Le mercredi était une journée plutôt calme et Deryn avait, comme à son habitude, consacrée sa matinée aux sortilèges, cours oblige puis au sport, un peu de vol et un peu d'entrainement en costume de blaireau. En ce début d'après-midi, elle pénétrait dans la serre, le pas léger, portant dans ses bras, la cage de l'imposante crapaude harmonique, Bianca. Les précieux crapauds chanteurs étaient surveillés de près et la Poufsouffle prenait très au sérieux la sortie de sa protégée dans la serre où les batraciens avaient, par le passé été consignés pour leur bien, autour de l'arbre à pipaillons.

"Brrr... il fait un froid de dirico aujourd'hui ! C'est fou ; on est pourtant que le deux novembre. Qu'en penses tu Bianca ? Ma pauvre tu grelottes, ce n'est pas un temps à mettre un crapaud dehors. Y a plus de saison ma p'tite dame ! Heureusement, il fait bon dans la serre."

Après avoir atteint l'espace qui leur était autrefois réservé, la septième année déposa la cage à même le sol et laissa le gros crapaud décider de sortir ou non. Elle, de son côté, sortit de sa poche une petite figurine en bois, gravée de runes qu'elle avait fabriqué l'année précédente, à la même époque, Samain. La jeune fille s'assit en tailleur à même le sol dans l'herbe fraîche et posant ses avant bras sur ses genoux, se mit à chantonner, le regard posé sur la statuette.

Comme prévu, à mesure que la sorcière chantait, d'une voix de plus en plus claire les mésaventures du sorcier Odo, disparu dans de bien tristes circonstances, Bianca s'approcha de sa partenaire de chant. Bientôt, elle se mit à coasser pour l'accompagner. L'ensemble ne faisait pas particulièrement travaillé mais, le rendu spontané était assez joli et mélancolique. Deryn se prit à se balancer doucement de droite à gauche au rythme de leur complainte partagée.

Perché sur son épaule, Kiaye lui miaulait littéralement dessus, impatient.

- Kiaye, du calme, lui souffla Émeline, un brin amusée par l'engouement de l'animal.

Comme chaque mercredi de la rentrée, la Serdaigle profitait de ces longues heures de liberté pour se promener dans le château et ses environs avec son chat. Depuis qu'Émeline avait rencontré cette petite boule de poils rousse, elle arrivait à retrouver quelques moments de calme et de joie grâce à sa présence. Le chaton de quelques mois commençait à grandir et à peser bien plus lourd qu'avant. Malgré son changement physique, il avait gardé l'habitude de prendre place sur l'épaule de sa sorcière et de la laisser faire tout le travail de la marche. Un vrai flemmard !

Émeline, pour leur balade, avait opté pour les serres cette fois-ci. Curieux comme il était, Kiaye serait forcément intéressé par ce qu'il pouvait y découvrir. Évidemment, l'adolescente comptait le tenir pour ne pas qu'il fasse l'erreur de s'approcher d'une plante qu'il ne fallait pas. Il l'écoutait bien et faisait preuve de patience pour un jeune chat, mais elle ne voulait pas prendre le moindre risque.

En rentrant, elle ne s'attendait pas à entendre un chant en plein dans la serre. Piquée par la curiosité, elle s'approcha à petit pas, Kiaye toujours sur son épaule. Elle trouva rapidement d'où le chant venait et reconnut aisément sa camarade de classe, Deryn. Celle-ci chantait en harmonie avec son crapaud. Le spectacle inattendu apporta un petit plus à cette balade et Émeline décida de rester à une distance correcte des deux chanteurs pour ne pas les interrompre.

Seulement, Kiaye, intrigué par la chanson, se mit à son tour à miauler bien fort pour les recopier. Émeline faillit s'étrangler sur place et tenta vainement de le faire taire. Le mal était déjà fait. Le miaulement, enfin, plutôt le cri de son chat, venait complètement de couper court à la magie du moment.

- Salut, Deryn...amorça Emeline avec un sourire un brin contrit. Désolée pour le dérangement, je ne pensais pas qu'il voudrait lui aussi participer.

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@Deryn O'Connors

Alors que la chanson approchait de sa fin, un cri déchirant vint couvrir le dernier couplet, provoquant la surprise des chanteurs. Bianca se mit aussitôt en alerte, enchaînant sans plus s'arrêter coassement brefs. Deryn lui posa doucement sa main gantée sur la tête pour tenter de l'apaiser.

