Decor

Le sortilège de la nuit ne s'était pas encore levé. Le manteau noir s'était retiré, les oiseaux avaient recommencé à chanter. Mais il régnait encore ce calme délicat de l'aube, porté par le brouillard qui s'accrochait aux arbres agités par les vents et à l'herbe recouverte de la rosée délicate.

Dans la petite maison engloutie par ce brouillard du matin, régnait le même calme hypnotique. Tout était encore figé dans un tableau qui semblait prêt à éclater à chaque instant. De l'étage, ne parvenait pas un souffle. Les respirations endormies était bien discrètes, les créatures toutes assoupies.
Toutes, sauf une. De la petite porte qui menait au laboratoire, là d'où s'échappait souvent une odeur âpre et curieuse, échappait quelques petits bruits. Une cuillère en bois que l'on racle contre un chaudron, l'eau portée à ébullition.

Et un éclat. Quelque chose entre l'insulte en écossais et le grommellement d'une sorcière. Une sorcière qui ne parvenait pas à se concentrer.

Dans la pénombre du laboratoire, à la seule lueur des bougies et d'un mince filet de lumière provenant de la petite trappe entrouverte, travaillait Ruth. Elle avait tant à faire et ne parvenait à rien.
Etait-ce la distraction de son ainée revenue, les soucis que le silence de sa fille venait creuser? Etait-ce la fatigue, de ses longues semaines à ne jamais s'arrêter, veillant à mériter une clientèle qui ne cessait d'affluer?

Ou bien cette arrivée imminente. Une jeune sorcière, élève à Poudlard. Cooper. Yesenia Cooper. Un joli nom, avait-elle pensé. Durant le reste de la semaine, elle serait à la Boutique avec eux, naviguant entre la Serre de Jake et le laboratoire. Ils lui avaient préparé un programme aux petits oignons, de quoi ravir n'importe qui. Cette organisation les avaient rendus euphoriques.
Mais la sorcière était aussi terriblement nerveuse. Et si elle n'était pas à la hauteur des attentes de sa stagiaire? Et si elle n'avait rien à lui transmettre? Et si, et si, et si... Une litanie qui tournait à ses pensées comme un vinyl rayé lui donnant la migraine. Echapper un regard vers l'horloge, un soupir.

Pour la centième fois de la matinée, ses doigts viendraient trouver ses tempes pour les masser. Son regard de miel ne pourrait que contempler un baume raté. La texture était huileuse, pleine de grumeaux, et absolument pas le résultat escompté. Alors elle fermerait les yeux, juste un instant.
Puis dans un soupir, les rouvrirait. Son corps s'animerait comme une marionnette, sa magie jetant la mixture d'un mouvement de baguette, avant de se tourner vers le plan de travail. Ecraser ceci, couper cela. Les mouvements étaient automatiques, le geste tant de fois répété.

Dans cette mécanique, les pensées s'atténuaient. Les potions avaient toujours eu ce bénéfice sur ses méninges qui ne cessaient jamais de tourner. Lorsqu'il avait fallu oublier les regards parentaux, les réprimandes, les cris, elle avait touiller. Lorsqu'il avait fallu effacer la blessure grande ouverte, les ombres et les larmes, elle avait touiller. Lorsqu'elle avait peur, pour elle, pour ses filles, pour tous ceux qui l'entouraient, elle touillait.
Et dans l'angoisse d'aujourd'hui, elle touillait.

Yesenia se mordit la lèvre inférieure, observant le contenu de sa vieille valise en cuir. Celle-ci était marquée par le temps à de nombreux endroits, mais l’intérieur était intact. Chaque séparation permettait d’y insérer fioles et ingrédients, cuillères et becs verseurs, et évidemment la pièce centrale, un chaudron en étain de taille trois. Les ingrédients étaient soigneusement rangés dans plusieurs boîtes en métal, tandis que les ustensiles avaient été récurés par une Maman Cooper inquiète de laisser partir sa fille pour un stage chez une potionniste aguerrie.

- Tout ira bien, l’avait rassurée Yesenia, alors qu’elle séchait méticuleusement une cuillère avec un torchon.

