Qu’il aimait l’entendre parler ainsi, comme une grande dame pleine de tendresse pour sa vermine préférée.
Sans jamais perdre son sourire, Thomas observa le regard de Morgan s’aventurer jusqu’à son cou, là où se cachait ce cadeau, cette promesse qui les liait l’un à l’autre. Si ses deux mains n’étaient pas prises, il aurait tiré un peu sur le col de sa chemise pour lui montrer qu’il était bien là, ce collier.
Un rire roula dans sa gorge à la réponse de Morgan. Voilà qu’il s’interrogeait sincèrement sur le châtiment qu’il aurait reçu pour une telle imprudence.

Ah, ce regard… il rendit le sourire de Thomas plus tendre.
Il prit cependant tout son temps pour répondre, profitant même de ces secondes là pour s’envoyer une longue lampée de whisky.

« Hm… »

Allez, une deuxième gorgée.

« Le… »

Une troisième ?

« Aaah… le Destin, ma mie ! Ce faquin s’amuse à toujours me ramener à vous. Saurons-nous un jour lutter contre lui ? » Ses dents se découvrirent dans un sourire mutin qui souleva sa pommette. « Je passais saluer Christopher, tu sais : mon témoin. » Il jeta un regard par dessus Morgan. « Et je ne l'ai pas encore vu. Enfin. Qu'importe, pour l'heure. »

Le regard qu'il posa à nouveau ce Morgan fut amoureux.

Thomas rit, amusé par la réponse de @Morgan Rosenwald et, seulement après avoir bu un peu trop longtemps son double whisky pour se payer -encore- sa tête, il lui répond qu'il venait pour voir initialement Chris mais qu'il préfère désormais s'occuper d'elle.

La tête dans l'armoire, Christopher subit l'assaut de questions de Lloyd. Quand il est dans cet état-là, c'est pas facile de l'arrêter. Non pas qu'il ait envie mais Lloyd ne lui laisse pas en placer une. Il enfonce la main tout au fond de la besace d'Elisha pendant que derrière, ça parle de rhum. Il grimace en sentant des objets non identifiés à la drôle de consistance jusqu'à que ses doigts frôlent plusieurs fioles en verre. Il en compte quatre. Ça ne l'étonnerait pas que le petit en ait pris une avant le début de la soirée.

« Désolé mon pote, il en a qu'une seule, annonce-t-il en retirant son bras et en fermant la porte derrière lui. Attrape. »

Il lui lance la fiole. Il ne peut pas siphonner le stock de son employé. Et surtout, Christopher n'a pas envie que Lloyd abuse de la potion. Il tire une cigarette de son paquet tout en l'observant, lui et ses gestes parasites.

« Tiens. J'ai une bouteille de rhum dans mon bureau, si tu veux. Ou c'est du whisky ? J'sais plus mais ça se boit. »

D'un geste, il encourage Lloyd à s'éloigner de l'armoire.

« Je ressors pas avec Hya, vieux, sinon tu le saurais. Mais j'ai un peu dérapé, la dernière fois. On va dans mon bureau ? »

Christopher vole une fiole de philtre calmant à Elisha et la donne à @Lloyd River. Il y en avait quatre mais il ment en disant qu'il n'y en a qu'une. Il lui file une clope et propose de boire un verre d'une bouteille qu'il a dans son bureau. Pour répondre à sa question sur Hya, il lui explique qu'il a "dérapé" avec lui.

Ma tronche dit "pas mal" quand mon nouveau pote fait sauter la mornille entre ses doigts. Ce geste me donne envie de m'asseoir derrière ma batterie et taper dessus en faisant jongler mes baguettes. S'il y avait suffisamment de place, j'ferais bien un petit concert improvisé.

Quand le couple s'en va, je les salue.

