Quelques dates, comme je n'en avais pas donné lors de ma précédente résolution :

Dimanche 19 octobre : troisième résolution
Jeudi 23 octobre : résolution finale
Jeudi 30 octobre : fermeture du sujet

Évidemment, vous pourrez continuer de votre côté avec vos partenaires d'écriture si vos aventures ne sont pas terminées d'ici la fermeture du sujet.

Morrigan posa un regard amusé sur Carry, un sourire discret au coin des lèvres. Il fallut une dizaine de secondes à Carry pour reconnaître Alienor Delphillia. Cela faisait si longtemps. Quand s’étaient-elles vues pour la dernière fois ? Impossible de se rappeler. Mais un souvenir précis lui revint : ces vacances passées chez Alienor, dans le monde moldu. Comment oublier les pizzas et cette fichue voiture ?

« Oh… Alienor ! C’est vrai que ça fait longtemps ! » s’exclama-t-elle, tentant de contenir son excitation presque trop vive. Carry s’approcha aussitôt, Morrigan la suivant à quelques pas derrière. « Mon binôme est… disons hostile à ma présence. Tu connais Elfie Chassin ? Gryffondor, ça te dit quelque chose ? » Elle jeta un rapide coup d’œil à sa sœur. « Morrigan n’a même pas daigné vérifier son numéro. »

D’un pas de côté, Carry ouvrit l’espace pour inviter Morrigan à s’intégrer dans la conversation.

« D’ailleurs, voici ma grande sœur, Morrigan Harrison. Tu as déjà rencontré mon frère, Caius, mais je ne crois pas que tu aies vu la version féminine. » Elle lâcha un petit rire à sa propre blague.

Morrigan s’avança, un sourire poli sur les lèvres. « Et voici Alienor Delphillia, une amie de Poudlard. Sang-Mel-- » Carry marqua un temps d’arrêt, comme si un mot de trop avait failli lui échapper, puis se reprit aussitôt : « Ex-Poufsouffle, capitaine de l’équipe de Quidditch, et future professionnelle. Une star en devenir. »

Morrigan détailla Alienore du regard, de la tête aux pieds, silencieuse. Sa haute silhouette semblait l’impressionner. Lentement, ses lèvres s’étirèrent en un sourire plus appuyé, comme si l’ex-Poufsouffle se révélait être quelqu’un de bien plus intéressant que ce qu’elle imaginait. Les amis de Carry ne l’avaient jamais surprise auparavant. Alienore, elle, dégageait autre chose qui plaisait beaucoup a l’ancienne Garde Noir. Morrigan s’inclina légèrement et lâcha simplement :

« Enchantée. Vous etes une amie des plus... originale de Carry. »

Puis elle recula d’un pas, laissant à Carry l’espace de reprendre le fil de l’échange.

Carry, qui avait retenu son souffle, craignant une remarque beaucoup plus cinglante de sa sœur, expira avec soulagement et se tourna de nouveau vers Alienor essayant de garder Morrigan ecarter de l'ancienne jaune.

« Voilà. Au final je n’ai personne, mais pour être honnête je pense que c’est mieux ainsi. Je n’ai pas envie de créer du grabuge ce soir. » Elle haussa légèrement les épaules, son sourire retrouvant sa douceur. « Et toi alors ? C’est qui ton binôme ? »

@Alienor Delphillia

La musique et les conversations font que ce n'est pas si évident d'entendre tout ce qui est dit, même lorsque ça vient de soi-même. Je parviens tout de même à commander un verre — je crois que j'ai compris le fonctionnement, mais c'est surprenant la première fois — avant que mes yeux ne reviennent vers mon interlocutrice... Puis soient attirés par un numéro tout à fait semblable à celui écrit sur mon papier, un peu plus loin dans la salle. C'est-à-dire que c'est l'avantage de la pénombre de ces soirées : tout ce qui est lumineux, comme par exemple le sortilège de la marque de feu, devient soudainement particulièrement visible. Et là, c'est clairement un onze de feu que je peux voir.

« Oh désolée, je crois que j'ai trouvé mon binôme ! » m'excusé-je sincèrement en revenant à Ennis. J'aurais bien aimé, passer un peu plus de temps avec elle, mais je suis aussi bien curieuse par rapport à ces défis et à qui va être mon ou ma partenaire pour les réaliser. « Je vais voir qui c'est, mais on se reparle plus tard ? »

Sur ces mots qui me gênent quand même un peu, je m'éclipse et traverse la salle pour rejoindre la chevelure claire sous laquelle se trouvent les deux 'un'.

