PNJ Les coulisses du Pitiponk Recueil d'OS

Pendant longtemps, Elisha a cru que Pierce et Peyton étaient son oncle et sa tante. Pour tout vous avouer, quand il avait sept ou huit ans, il pensait même qu'ils étaient mariés. Il a toujours eu très honte de ce souvenir et a tout fait pour l'enterrer très profondément sous une bonne dose de gêne et d'anxiété quand ils a compris qu'ils étaient frère et sœur jumeaux. Il connait les Savage depuis toujours, il faut dire, et il les a toujours vu ensemble.

Sa mère l'a eu très jeune et elle s'est ensuite mariée avec un homme de la famille Savage. On parle peu de Henry dans les réunions familiales. Henry fait partie de ces hommes qui ne méritent pas que l'on parle d'eux. Comme souvent dans les drames familiaux, la séparation des parents d'Elisha a distendu les liens qui liaient l'enfant et sa mère à la famille de Henry. Seule Selena, et donc ses enfants, a gardé un contact avec Maury et Elisha. Pendant longtemps, ils n'ont plus été invités aux réunions familiales. Et pourquoi l'auraient-ils été ? Ils n'étaient pas de leur sang, ne portaient pas leur nom ! Mais personne ne dit non à Selena Savage. La première fois qu'Elisha et Maury ont été invités à l'une des exceptionnelles et impressionnantes cousinades de la famille Savage, Elisha a cru mourir sur place. Il avait dix ans. Le monde entier l'effrayait. Les regards hostiles creusaient des trous dans son coeur, il sentait tous les non-dits, tous les secrets, toutes les rancœurs, tous les jugements. Il a terminé sous la table des petits-fours, roulé en boule autour de son coeur qui pulsait de panique. Puis ça a fini par devenir familier, ces grandes réunions. La famille Savage est devenue la sienne, celle qu'il n'a jamais eu, celle qui a remplacé les parents qui ont coupé les ponts avec Maury, celle qu'il détestait supporter durant ces grands rassemblements qu'ils aiment au domaine Faretale — les Savage ont élevé les cousinades au rang d'art.

Elisha venait tout juste de quitter Poudlard lorsqu'il a compris que sa vie allait changer. Les Savage étaient en visite chez eux. Maury les a accueilli avec des tasses à thé éméchées et un sourire affectueux. Elisha est resté dans sa chambre car il avait déjà été hyper-stimulé par une visite des voisins le matin même. Mais Maury lui a demandé de les rejoindre dans le salon alors il n'a pas pu dire non. Il s'est assis, les mains rassemblées sur ses genoux, son coeur comme un animal sauvage dans sa poitrine.

« Elisha a peiné à terminer sa septième année, a annoncé sa mère à Pierce et Peyton. Il était suivi toute l'année par la psychomage mais il a frôlé le redoublement. Comme lors de sa sixième année et de sa cinquième année. Et des années précédentes, » a ajouté sa mère avec un regard d'excuse dans sa direction.

Il a baissé la tête sur ses genoux. Il savait bien que sa mère ne voulait pas lui faire honte, qu'elle ne faisait qu'évoquer une réalité. Pourtant, il a senti ses joues chauffer et il souhaité très fort disparaître, disparaître très vite de la surface de cette planète. Pierce et Peyton n'ont pas ri. Ils ne riaient jamais de ses choses là. Ils ont acquiescé, ils ont dit :

« Et tu penses que nous pouvons l'aider ?
— Elisha n'a aucune perspective d'avenir, a-t-elle bafouillé, il...
— Qu'as-tu envie de faire de ta vie, Eli ? » a demandé Peyton en lui faisant le genre de sourire qui donne envie de fondre en larmes.

Les larmes sont monté aux yeux d'Elisha, ses poumons se sont recroquevillés dans sa poitrine. Il a serré les poings très fort pour se retenir mais ça n'a pas marché. À sa plus grande horreur, il s'est mis à sangloter. Pierce est venu s'asseoir près de lui. Il lui a tapoté l'épaule, lui a prêté son mouchoir en tissu. Elisha aurait voulu se boucher les oreilles pour ne jamais entendre ce qui a suivi :

« Et c'est comme ça tout le temps, a murmuré sa mère. Dès qu'on évoque le sujet... Les chutes du Niagara. »

Les larmes secouaient son corps dans tous les sens, il n'arrivait plus à parler, plus à regarder autour de lui, plus à respirer. La honte prenait toute la place dans son corps. Tu es un bon à rien ! semblait-elle vouloir dire, comme le lui hurlait Henry quand il n'était qu'un petit garçon. Un bon à rien, un boulet, un poids que l'on traîne difficilement derrière soi, tu n'es même pas un homme, tu n'es pas intelligent, tu n'as rien de positif en toi, tu ne sais rien faire, tu n'as aucun avenir, tu vas finir sous un caniveau et crever là, oui tu vas crever là et en plus tu seras tout seul car ta mère finira par en avoir marre.

