Alors que je me déhanche doucement pour commencer, mon corps a un mouvement que je mets quelques secondes à expliquer. Il ne vient pas de moi, mais d'une femme ayant visiblement perdu l'équilibre, m'emportant avec elle. Mon débardeur, victime collatérale de la maladresse, se retrouve taché du cocktail.

Je viens à peine d'arriver et me voilà toute collante, sans même que cela soit la sueur d'avoir trop dansé. Un peu agacée, la situation n'entache cependant pas ma bonne humeur (à défaut de mon haut). Il en faut bien plus pour m'énerver. Il y a tellement de monde qu'il est difficile de se déplacer sans bousculer et je ne suis pas à l'abri que cela m'arrive aussi.

- C'est gentil, mais il n'y a aucun problème, dis-je en tentant d'essuyer mon débardeur avec l'un des mouchoirs en tissus que j'ai toujours dans mon sac.

Sa meuf ? Chris se décompose. Les doigts serrés sur sa clope, il hoche la tête aux mots de Lloyd, la colère vrombissant dans ses tempes. Miya n'arrêtera jamais de le détruire. Christopher force sa colère à redescendre : il est soulagé que Lloyd exprime ses besoins et qu'ils soient moins dangereux que ce qu'il craignait. Il peut faire ça pour lui. Le soulager de ce qui grouille dans son corps.

« Judy va capter direct, vieille cane, réplique-t-il en écrasant sa cigarette sous sa chaussure. Le gosse... Elisha. Il a des philtres calmants dans ses affaires. Pour ses crises d'angoisse, tu sais. On va plutôt faire ça. Et après on se met une mine. »

Tout en parlant, il ferme la malette de tatouage et la poignée entre les doigts de Lloyd.

« Allez, viens. »

Christopher rentre dans le Pitiponk en invitant d'un geste Lloyd à le suivre. Arrivé dans la cuisine, Kemby et Sasha leur jettent un regard en coin. Chris se grime un sourire coquin et passe son bras dans le dos de Lloyd pour l'attirer à lui.

« On monte pour, vous savez...
— Termine pas cette phrase, » l'arrête Sasha.

Chris éclate de rire et tire Lloyd vers l'étage. Dans les escaliers, il se retourne vers lui en souriant. Il mime sans son : pla-to-nique.

Christopher n'aime pas du tout savoir que Miya a ramené sa meuf et il s'imagine direct qu'elle a fait un truc de démon pour faire souffrir @Lloyd River auquel Chris propose d'ailleurs une autre solution pour le philtre calmant plutôt que d'aller faire les poches de sœur qui va capter directement qu'un truc va pas et vouloir s'en occuper : aller chiper dans les affaires d'Elisha. Il ramène donc Lloyd à l'intérieur et sort une dinguerie à Sasha pour expliquer qu'il monte à l'étage en plein service.

Son ton est si léger. Elle est partante pour les règles et ça me soulage car je craignais qu'elle refuse, mais son ton est si léger. Ne sait-elle donc pas que je crèverai si elle partait ? Je glisse la cigarette entre mes lèvres, le regard braqué sur la table. Sa dernière phrase m'arrache le cœur. D'une flamme, je fais crépiter le tube de tabac. Je sens que ça monte. Je le sens à mes doigts qui tremblent et à mon cœur qui se débat comme un animal en cage, à ma respiration bloquée.

Je prends trois grande inspirations pour me calmer et tant pis si j'ai l'air à deux doigts de lui balancer le verre dans la tronche. Une fois concentrée, je fais apparaître un parchemin et une plume : les affaires abandonnées sur le bureau quand elle m'a appelé tout à l'heure. J'écris, les gestes brusques, la clope coincée entre les dents.

« Règle numéro un... »

Là, je m'arrête. Écrire "ne pas abandonner Aelle en lui laissant une lettre" me semble insurmontable parce que ce souvenir me déglingue encore l'âme. C'est une très mauvaise idée, tout ça. Très mauvaise. Pourtant, je fais de nouveau glisser la plume.

« Ne pas partir. »

Je me rencogne contre le dossier du banc, le regard noir et une moue aux lèvres.

Aelle ne rit pas du tout à la blague de @Kristen Loewy, elle fait apparaître un parchemin et écrit la première règle en montrant bien qu'elle est en colère.