« Salut, numéro onze ! » lancé-je avant de bien vite reconnaître avec un sourire une de mes camarades de dortoir de l'an dernier, et je crois aussi d'une des années d'avant, ou peut-être plusieurs ? « Oh Lumah, c'est toi ! » La surprise me fait faire une courte pause. Ce n'est même pas que je suis étonnée de voir mon ancienne camarade de maison à la soirée, puisque j'ai pu l'apercevoir plus tôt ; mais je me suis tout de même retrouvée déboussolée pendant un instant. « J'allais dire 'qu'est-ce que tu fais là' mais euh, pas du tout, ha ha. » C'est à ce moment que mon verre en profite pour arriver, ce qui me permet d'un peu mieux reprendre mes esprits. « C'est chouette de te voir ! Tu veux faire les défis ? Il y en a qui ont l'air pas trop compliqués, je crois. »

Revoir Carry lui faisait plaisir, elle avait passé peu de temps avec l’ancienne Serpentard en dehors de sa venue dans sa maison. Elle savait, connaissait ce qui lui était reproché, mais de son côté elle n’avait rien à ne lui reprocher. Elle n’avait jamais rien fait de déplacé avec Aliénor, jamais rien tenté d’étrange, bref elle lui faisait confiance. Peut-être pas une confiance aveugle, mais suffisante pour être à l’aise en sa présence.

Les yeux de la jeune fille s’arrondirent de surprise à la mention d’Elfie Chassin. Elle aussi était à cette soirée ? Merlin merci elle ne l’avait pas croisé ! Puis un rire passa la barrière des lèvres de l’étudiante.

-Ah ! Je comprends que tu t’en tiennes éloigné ! Elle n’a rien de bon cette fille.

Voilà qui confortait Aliénor dans le fait de croire que Carry n’était pas si mauvaise que ce que tout le monde voulait le croire. Elle avait repérer l’arriération chez Elfie ce qui était évident mais visiblement pas visible pour tout le monde.

-Oui je me souviens bien, alors enchantée !

Elle baissa légèrement la tête en souriant. Elle ne la connaissait pas mais savait bien que la famille Harrison avait une certaine éducation. Même si elles étaient en soirée étudiante, Aliénor ne voulait pas non plus offusquer qui que ce soit. Même si c’était bien trop formel à son goût.

-Star en devenir, originale… Je prends !

Dit-elle avec sourire. Même si originale pouvait être négatif, elle s’en fichait. Après tout valait mieux marquer les esprits que ce soit en bien ou en mal plutôt que de correspondre à un moule que tout le monde oublierait.
Elle haussa les épaules aux mots de l’ancienne Serpentard. Ne pas avoir de binôme… Ca pouvait être un peu triste, mais tant qu’elle passait une belle soirée c’était tout ce qui comptait. Elle se retourna pour chercher Hjuki des yeux. Mais quand les notes de la musique se lancèrent Aliénor ouvrit de grands yeux, se redressa légèrement et son sourire remonta sur ces joues.

-T’as qu’à regarder !

Elle se retourna, marchant avec confiance entre les tables et chercha Hjuki du regard. Il suffirait que Carry regarde cette danse pour savoir qui était son binôme et puis elle, elle avait des défis à valider. Heureusement pour elle, il ne faisait pas partie de cette catégorie de gens tout petits et elle le repéra sans mal. Une fois sous ces yeux, la jeune fille le pointa du doigt en marchant avant de lui indiquer de venir, ce même doigt levé vers le ciel et se pliant au rythme de la musique. Lente pour l’introduction, Aliénor leva les bras au ciel, prenant une grande inspiration alors que son bassin se déhanchait lentement. Première accélération, sa tête roula vers la droite avant que Hjuki n’arrive près d’elle. Non loin, elle lui jeta un regard avant de s’approcher et sur le premier vrai temps fort de la musique, elle plaqua sa main sur le torse du garçon. Releva la tête d’un coup, balançant ces cheveux en arrière, elle offrit à son binôme un sourire enfantin, amusé de la situation, comme pour dédramatiser ces gestes pourtant subjectifs. Mais elle adorait ça, c’était un jeu pour elle, une façon de vivre la musique.
Toujours la main posée à plat sur le sternum de l’homme, elle s’abaissa, s’accroupissant et faisant glisser sa main jusqu’aux abdos de Hjuki avant de retirer sa main et se retourner. Jetant un coup d’œil aux autres qui étaient encore en train de discuter autour de tables et de verres. C’était son show, son moment pour briller et peu importe si personne n’en profitait, elle, elle s’amuserait comme si elle était sur scène avec l’homme le plus beau de la terre. Elle se redressa de manière subjective faisant jouer ces hanches, ces cheveux, marchant comme les topmodels sur leurs tapis rouges, jouant avec ces mains et ses doigts, quelques œillades aux regards qu’elle croisait pour les inviter à partager cette danse. Elle en faisait des caisses, laissant parfois briller Hjuki en l’acclamant et parfois jouant avec lui, faisant glisser ces mains sur ces bras, passant sa main sur la joue du garçon pour le forcer de l’observer avant de se dérober en une parade incluant ronde jambe ou trucs du genre. Tout cela était extrêmement stylé dans son esprit, certainement moins en vrai, mais elle riait et s’amusait, c’était tout ce qui lui importait. Peu importe la proximité qu’elle imposait parfois à son binôme, elle faisait toujours en sorte de se retirer au bout de quelques secondes pour ne pas le gêner plus que de raison.