Puis, le gars qui m'a proposé de danser m'appelle beau gosse et je me fige un peu. Oh non, est-ce que j'envoie un mauvais signal à squatter cette soirée ? Les hétéros avaient peut-être pas le droit de se pointer ! À partir de quand on considère que c'est d'la drague ? J'suis vraiment pas doué avec ça. Heureusement, il parle vite de ses tattoos et je me concentre là-dessus. J'aime bien ses fleurs, technique à l'ancienne, plus que son dragon. Les tatouages magiques m'attirent moins, en tant qu'artiste. Je reconnais la patte de Markus, le tatoueur de l'Allée des Embrumes.

« Pas maaal ! C'est un Markus, celui-là ? On reconnaît sa patte. C'est con qu'il s'en tienne à l'Allée des Embrumes. »

C'est vrai quoi, il doit pas avoir l'occasion de tatouer beaucoup de grand-mères qu'on soupçonnerait pas d'être tatouées. Pourtant, c'est les plus marrantes.

Je montre le jukebox.

« Allez, mets-nous du bruit, euh... C'est quoi ton nom ? »

Marshall salue @Morgan Rosenwald et Thomas Sangblanc (@Alice Sangblanc) quand ils s'en vont, puis suit @Cinaed Wallace vers le jukebox. Il ne relève surtout pas le "beau gosse" parce qu'il est trop gêné et embraie de suite sur les tatouages de Cinaed, avant de l'inviter à choisir un morceau qui fera du bruit. Et il lui demande son nom, accessoirement, ça peut être utile.

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Son contrôle était mobilisé à contenir autre chose - cet incendie silencieux qui gagnait du terrain en elle - et il ne restait plus assez de vigilance pour retenir ses réactions les plus immédiates. Alors, lorsqu’il prit un temps plus que nécessaire pour boire une, puis deux et trois, gorgées de son verre, cela eut l’effet d'agacer la galloise. Ridiculement.

Puis l’un de ses sourcils s’arqua à la mention du Destin.
La raison qu’il énonça ensuite lui sembla, elle, bien plus réelle.

Alors c’était ici que travaillait Christopher. Chris.

Et lorsqu’il reposa les yeux sur elle - par Hécate, son cœur manqua un battement. Elle se renfrogna aussitôt. Ne me regarde pas comme ça.

“Qu’importe, vraiment ?” Elle soutint son regard malgré tout. “Drôle d’ami que tu es… abandonner si facilement ta mission d’origine - pour une simple sorcière, qui plus est.”

Simple… Elle savait bien qu’elle n’avait rien de simple.

“Et ne me regarde pas comme ça”, répéta-t-elle, à voix haute cette fois-ci.

Morgan demande quel genre d'ami abandonne si facilement sa mission pour une femme et ordonne à Thomas (@Alice Sangblanc) de ranger ses yeux dans sa poche.

Les gens vont et viennent, dans cette cour intérieure. Je leur adresse parfois un regard, pour les identifier et me faire un avis sur leur attitude, mais je demeure toute concentrée sur Aelle. Comme je m'y attendais, elle a fait apparaître de quoi écrire. J'aimerais en être à ce stade également, mais je ne serais bonne qu'à bousiller le parchemin si je le voulais. Je ne sais pas si je suis admirative, jalouse ou frustrée. Mais bon, l'essentiel, c'est qu'on ait de quoi écrire.

Je me penche sur le parchemin et regarde les lettres se former quand Aelle les trace. Ne pas partir. Nous sommes d'accord, j'ai encore cette dette à payer et je ne m'en acquitterai probablement jamais. Je suis toujours penchée en avant quand la Tempête se laisse tomber contre le banc et m'offre sa moue boudeuse.

En hochant la tête, j'attrape la plume. S'il me faut parafer chaque ligne, je le ferai. Ne pas partir, c'est vague... mais je sais ce que cela signifie.
Je contiens le sentiment d'étrangeté qui me dévore quand j'écris ces simples lettres. Puis, je profite d'avoir la plume en main pour ajouter une règle, encore plus obscure et énigmatique que celle d'Aelle, mais à laquelle je tiens absolument.