Je tiens ma malette contre moi en suivant Chris. L’extérieur me manque d’un coup. J’inspire plus fort. J’ai envie d’une clope. Pourquoi j’ai pas fumé quand on était dehors ? Blaireau.
Je jette un regard vers Sasha, pas la gobeline… l’elfe. Pas la gobeline. Ils sont encore plus moches, les gobelins. J’ai envie de lui demander un verre.
J’ai pas le temps.
Je sens Chris m’attirer contre lui, et je peux pas retenir une grimace écœurée quand il dit… ce truc, là. Mais il rit, mon Lil’, alors je grogne pas.
Dans les escaliers, par contre…

« T’es vraiment con. Un jour, quelqu’un va y croire, t’sais. Déjà que t’as des queer partout… bordel, Lil’… le bear, il était hyper tactile. J’ai une tête de gay ? T’crois qu’il s’intéresse à moi ? J’crois pas que ce soit mon style… si j’étais gay. Hya, tu vois, Hya ? Hya, ça serait mon style si j’étais gay… mais je le suis pas. Il est beau, Hya. Comme une femme, t’as capté. Mais c’est un mec. C’est dommage. Elle serait canon si c’était une femme. Manque des formes. A chaque fois il me fait le coup, t’sais. J’adore les rousses. J'ai jamais eu de copines rousses. 'fin des fausses, j'en ai eu. Mais pas des vraies. Mais j'les kiffe moi. »

Cinaed fait un large sourire à l'homme qu'il vient d'alpaguer. Une musique qui bouge un peu plus ? Evidemment, qu'il est partant ! Car, même s'il aime bien se déchanger sur du Lady Gaga, il a toujours préféré le rock et le métal à tout le reste. Intriguant pour quelqu'un dont la boutique est bercée par la musique classique de son pupitre, mais s'il mettait du rock à l'Atelier, il ne travaillerait jamais.

Ouais, évidemment ! Plutôt métalleux ? dit-il en lui faisant un clin d'œil avec un petit coup d'épaule. Il sort une mornille de sa poche puis la fait sauter d'un geste net du pouce vers l'autre avant de se tourner vers Morgan.

Tu prends ton temps, 'kay ? lui lance-t-il simplement avant que Thomas ne finisse de l'embarquer dehors. Cinaed observe la porte se fermer derrière eux avec un petit sourire satisfait et se tourne à nouveau vers l'autre.

Il fait un signe de tête vers l'endroit où se trouve le Jukebox. Après toi beau gosse. Et sympa les tattoos, d'ailleurs dit-il avant de lui montrer son avant bras où son Noir des Hébrides a décidé de migrer. J'ai que ça, et des fleurs, perso finit-il en pointant du menton le bouquet sur son autre bras. Nouvel objectif : lui arracher le nom de son tatoueur.

@Kristen Loewy
Viens Marshall, on va danser mon pote

Et Cin dit aussi @Morgan Rosenwald de prendre tout le temps dont elle a besoin dehors pour se calmer

Christopher gonfle les joues, lève les yeux au ciel, plante ses dents dans ses lèvres pour s'empêcher de rire et finalement, quand Lloyd lui laisse en placer une, il s'immobilise sur le palier de l'étage. Il lui plante l'index dans le torse.

« Pour la millième fois : c'est pas parce qu'un mec est tactile que tu lui plais. Sinon, ça ferait une plombe que j'aurais tenté un truc avec toi et... » Il éclate d'un grand rire. « Ça n'arrivera jamais. Et t'as la tête d'un mec qui se justifie beaucoup trop. Répète encore une fois j'suis pas gay et je te jure que je vais commencer à me questionner. »

C'est pas vrai, bien sûr, mais Christopher aime bien le faire flipper. Il s'enfonce dans un couloir sur la gauche qui mène à la salle de pause du personnel.

« Quant à Hya, poursuit-il en poussant la porte qui donne sur la grande pièce cosy, il n'est pas beau comme il une femme. Il est beau comme Hyacinthe fucking Kyros et il embrasse toujours aussi bien qu'il y a dix ans. Bon attends, ça doit être par là. »

Christopher se dirige vers une armoire. Elisha y range toujours sa besace. C'est mal mais c'est une urgence. Il lui remboursera ce qu'il va lui piquer bien sûr. Enfin, peut-être...

Christopher fait la leçon à @Lloyd River en lui rappelant que ce n'est pas parce qu'un mec le touche qu'il l'intéresse forcément. Puis il fait l'éloge de @Hyacinthe Kyros (pour la mention, je voulais pas que tu loupes ça !) avant d'aller fouiller dans les affaires de son employé.

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Morgan s’adossa contre l’un des murs de la cour et le froid de la pierre remonta contre sa peau - bien trop exposée pour quelqu’un qui passait son temps à se couvrir. Merci, Cinaed.

Elle n’était pas seule. Et pourtant, avec Thomas contre ses remparts, sa main toujours prise dans la sienne et ses yeux accrochés aux reflets d’argent des siens, elle avait l’impression étrange que le monde s’arrêtait juste assez pour qu’elle puisse respirer.

« Non. »

Parler. Du fait qu’elle n’arrivait pas à se défaire des mots d’un inconnu alors même qu’elle avait fait la sourde oreille face à de bien pires paroles ? Du fait qu’une part d’elle surpassait son propre égoïsme et continuait parfois de se demander si elle aurait dû rester au Dominion ? Rappelle-moi que le reste ne compte pas. Que revenir auprès de vous, de toi, valait toujours... Tout.

