ABANDONNÉ Recueil PNJ Sim' & Arti

Fleswick Bay - Angleterre, Îles Britanniques
Jeudi 21 Juin 2046 aux alentours de 14h30

ׂ: ̗̀➛ Crique de zut !

Pierre grise. Sel dans l’air. Et la mer, immense, au bout de la lande.
Une semaine. Rien qu’une semaine, maman a dit, mais elle semble déjà sur la fin.
La maison de vacances, lourde et solide, posée comme un caillou oublié. Dedans, nous tous. Papa, maman, Lily qui rit trop fort. Et Simon, son père, sa mère. Un mélange de familles, comme un puzzle qu’on aurait assemblé à la hâte.

À l’abri des regards moldus. C’est ce que papa a soufflé hier soir, en nous montrant les collines. Là-bas, dit-il, les sentiers qu’on pourra suivre, les falaises qui se jettent dans l’eau comme des pages arrachées. Je crois que j’ai rêvé de ces falaises, la nuit.

Aujourd’hui, justement, nous avons marché. Longtemps. Les pieds dans la poussière, le vent dans les oreilles, et les oiseaux qui nous survolaient comme s’ils savaient. Puis le sentier s’est ouvert. Une crique, vide. Personne. Le silence, sauf la mer.

Alors nous nous sommes installés.
Un parasol de travers. Des serviettes étalées comme des drapeaux. Maman a sorti du jus de citrouille, un peu trop sucré, et des sandwichs coupés en deux. J’ai mangé vite, le goût de sel sur mes lèvres, plus fort que tout.

Et puis, plus rien ne tenait. Mes jambes, mes bras. Tout voulait courir. Vers l’eau. Vers les petites vagues qui venaient mourir, si petites qu’elles semblaient rire aussi. J’ai plongé mes pieds dans l’écume glacée, la peau qui picote, le cœur qui s’élance.

« Fais attention, Artemis ! »
La voix de maman, comme une corde qui me retient toujours, même quand je m’échappe.

Mais déjà je criais.
Déjà je tournais la tête.
Déjà j’appelais Simon.

« Viens ! »

Ses éclats d’eau sur mon visage. Brûlure de sel dans mes yeux. Et ce rire clair, le sien, qui résonnait comme un tambour dans ma poitrine.
Simon. Je pensais qu’il n’y avait personne comme lui. Qu’un ami, c’était ça. Pas seulement un jeu, pas seulement un voisin. Mais une évidence. Comme si nous avions toujours existé côte à côte.

Nous jouions. À touche-touche. À frôler nos épaules sous l’eau, à plonger nos mains pour jaillir l’un sur l’autre. Le temps filait, liquide, impossible à retenir. Le ciel au-dessus s’était assombri, mais mes bras battaient encore, mes jambes fendaient encore les vagues courtes.

Puis sa voix. Minuscule. Grelottante.
— Arti… j’ai froid… on sort ?

Alors j’ai levé les yeux. Et j’ai vu. La plage. Minuscule. Réduite. Les silhouettes de nos parents, loin, si loin qu’on aurait dit des ombres découpées. Trop de distance. Trop d’eau entre eux et nous. Et une inquiétude, brusque, plantée dans ma gorge.

« Pas par là… » Ma voix, cassée. « Viens. »
Je pointais les rochers, plus à l’est. Des masses sombres, rugueuses, dressées comme des bêtes endormies. Les longer. Les suivre. Retrouver la crique par l’autre bout.

J’ai nagé. Mal. Mes bras faibles, mes poumons courts. Chaque mouvement un effort. Mais j’ai fini par accrocher la pierre. Froide. Couvertes d’algues luisantes, elle m’a griffé les paumes. J’ai tiré, tiré encore, et mon corps a heurté la rugosité. Mes genoux râpaient, ma peau s’ouvrait en petites brûlures. Mais j’étais hors de l’eau.

Alors j’ai avancé avec Simon. Pas après pas. D’un caillou à l’autre. Certains grands comme des falaises. D’autres si petits qu’il fallait sauter, les bras écartés comme des ailes tremblantes. L’eau frappait les parois. Toujours. Inlassable. Elle claquait contre la roche, éclaboussait nos jambes, nous glaçait jusqu’aux os. Simon suivait derrière moi. Je l’entendais haleter, son souffle court, ses doigts qui glissaient et reprenaient appui.

Et puis.
Un rocher plus sombre, recouvert d’algues épaisses. Vertes, luisantes, traîtresses. J’ai posé le pied. Trop vite. Trop sûr.
Tout a basculé.

Le sol s’est dérobé. Mes bras ont battu l’air. Ma peau a heurté la pierre, une brûlure vive qui a arraché un cri de ma gorge. Puis l’eau. Froide. Plus glacée que jamais. Elle m’a avalé en un instant.

Sous moi, les cailloux invisibles. Autour, l’écume blanche, rageuse, qui me claquait au visage. Dans ma bouche, le goût salé, étouffant.
Et une vague, plus haute que les autres. Je la voyais déjà, arriver derrière. Une masse d’écume prête à s’abattre.

« Simon ! »
Ma voix, brisée, noyée dans le vent.
« Aide-moi ! »