« La... La..., faisait Pierce dont la main dessinait de larges cercles dans son dos. Ça va aller, mon garçon. »

Les larmes ont finir par se tarir. Le lendemain, les Savage sont venus le chercher en disant à sa mère qu'ils s'occuperaient bien de lui, si elle le leur permettait. Elle a dit :

« Faites, faites. Je ne m'en sortirai pas toute seule. »

Elisha a su à ce moment-là que c'était mieux qu'il parte, pour ne pas être un boulet à sa cheville. Il a récupéré son sac qu'on lui a demandé de préparer, il a passé la lanière sur son épaule, il a embrassé sa mère et l'a serrée fort contre lui, elle l'a serré fort contre elle, puis il a fermé la porte. Il revient la voir tous les lundis. Il déjeune avec elle, passe l'après-midi devant un feuilleton avec elle, il va jouer une heure sur la console dans sa chambre puis Pierce ou Peyton vient le chercher pour le ramener à sa chambre. Elisha a échoué maints fois au permis de transplanage. Il n'est pas indépendant. Encore une chose à laquelle il a échoué.

C'est ainsi qu'il a débarqué au Pitiponk, un matin pluvieux de septembre. Tous les élèves de sa promotion avaient déjà commencé leur nouvelle vie dans les différentes universités du pays. Tous, sauf lui. Parce que lui, c'est un bon à rien. Lui, il a été présenté à l'équipe du Pitiponk et son coeur s'est serré dans sa poitrine quand le responsable, le manager a dit Pierce, a soufflé en le regardant, pensant qu'il ne verrait rien car il avait la tête baissée. C'est la première fois qu'il rencontrait Christopher.

Pierce et Peyton ont loué pour lui une chambre au sommet d'un petit immeuble londonien dans lequel il fait très chaud l'été et très froid l'hiver. Elisha les rembourse avec une partie de son salaire. Régulièrement, ils déposent devant sa porte des boites à repas provenant de leur restaurant. Presque tous les soirs, en fait. Elisha leur en est reconnaissant. Il n'a jamais appris à cuisiner et sa maîtrise de la magie dépend tellement de ses émotions en pagaille qu'il loupe presque tous les sortilèges qu'il lance. Il a également échoué à être un bon sorcier. La nuit, il dort dans sa chambre. Le jour, à partir de quinze heures sauf le lundi et son autre jour de congé volant, il se rend au Pitiponk. Il travaille là-bas. Il est serveur. Il est le plus mauvais serveur que la Terre ait porté.

Elisha déteste le Pitiponk. Il y a des gens partout, des clients dans tous les coins. Les Savage ont dit qu'il devait rester autant que possible dans la cuisine, qu'il ne devait pas être mis au Pleuroir. Mais un jour, Kemby était absente à cause d'une urgence et Christopher lui a dit : « Tu vas bien vouloir aller au Pleuroir pour m'aider, n'est-ce pas ? ». Christopher ne l'aime pas beaucoup mais Elisha n'a pas envie de le décevoir. Il ne veut plus jamais le voir souffler comme la première fois. Alors il a dit :

« Bien sûr, Monsieur Hangoover. »

Et il s'est retrouvé là, derrière le comptoir du Pleuroir à devoir répondre aux questions de tous les clients. Christopher a soufflé lorsqu'Elisha a dû quitter le Pleuroir en catastrophe, fauché par une crise d'angoisse particulièrement violente qui l'a forcé à rentrer chez lui. Ce soir-là, Elisha a pleuré toutes les larmes de son corps et même le plat réconfortant des Savage n'a rien pu y faire.

Elisha déteste le Pitiponk.
Mais les Savage sont fiers quand ils débarquent et le voient travailler.
Sa mère est fière, quand il vient le lundi et qu'il lui raconte sa semaine, quand elle voit qu'il fait quelque chose.
Christopher est fier quand il passe une heure sans casser un verre, il lui dit : « Une heure sans casser un verre, le talent t'a poussé dans la nuit, mon gars ? ».

Cela fait peu de personne qui sont fières de lui, mais c'est toujours mieux que de n'en avoir aucune, non ? Il ne peut par leur dire qu'il n'a pas le temps de penser à ce qu'il veut réellement faire, que la plupart de ses pensées sont entachées par une panique brûlante qui le paralyse. Il ne peut pas leur dire qu'il doute de tout, qu'il doute même de la légitimité de ses mercis quand il remercie une dame de lui avoir tenu la porte. Il ne peut pas leur dit qu'il panique à l'idée de traverser un passage piéton, parce que vous ne pensez pas à ça, vous qui êtes normaux, vous ne pensez pas à l'angoisse que c'est de traverser un passage piéton, de devoir se tenir là au bord de la route et d'avoir la force, le courage de s'avancer parce que vous avez la priorité sur les voitures. Ça l'angoisse tous les matins. Tous les matins parce qu'il doit traverser une rue pour rejoindre le Pitiponk. Il espère qu'il n'y aura pas de voitures, il y pense avant de sortir de son appartement et aussi quand il descend la cage d'escaliers. Il ne peut pas leur dire qu'il angoisse du matin au soir et que ça l'empêche de réfléchir à son avenir, de se questionner sur ce qu'il désire, que ça prend toute la place et que c'est constant. C'est là du matin au soir. C'est toujours dans sa tête.

Il ne peut pas leur dire parce qu'ils seraient déçus. Alors Elisha continue de venir au Pitiponk, d'affronter la foule et les soupirs de Christopher, il continue de suivre le chemin qu'on a tracé pour lui.

Il s'appelle Elisha Aberthol Veatch. Il est serveur au Pitiponk. Le monde dans son entièreté est source d'angoisse.

C'est un guerrier et il ne le sait même pas.