2. Oser.

Je repose la plume et me recule à mon tour.

Kristen se penche sur le parchemin. Elle prend la plume et parafe cette première règle, en signe d'approbation. Puis, elle ajoute une deuxième règle de son cru, pas claire et kristenesque comme @Aelle Bristyle les adore.

Qu’une fiole… je récupère mon salut de ce soir dans un soupir. Fais suer. Ça suffira pas, je le sens d’avance. « Merci… et merci », je dis, poli, en attrapant la clope tendue. J’hésite pas : je décapsule la fiole et l’englouti, buste qui part en arrière. Finie, je grogne de soulagement en me redressant. J’pose la fiole sur le sol. Maintenant, la clope. Un coup de Zippo plus tard, je fume comme un dragon.

« Whisky ou rhum, ça me va ».

Franchement, au point où j’en suis, je pourrai boire nimp. Comme avant. Comme avec…

« Faut pas ressortir avec ses ex », je marmonne en traînant les pieds. « C’est comme ravaler son vomi. Après, Hya il est cool. Il est vraiment cool. Mais faut plus déraper, poto. Enfin, après, si c’est genre juste… t’as capté, ça va. Sinon, niet, nada, que tchi. Jude te le dira. C’est naze. », je tire sur ma clope, je montre Chris d’un coup de menton. « T’sais… », je croasse à cause de la fumée, « T’as plein de meufs ou de mecs qui se couperaient une jambe pour sortir avec toi. Sortir genre… sortir, et sortir genre… t’as capté. Hya, faut pas déraper. Garde le comme pote. C’tout. »

Lloyd prend "sa" dose de philtre calmant, allume sa clope et parle encore, encore, encore à @Christopher Hangoover. Il lui explique qu’il ne faut pas ressortir avec ses ex.

Thomas ignorait ce qu’il préférait : écouter la répartie de Morgan ou admirer les fissures de sa forteresse. Ah, les deux étaient un plaisir de fin gourmet.

« Madame, je vous ferai dire que je suis un excellent ami », commença t-il alors que son pouce traçait des cercles sur le dos de sa main. « Regardez dans quelle fâcheuse situation je me mets. Je me sens comme un bout de viande dans une fosse à sombral ». Un mensonge éhonté. Thomas avait tout à fait l’habitude de jouer l’héréro-curieux. Tenez, avec Christopher, d’ailleurs. Un jeu, rien qu’un jeu, mais l’un de ces préférés.

« Quant à te regarder… » ajouta t-il en penchant son grand corps vers Morgan. A hauteur de son charmant visage, il susurra d’une voix suave, ses yeux dans les siens : « Je ne vois absolument pas de quoi tu veux parler… » Thomas osa laisser tomber son regard sur ses lèvres, avant de lentement, très lentement, revenir plonger dans ses yeux bleus. « Vraiment pas la moindre idée… »

Simple sorcière, disait-elle. Alors qu’elle avait ce visage qu’il voulait voir chaque matin, ce parfum qu’il voulait respirer jusqu’à sa mort, ce regard dont il connaissait chaque éclat, cette audace qui l'avait fait tomber amoureux.

Ravaler son vomi ? Offusqué, Chris fronce les sourcils. Lloyd est très mal placé pour dire quoi que ce soit ! Son vomi à lui, c'est de l'arsenic ! Et il lui fait la morale alors que Hyacinthe est le mec le plus droit et le plus sain de Grande-Bretagne ? Christophe retient très fort son « t'es le premier à ravaler ton vomi, alors ferme-là ! ». Vu son état, ce ne serait pas une bonne idée. Il pourrait tout simplement passer à autre chose et...

« Ravaler mon vomi ? répète Christopher, la voix partant dans les aiguës. Non mais tu t'entends parler ? Hyacinthe, c'est pas... »

Un grognement lui échappe. Ce n'est pas la question !

« J'avais une très bonne raison de déraper, moi ! »

Un mariage, tu sais ?