C’était un merveilleux moyen d’étoffer son curriculum vitae et d’en apprendre d’avantage sur le métier. Yesenia visait la medicomagie, depuis trois longues années, mais la sorcière ne laissait aucune porte se fermer, et cette occasion était parfaite pour étoffer, à la fois ses connaissances en potion, et découvrir une potionniste dans son environnement naturel. Travaillant pour le secrétariat de la préservation de la faune et la flore magique, il n’avait pas été compliqué pour Papa Cooper de trouver quelques relations pouvant accueillir une sorcière avide de savoirs. Yesenia lui était redevable.

Elle boucla sa valise, bien que le sentiment d’avoir oublié quelque chose ne la quitta pas, en sortant de la maison, puis en voyageant de portoloin en portoloin, jusqu’au lieu de sa destination.

Le lieu était charmant, et son estomac fourmillait d’excitation, imaginant tous les scénarios possibles, passant du « j’espère qu’ils n’ont pas oublié ma venue. » à « ils m’ont congédiée plus tôt car je suis extrêmement nulle. »

Enfin, lorsqu’elle se sentit prête, elle s’annonça au pas de la porte.

277

Ce fut l'écho d'une clochette résonnant à travers la chaumière qui la sortit de sa transe. Le bruit d'abord, ce scintillement aigue qui réveillerait des âmes endormies depuis mille ans.
L'esprit ensuite, qui lui indiqua qu'il ne pouvait s'agir que de sa stagiaire. Le facteur ne s'approchait jamais, s'arrêtait à la petite boite aux lettres au bout du chemin. Les clients, fidèles ou non, venaient à la petite porte du laboratoire, entrait sans y être invité.

Le corps s'anima finalement. Sortit la cuillère de bois du chaudron, coupa le feu d'une magie facile. La mixture serait laissée à refroidir tandis que les pas se presseraient hors du laboratoire. Traversaient le salon, où le feu de cheminée crépitait doucement, gravissaient les trois marches et elle se trouva devant la porte.

Inspirer, expirer, dessiner un sourire. Tourner la clé, abaisser la poignée.

"Bonjour! Yesenia, je suppose? Je suis Ruth, enchantée de faire ta connaissance!", le visage peut paraitre froid, mais le regard brille. Elle parle un peu trop vite, âme sociable qui se réjouit d'avoir une nouvelle âme en présence. Sur les notes les plus marquées, on entend l'accent écossais, celui qui s'entête à demeurer.

Elle ouvre la porte en grand, s'écarte pour inviter la jeune fille à rentrer. Se présente alors, au delà d'un petit escalier de trois marches, le cocon Barrow. Le salon à la distance, fauteuils et canapé d'un rouge tendre autour de la cheminée. Sur la gauche, à la même hauteur que les sorcières mais séparé par un petit muret recouverts de plantes en pots, la cuisine. Les vitres renvoient les premiers rayons du soleil dans leurs verre épais, et l'oeil attentif verra la petite chouette blottie dans son nichoir.
Enfin, entre les deux, l'escalier en colimaçon. Et partout, les plantes échappant à leurs pots, grimpantes ou tombantes.

L'odeur de cannelle commençait à s'échapper au dehors alors qu'elle refermera la porte derrière son invitée.

"Tu veux que je t'aide à porter tes bagages? Si ça te va, je te montre où est ta chambre et on commencera ensuite."

Tout en parlant, elle tend une paume vide. Qui trouvera la valise ou non. Dans tous les cas, elle descend ensuite les marches et traverse le salon. Au delà de l'escalier, une petite porte de bois. Elle l'ouvre, et découvre à la vue de Yesenia, une jolie chambre. Cosue, on y trouve un lit simple, une petite table de chevet dans un jolie bois caramel et des cadres de fleurs séchées au mur. Une petite fenêtre, dissimulée d'un rideau bleuté, donne sur l'arrière du jardin, et la Serre.

La potionniste se tiendrait là, déposerait les bagages si elle en avait porté, avant de sortir dans le salon, laissant une minute à Yesenia.
En haut de l'escalier, apparaitrait un petit visage curieux. Deux grands yeux noisettes, des cheveux d'ébènes ébouriffés. Un sourire échangé, et la petite disparaitrait à l'étage dans l'écho de ses pas sur le parquet grinçant.