Ses doigts serrèrent à nouveau leur emprise.

L’angoisse relâchait progressivement sa prise sur son ventre, mais elle ne faisait que laisser de la place à autre chose. Quelque chose de plus brûlant. Elle n’avait même pas pu demander à Cin s’il avait obtenu le nom. Il le lui fallait. Elle ne savait pas encore ce qu’elle en ferait - mais il était certain qu'elle ne laisserait pas l’inconnu impuni pour son spectacle.

Je grogne un « J’suis pas gay, ferme ta grande bouche », quand il parle, vu qu’il me laisse pas en placer une. J’suis pas gay, moi j’le sais. Mais visiblement, tout le monde est pas au courant, genre le bear. Tactile ? Mes fesses, ouais. Il m’a fait plein de compliments. Comme quand moi je veux pécho. Des femmes.
Miya, je lui disais toujours qu’elle est belle. Toujours. Même si elle le savait, j’aimais bien lui dire. J’espère que Rahima lui dit aussi. Et que Miya lui dit, aussi. J’espère aussi que…
Je sais pas ce que j’espère.
Je veux plus espérer.
Chris, il espère encore retourner avec Hya ? J’aimerais qu’il revienne dans notre bande de pote. Jude, elle adore Hya. Moi aussi, j’adore Hya. Mais… t’as capté. Comme un pote.

« Tu r’sors avec ? » je me plante derrière lui. « T’as une clope ? J’ai pas envie de rouler, t'as capté. T’as un truc à boire ? Un verre que j’peux utiliser pour commander ? J’ai envie d’un gros whisky sa mère. Ou du rhum. Du rhum. Un bon rhum. Le gosse, il en a combien ? M’en faudrait deux. Trois. On a pas le même gabarit, t’as capté. »

J'arrête de gratter mon jean au moment où je vois que j'avais recommencé.

Lloyd n'est pas gay. Il continue à trop parler à @Christopher Hangoover.

Thomas sourit. Non, bien sûr que non. Morgan ne parlerait pas. Soit. Il n’avait pas besoin de mot pour aider sa dame.
Sa présence suffisait.
En réponse à la pression des doigts de Morgan, Thomas laissa son pouce caresser le dos de sa main. Il se permit même de la lever jusqu’à ses lèvres pour y déposer un baiser chaste, ses yeux ne quittant jamais les siens. Son rire effleura la peau de Morgan.
Son œil rieur dégringola le long de son bel oiseau noir, se perdant un instant dans son décolleté pour apprécier le bijou de bois avant de poursuivre son chemin jusqu’à ses pieds chaussés

« Il t’a portée dans tout le Pitiponk en hurlant mon nom… et il a encore ses deux bras ? » Ses yeux revinrent se nicher dans les siens. « Si j’avais su que c’était ainsi qu’il fallait procéder avec toi pour obtenir un contact, je t’aurai jeté sur mon épaule dés notre deuxième… troisième rencontre. »

D’une légère impulsion, Thomas ramena Morgan vers lui, cherchant à la conduire tout contre lui, bien décidé à voir un sourire sur ce joli visage qu’il se retenait d’embrasser. Morgan n'aurait nulle difficulté à l'empêcher de faire et, de toutes manières, il ne la contraindrait pas.

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Morgan le laissa porter sa main jusqu’à ses lèvres. Pas parce qu’elle y était insensible, plutôt parce qu’elle ne l’était pas assez. Son regard ne le quitta pas, tandis que ses yeux à lui se promenaient avec cette insolence de sans gêne qui lui donnait parfois envie de lui arracher son sourire, juste pour vérifier s’il oserait encore le lui rendre.

Elle n’avait guère besoin d’une autre raison pour entretenir l’incendie bouillonnant qui prenait déjà la place du reste. Et pourtant, elle entra dans son jeu.

Lorsqu’il la ramena vers lui, elle ne résista pas. Mais elle ne céda pas non plus.

« Je délibère encore sur son châtiment, c’est tout. »

Ses doigts se refermèrent un peu plus sur les siens.

« Mais il sera aussi terrible que son crime, crois-moi. »

Puis son regard glissa à son tour, lentement, sur le sorcier… « Quant à toi… » …mais s’arrêta à son cou, là où elle savait ce qui ne s’y cachait pas vraiment.
Son trésor.

« Qui sait ce que tu aurais perdu… ou gagné… si tu avais essayé. »

Son regard remonta au sien. Plus calme. Plus dangereux.

« Pourquoi es-tu là, Thomas ? »
Pourquoi es-tu toujours sur mon chemin dans les pires moments ?

Bien que toujours affectée par les évènements précédents, Morgan n'est pas aveugle à l'attitude de son effronté de fiancé, et laisse ses instincts répondre pour elle.
@Alice Sangblanc