« C'était un baiser, mec, j'ai même pas de... »

De foutus de sentiments alors que toi...

« Tu es très mal placé pour parler comme ça, reprend-t-il plus calmement en le pointant d'un doigt, plus scandalisé que réellement en colère. Et Hyacinthe au moins, lui, c'est un mec super bien. Ce serait une putain de belle histoire si on recommençait un truc, lui et moi. Un truc splendide ! s'écrit-il en levant les bras au ciel. Toi, écoute tes propres conseils : ravale pas ton vomi. »

Alors déjà, Chris n'aime pas trop que @Lloyd River compare Hyacinthe à du vomi. Ensuite, il le trouve vraiment gonflé de parler de pas repartir avec ses exs ALORS QUE MONSIEUR A PLEURÉ DANS SES BRAS À CAUSE DE SON EX. Donc il lui dit ce qu'il en pense.

Je tire sur ma clope en regardant Lil’, qui s’énerve. Je papillonne des yeux. C’est toujours quelque chose de voir ce pti bonhomme s’agiter. Je prends quelques secondes à comprendre pourquoi il s’agace.

« J’ai pas dit que Hya c’était du vomi. J’ai dit que… aaaah… ah. »

Je fronce les sourcils.

« J’ressors pas avec Miya, si t’avais pas compris, trou d’balle. Et Miya, c’est pas du vomi non plus… » Je pousse un râle en basculant en avant. « ‘tain sérieux, c’est quoi cette discussion ?! Pourquoi faut que tu me ramènes sur Miya… On s’est embrassés, ouais, mais nous c’était pas un dérapage. C’était de l’amour. Du super bel amour. C’était pas un dérapage ». Comme lui tout à l’heure, je lève un doigt pour le désigner. « Déraper, c’est hyper grave. C’est hyper grave. Hein, Lil. Déraper. Marrant que tu dérapes toujours avec les gens que t’aiment très fort. T’avais de bonnes raisons pour “déraper” avec Jude ? Hein ? Nan mais que j’vois si j’dois t’encastrer pour une bonne raison aussi. Tu préviens, hein. On peut aller picoler, steuplait ? J’veux pas t’entendre parler de Hya et toi. Ca m’fout le moral à zéro. Hya me manque, Chris. Il. Me. Manque. J'ai l'impression d'être un gosse de darons divorcés. J'aime pas. »

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"Celui qui ressemble le plus à un sombral ici, c’est toi, à ne porter aucune couleur", répondit-elle en inclinant légèrement la tête de côté. Même elle avait fait un effort — ou plutôt, l’ébéniste ne lui avait guère laissé le choix. "Quoique… une licorne serait un terme plus adéquat."

La proximité ne l'avait pas fait reculer, ni bouger ; au contraire, la sorcière semblait retrouver son ancrage à la terre, alors que son coeur tambourinait tel le traitre qu'il était contre ses côtes, et qu'elle pouvait sentir le sang pulser dans ses propres artères. Il ne savait pas, qu’il disait… Ce menteur.

"Tu joues à un jeu bien dangereux, Sangblanc… ", murmura-t-elle, tentant d’afficher un visage non affecté. Mais sa main libre sembla pourtant la trahir, alors qu’elle monta lentement vers celui du chevalier, pour en effleurer sa mâchoire.

Son regard descendit une fraction de seconde vers sa bouche.

Puis son geste glissa, presque paresseusement, pour atteindre le verre qu’il tenait.

Elle le lui prit, ses doigts avec.
Sans rompre le contact pour autant.

Et avant même qu’il ne puisse reprendre la main sur quoi que ce soit, elle tenta de porter le verre à ses lèvres et pour en boire une gorgée, les yeux toujours plantés dans les siens.

Toi qui voulait m'offrir un duel sous la lune...

Thomas (@Alice Sangblanc) éveille une impulsion de défiance chez l'ancienne voleuse qui se défend par un acte de fourberie spontané.