"T'inquiète Bianca, c'est juste un nouveau choriste qui veut se joindre à nous. Elle releva ensuite la tête en direction de la nouvelle arrivante. Salut Émeline. Visiblement ton chat aime les traditions et veut participer aux chants en l'honneur des ancêtres. Tu chantes toi aussi ? Si tu veux, on peut essayer de chanter tous les quatre. Je connais une chanson plus simple, c'est le moine gras qui nous l'avait appris il y a... juste avant de disparaître en fait."

Mentionner le fantôme de sa maison lui fit un drôle d'effet, au fond, il lui manquait un peu depuis tout ce temps. La rumeur courrait que certains spectres avaient été aperçus la veille et le soir de Samain mais, pour le moment, Deryn ne les avait nullement aperçut à son grand regret. Elle espérait qu'il ne s'agissait pas d'une farce stupide lancée par quelques idiots ne comprenant pas que les fantômes étaient de vraies personnes dont la disparition pouvait en attrister plus d'un.

"Il a l'air jeune ton petit chanteur, quand est ce qu'il est arrivé à Poudlard ?"

La crapaude de son côté semblait maintenant observer en silence en direction du félin, analysant la situation afin de décider si oui ou non elle allait faire confiance à son humaine de compagnie.

Chanter à son tour ? En voilà une activité qu'elle n'avait pas prévu de faire aujourd'hui. Il lui arrivait, quand la nuit était avancée, de chantonner près du feu. Tandis que le reste de ses camarades dormait profondément, elle laissait sa mémoire se jouer à travers des chants de son enfance. Malgré ses chansons nocturnes, elle n'avait pas prétention de dire qu'elle avait le niveau de sa camarade. La Serdaigle connaissait ses limites et ses atouts. Elle, ce qui l'animait, c'était le dessin. Mais n'ayant pas de quoi croquer l'instant présent, il lui restait seulement l'option d'accepter sa proposition.

Cependant, comparé à Deryn, Émeline ne portait pas d'importance aux "ancêtres", elle n'était même pas sûre de savoir à qui elle faisait réellement référence...Eh bien, c'était une bonne occasion d'expérimenter l'inconnu.

- Si notre présence ne vous gêne pas à tous les deux, ça serait avec plaisir, accepta-t-elle en posant Kiaye au sol.

Le félin s'approcha d'eux, les yeux ronds et brillants de curiosité. La chose verte qui faisait beaucoup de bruit l'intéressait, mais au lieu de venir l'embêter, il se tourna vers Deryn pour se frotter contre son genou. Attendrie par le comportement de son chat, Émeline prit place au sein du petit groupe et répondit à la question de la Poufsouffle.

- Il m'accompagne depuis la rentrée, mais tu vois, je ne savais pas qu'il avait l'âme d'un chanteur, fit-elle un brin amusée. J'avais déjà remarqué qu'il aimait me répondre, c'est une vraie pipelette.

Tout en présentant un peu son compagnon, elle déposa quelques caresses sur le haut de son crâne. Heureux de recevoir de l'attention, Kiaye ronronnait bruyamment et s'étirait exprès entre les deux sorcières pour recevoir un peu plus de gratouilles.

- On commence quand tu veux, lui intima la Serdaigle pour démarrer.

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@Deryn O'Connors - Vraiment aucun souci ! Tu réponds quand tu peux

"Nous gênées ? Bien sûr que non, au contraire. La musique doit se partager et il faut être plusieurs pour chanter cette chanson. Enfin, on était plusieurs la dernière fois et elle est très simple tu verras. Tant que ton petit protégé ne s'approche pas trop de Bianca, tout ira bien. Elle a la peau très fragile."

En s'approchant, Émeline répondait aux interrogations de la Poufsouffle. Un jeune félin donc, son coup d'œil ne l'avait pas trompé et de toute évidence un chaton plein de surprises. La crapaude se rapprocha instinctivement de son humaine de compagnie et se glissa hors de portée quand le petit poilu arriva à portée. Deryn, ôta son gant droit pour caresser le félin qui de toute évidence n'attendait que ça. De l'autre main, toujours protégée par un gant, elle apaisait la crapaude qui commençait à se calmer et donc à être plus silencieuse.

"Alors, pour commencer, on doit faire comme une sorte de son de bourdon. Un Hooooommmmm...."

La choriste tentait de tenir une note stable et longue, sans puiser de trop sur ses réserves d'air, reprenant dès qu'elle faisait une pause pour inspirer rapidement. Bien vite, intriguée par ce son, la crapaude commença à accompagner plus ou moins l'humaine en produisant de longs coassements graves. Les deux voix se mêlaient de façon plutôt réussie bien qu'amusante pour quelqu'un ne s'y attendant pas et Deryn fit signe à la Serdaigle de les imiter elle aussi. Le chaton pouvait continuer à ronronner, ce serait parfait !

