main de l'enfant. La joie remplaça la colère et la peine alors qu'elle comprenait ce qui venait d'arriver.

- Wow, murmura-t-elle en tournant sous tous les angles l'étoile. Elle est venue toute seule !

Un bruit vers sa droite fit tourner son regard. Près de l'entrée de sa chambre, se trouvait sa mère, la fixant. Son souffle affolé montrait qu'elle avait couru dans les escaliers, sûrement avertie par son boucan avec la chaise. Fière de pouvoir parler de ce qu'elle avait réalisé, Émeline montra l'étoile à sa maman, le regard brillant.

- Maman ! Tu as vu ce que j'ai fait ?! J'crois que je suis comme Papa. C'est trop bien, hein ?!

C'était un évènement que l'enfant attendait depuis des lustres. Grâce à cette manifestation, elle pourrait devenir une sorcière comme son père et le reste des Joyner. Il n'y avait pas de meilleure nouvelle que ça !

Émeline pensait que sa mère allait l'acclamer, se jeter dans ses bras et la féliciter pour sa première preuve de magie. Pourtant, celle-ci resta sur le pas de la porte, le regard fixé sur sa main tenant l'étoile. La fillette la vit reculer de quelques pas et partir dans le couloir sans dire un seul mot.

- Maman ?

L'appel de sa fille n'eut pas l'air de stopper Charlotte. Intriguée par sa réaction, Émeline se leva rapidement pour la suivre. En descendant les escaliers qui menaient vers l'entrée, elle remarqua qu'il n'y avait déjà plus personne. Dans le vestibule, il manquait les chaussures de sa mère et son manteau. La porte d'entrée était entrouverte et laissait le souffle glacial du mois de décembre venir chatouiller la peau de ses jambes nues.

Où était partie sa maman ?

L'incompréhension et la peur s'entremêlèrent autour de son cœur d'enfant. Ce n'était pas normal qu'elle ait quitté la maison sans lui dire où elle allait. Émeline se précipita sur ses propres chaussures, les enfila sans mettre de chaussettes et passa ses bras dans sa veste. Elle sortit à l'extérieur alors qu'elle était à moitié vêtue et se mit à courir dans la rue, le regard affolé.

Au bout de l'allée, elle la vit, dos à elle, se dirigeant vers la sortie du coin pavillonnaire.

- Maman ! l'appela-t-elle de toutes ses forces. Attends !

Elle fut rassurée en remarquant qu'elle s'était stoppée dans sa marche. Émeline se dépêcha d'accélérer le rythme pour arriver à sa hauteur. Son corps fragile grelottait à cause du froid, mais ça lui importait peu. Arrivée près de sa jambe, elle lui demanda, la voix tremblotante :

- Pourquoi t'es partie ?

La question était légitime et loin d'être déplacée. Jamais sa mère ne se permettait de quitter le cocon familial sans la prévenir au préalable. Et puis, ne pouvait-elle pas venir avec elle ? Inquiète, Émeline attrapa automatiquement la main de Charlotte, pour l'empêcher d'avance de s'éloigner d'elle.

L'adulte baissa un regard troublé vers les petits doigts de sa fille. Plusieurs émotions passèrent à travers ses traits, mais Émeline, avec son jeune âge, ne comprenait pas leur signification. Charlotte tourna un instant sa tête vers la sortie qu'elle comptait atteindre quelques secondes plus tôt, pour au final la rediriger vers Emeline. Elle s'accroupit à sa hauteur et caressa doucement sa joue d'enfant.

- J'allais te chercher un gâteau pour fêter la nouvelle, finit-elle par dire en lui souriant.

Son sourire illumina le visage d'Émeline qui copia immédiatement celui de sa mère. Un gâteau ! Elle comptait simplement lui faire une surprise ! Il n'y avait pas de problème, finalement. La fillette avait dû se faire de drôles d'idées, sa mère ne serait jamais capable de les abandonner ainsi. En retrouvant sa joie naturelle, elle se mit à sautiller sur place, excitée par le futur goûter qui s'annonçait.

- J'peux venir avec toi ? J'veux le choisir !

- Pas comme ça, regarde comment t'es habillée ! la réprimanda Charlotte en commençant à la ramener vers leur maison.

Tout en marchant ensemble, main dans la main, la petite Émeline ignorait tous les ressentiments qui grandissaient au fond du cœur de sa précieuse maman. Derrière son sourire éclatant se cachait la vérité que Charlotte gardait cachée depuis des années.

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