Mais quand les dernières notes arrivèrent, que la musique accélérait pour arriver à son paroxysme, Aliénor s’approcha de Hjuki, mettant ces deux mains sur ces épaules.

-Je te fais confiance.

Lui annonça-t-elle dans l’oreille avant de pivoter sur sa jambe, tendant la jambe gauche sur le côté, sa main droite sur l’épaule de son partenaire et l’autre glissant le long de son bras, elle se laissa partir en arrière, espérant que son infini la retienne pour terminer cette danse sur un penché des plus mémorables, digne d’une scène de film.

@Carry Harrison, @Hjúki Anastase

Ce fut avec un sourire en coin que Thomas, adossé contre un pan de mur, observa la démonstration d’ISMI sur la piste danse. Ses lèvres trempées dans son whiksy Pur-Feu, il se promit d’aller la féliciter pour cette prise de risque audacieuse. De toutes évidences, la jeune femme tenait à la promesse de ces consommations gratuites. Chris allait-il honorer sa promesse ? Thomas serait là pour l’encourager à le faire. ISMI le méritait, n’est-ce pas ? Il n’avait rien manqué de ses différentes stratégies pour réussir chaque défi. Son binôme également fut prodigieux. L’audace de cette nouvelle génération était délicieuse.

D’un coup d’épaule, Thomas quitta son mur. Il se faufilait dans la foule, distribuait quelques sourires. Malgré l’alcool ingurgité tout au long de la soirée, son oeil restait vif. Ou le pensait-il ? Simulait-il -encore- ce qu’il voyait, sentait, ressentait ? Possible. Néanmoins, Thomas savait quelles étaient ses missions de la soirée.
Garder un oeil sur le comportement de ses étudiants.
Veiller à ce que les Harrison restent sages.
Offrir un refuge pour Chris.
Et s’assurer que sa petite soeur passe une bonne soirée.
Concernant ce dernier point, Thomas n’estimait pas avoir failli. Elle s’amusait. Bien sûr qu’elle s’amusait, à sa manière si particulière. Enfin… le terme s’amuser était-il bien juste ? Non. Non, ce n’était pas cela. Alice se distrayait, voilà. S’amuser ? Celle ci ? Elle en était incapable. Elle n’avait pas été éduquée ainsi. Lui non plus.
Etait-elle toujours avec Malone Melrose ? Oh, sans doute. Thomas savait qu’elle ne craignait rien avec lui, quand bien même après avoir ingurgité tout son verre de whisky… Merlin, quelque chose n’allait pas avec Alice, ces derniers temps. Il le savait. Il le sentait. Hélas, chercher à en savoir plus était inutile. Frère et soeur partageaient tout deux le goût du masque.

Thomas se glissa entre deux groupes d’étudiants pour pouvoir atteindre sa proie. Sa gentille et douce petite proie d’apparence qui, il le savait pour s’être brûlé, pouvait cracher des gerbes de flammes en plein visage. Elle était là, aussi flamboyante qu’à l’accoutumé, occupée à discuter avec l’héritier Fleurdelys. Son binome. Thomas lui préférait sa mère. Le fils était trop… jeune homme bègue.

Encore un pas, et Thomas pu se faufiler juste à côté d’Elicia. Il posa son avant bras sur sa tête, offrant un beau sourire au Fleurdelys.