Bianca, c'était un bien joli nom pour un crapaud, pensa la Serdaigle en donnant une dernière caresse sur la tête du félin. Les compliments de ce type viendraient plus tard, là, on lui demandait plutôt d'user de sa voix pour chanter. Et, bien qu'elle voulait s'y mettre sérieusement pour ne pas gâcher la prestation de sa camarade, l'image du bourdon pour illustrer le son tira bien trop fortement le coin de ses lèvres, l'empêchant de démarrer en même temps que la Poufsouffle.

Petit bourdon, ça allait parfaitement à Deryn comme surnom.

- hoooouuum...

Ses cordes vocales vibraient timidement dans sa gorge, comme si la pratique du chant était bien trop personnelle pour se faire aux côtés d'autres individus. Émeline se força à surmonter ces quelques barrières mentales et ferma un instant les yeux pour se concentrer sur sa note. Son ventre se gonfla après une inspiration, et l'air emmagasiné lui servit pour faire une nouvelle tentative bien plus longue et profonde.

- Hoooouuuummm...

Ah ? Elle tenait quelque chose de plutôt potable cette fois-ci. Émeline continua ainsi, tout en essayant de rationner son air pour ne pas couper la note trop tôt. Mais, n'ayant pas la capacité respiratoire nécessaire, elle ne parvint pas à la maintenir et abdiqua face au besoin de respirer. Il lui fallait visiblement de l'entraînement.

Pendant ce temps, Kiaye tournait en rond autour du petit groupe pour répandre son odeur. Toujours curieux de l'étrange créature à la peau visqueuse et dénuée de poils, le chat s'approcha de la crapaude pour renifler son parfum encore inconnu. Un ronronnement lui vint et il frotta sa tête contre Bianca, pas du tout repoussé par son odeur faisant penser à celle de la mousse.

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Sa camarade de Serdaigle ne semblait pas habituée à chanter mais Deryn n'allait pas abdiquer aussi vite elle qui adorait ça. Elle tenait vraiment à chanter en ce jour particulier. La crapaude s'agita soudain et cessa à son tour de chanter. Deryn étonnée tourna son regard vers le sol et... cessa aussitôt de chanter elle-aussi. Sa main se plaça rapidement entre la tête du petit chat et le batracien.

"Désolée mon petit coco mais Bianca n'aime pas les câlins interespèces. Les crapauds harmoniques ont la peau fragile. Ils ont attrapé de terribles maladies de peau il y a deux ans. Il faut éviter d'avoir des contacts directs avec leur peau et toi petit chat, je doute que tu sois sans danger pour elle. Tu transporte à mon avis un peu trop de petits... trucs dans tes poils et tu vas donc te retenir de lui faire des câlins à moins de mettre un gant sur ta tête."

Cette idée la fit soudain éclater de rire et la crapaude, inquiète et ne comprenant pas ce qui se passait se déplaça lourdement pour s'éloigner un peu.

"Sinon, c'était pas mal. Tu as bien compris le truc du bourdon. Quand on l'a fait la dernière fois, on était nombreux du coup, c'était trop beau car il y avait tout le temps des gens à mumummer pendant que d'autres reprenaient leur respiration. Bon allez, je me relance."

Après une bonne inspiration et tout en gardant à l'œil le petit félin et la crapaude, Deryn recommença sa note longue avant d'enchainer avec les paroles quand sa binôme batracienne reprit son chant.

"La jour s'en va, la nuit est là, les souvenirs, je n'oublie pas. Hummm La nuit est là, nuit d'au-delà, dans un sourire, chante avec moi."

Son cœur se gonfla soudain et avant de reprendre les paroles, elle fit signe à la Serdaigle de se joindre à elle.

Exaspérée par le besoin constant de son matou de faire des câlins à tout ce qui respirait, Émeline le tira gentiment par ses pattes arrières pour le garder assis sur elle.

- Si tu lui donnes l'idée, il va aller se frotter à tous les crapauds du château avec un gant sur la tête, rit à son tour la Serdaigle.

L'image inventée par Deryn l'amusait beaucoup elle aussi. Peut-être s'agirait-il du meilleur cadeau pour son jeune félin féru de câlins : le bonnet anti-blessures pour batraciens.

Émeline hocha de la tête, écoutant avec attention les explications de sa camarade. Vu la manière dont elle en parlait, elle la croyait sur parole au niveau de la beauté de l'instant. La septième année regrettait presque de ne pas avoir pu y assister de ses propres yeux.

Le chant reprit son cours chez Deryn et c'était comme si l'action était la chose la plus naturelle au monde. Les moindres gestes qu'elle effectuait, les signes silencieux de son corps, montraient au grand jour que chanter était inscrit dans ses tripes. Émeline, tout en contemplant la passion incarnée, se demanda si elle dégageait la même chose quand elle dessinait.

Aucune feuille et encore moins de crayon n'étaient là pour l'aider à immortaliser les ombres sur le visage de la Poufsouffle et la douceur qui se dégageait de ses traits. Émeline ne put que se contenter de prêter l'oreille aux paroles de la chanson. Elles étaient profondes, donnant l'air de venir d'un autre temps, d'un lointain lieu dont elles ne pouvaient que se servir de leur imagination pour s'y approcher.

Le signe de Deryn réveilla la Serdaigle. Elle prit de l'air dans ses poumons et se mit à l'accompagner comme la crapaude le faisait, puis, avec une légère hésitation, répéta les paroles de sa camarade au rythme instauré.

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Je n'ai pas osé faire plus, car je me suis dit que ce serait bien d'attendre ce que tu as prévu

Demande d'intervention (groupe PNJ de Poudlard) :

❝ Comme tous les fantômes de Poudlard, le Moine Gras était loin d'avoir retrouvé sa forme. Parfois il trouvait l'énergie de se balader un peu dans les couloirs de Poudlard. La plupart du temps ce n'était que pour quelques minutes et il revenait avant d'être à bout de force. Mais aujourd'hui il s'était surestimé et avait relâché sa vigilance à cause de la fatigue. Tout ceci avait conduit à se dérive au travers des couloirs et des murs jusqu'à cet endroit du parc qu'il n'avait pas encore clairement identifié.

Un son lui parvint alors. D'abord lointain puis un peu plus distinct. Un chant. Il le connaissait, il en était certain! Cette familiarité, ce souvenir, lui donna un regain d'énergie. Le fantôme, encore moins visible puisqu'il était à l'extérieur, se dirigea vers les voix et essaya de joindre la sienne. Il marmonna la fin du phrasé « chante avec moi » avec une voix de basse à peine audible. Peut-être que les deux adolescentes - qu'il avait à peine remarqué - pourrait en saisir le dernier mot. Puis il fit une longue pause, comme si cela avait fortement puisé dans ses réserves et qu'il ne pouvait se permettre plus s'il voulait rester quelques instants encore.❞

La chanson prenait de l'ampleur avec les voix qui se mêlaient et Deryn ferma les yeux en souriant avec une impression de devoir accompli ou presque. Il fallait chanter encore un peu peut-être, ce qu'elle comptait bien faire en tout cas. La chanson était répétitive et les boucles sonores formaient une longue litanie apaisante. Est ce que sa grand-mère l'entendait ? La petite figurine présente devant elle la représentait après tout. Est ce que les fantômes de Poudlard de là où il se trouvait l'entendaient ? Peut-être que c'était rassurant pour eux de savoir qu'on ne les oubliait pas. Deryn l'espérait en tout cas.

Alors que la chanson touchait à sa fin, un son différent parvint aux oreilles de la Poufsouffle. Elle ne réagit pas tout de suite, tendant l'oreille un instant puis se retourna. Elle était sûre d'avoir entendu une troisième voix et pas un animal non, quelqu'un avait prononcé les paroles de la chanson.

"Tu as entendu toi aussi Émeline ?"

Bianca fut la première à répondre en poussant plusieurs coassements rapides. Deryn en était maintenant certaine, il y avait quelqu'un, c'était la façon de la crapaude de prévenir d'une approche. Du regard la septième année parcourut la serre et enfin, elle discerna une silhouette, flottant au dessus du sol, à peine visible. Les yeux de la Poufsouffle s'ouvrirent de surprise mais elle se retint de sauter sur ses pieds, ne voulant pas effrayer crapaude et chaton.

"Vous êtes revenu ! Oh Moine Gras, je suis heureuse de vous revoir. On se faisait du soucis ! Enfin... moi en tout cas. Les petits nouveaux qui n'avaient jamais connu les fantômes ne devaient pas trop se faire de mourrons de leur côté. Vous êtes un peu pâle. J'espère que vous allez bien."

Le djinn qui accompagnait parfois Deryn s'alluma soudain au dessus de son épaule, de toute évidence sa curiosité le poussait à se monter pour découvrir une forme nouvelle de vie dans le château. Sa lumière semblait pleine de puissance en comparaison de la transparence fantomatique de l'habitant ancestral de Poudlard.