« Gabryel ! Je vous ai vu en bonne compagnie tout du long de la soirée, fieffé séducteur. Je peine à savoir laquelle de ces charmantes jeunes filles est celle qui fait battre votre cœur. Elicia ? Ah, vous êtes là. Dîtes-moi, qu’on vu vos yeux de futures détectives ? Attention, vous êtes notée. »

Il se pencha pour voir son visage, un sourcil haussé, un sourire en coin soulevant sa pommette saillante

@Alienor Delphillia pour le ravissement de Thomas.
@Élicia Caldin @Gabryel Fleurdelys

Lorsque la voix glaciale d’Aelle s’éleva, tranchant la conversation d’un seul mot, Gabryel sentit son cœur se contracter. Il aurait voulu répondre, réparer peut-être, ou dire quelque chose de simple, d’humain. Mais aucun son ne vint. Il resta figé, incapable de traverser le mur invisible qui venait de se dresser entre eux. Son regard la suivit pourtant, jusqu’à ce qu’elle disparaisse dans la foule, sa silhouette avalée par les éclats de lumière et les ombres du bar.

Le silence qu’elle laissait derrière elle installa un vide précis, froid, qu’il reconnut aussitôt. C’était celui qu’on ressent quand quelqu’un s’en va pour de bon, même sans claquer la porte. Il inspira lentement, cherchant à calmer ce tiraillement au creux de sa poitrine. Le bruit des verres, les voix, tout cela lui parut soudain lointain. Il se força à reprendre pied, à fixer quelque chose de concret, une lampe, le bord de son verre pour ne pas s’y noyer.

Une autre étudiante s’approcha, lumineuse malgré l’agitation ambiante. Son prénom revient à l’Écossais après un court moment de réflexion : Eileen. Sa présence lui ramena un peu d’air. Gabryel lui adressa un sourire timide, sincère et pudique. Il n’eut pourtant pas le temps de s’attarder sur ce fragile apaisement. Une ombre plus vive, plus assurée, fendit la foule : Thomas Sangblanc. Fleurdelys redressa légèrement la tête, comme s’il voulait se donner contenance. Il accueillit le jeune homme d’un salut mesuré, empreint de politesse.

Cet homme lui était, pour ainsi dire, presque un inconnu. Il l’avait croisé une seule fois, durant la soirée carritative organisée par sa mère Flora, sur le domaine familial. Cet dernier ne lui avait guère inspiré une limpide honnêteté. Toutefois, le sourire du Gryffon, discret mais respectueux, demeura stable, même face à la verve du nouveau venu. Il sentait que Thomas aimait ce ton un peu théâtral. Étrangement, cette posture le rendait malgré tout un rien sympatique. Lorsque vint le moment de répondre, Gabryel prit une seconde pour poser ses mots. Sa voix n’était ni trop forte, ni trop faible, malgré la musique qui couvrait la moitié des conversations.

- Pour ma part, je suis… ravi de revoir Élicia. C’est une fille très sympathique. Et une excellente élève. Nous ne nous sommes pas beaucoup parlé, à Poudlard, mais j’ai gggardé d’elle le souvenir de quelqu’un d’attentif et de persévérant. C’est agréable de retrouver son énergie ici, ce soir.

Il y eut un léger silence, juste assez long pour que ses mots trouvent leur place entre eux. Avec un sourire plus doux, il ajouta :

- Je crois que cela mérite un toast.

Gabryel attrapa son verre, le leva à hauteur du regard de ses camarades.

- À Élicia ! Pour son esprit, et sa gentillesse.

Son regard se perdit un instant dans la lueur du liquide, avant de croiser celui de ses compagnons de table. Le brouhaha autour d’eux reprit sa place, mais, pendant une fraction de seconde, le monde sembla un peu plus calme, comme suspendu autour de ce simple toast.

Son geste attira le regard du garçon à la table, à qui elle répondit d'une inclinaison de la tête un peu gênée et d'un sourire contrit. Heureusement, il ne parut pas la fixer outre mesure. Ses dents se découvrirent légèrement d'amusement quand elle surprit Aelle à regarder derrière elle, alors elle continua de la regarder, même si sa main était revenue se joindre à l'autre autour de son verre. Elle ne savait pas trop si elle était censée être incluse dans le tous ensemble du brun, mais de toute façon, Bristyle se lèva, vint vers elle — oh, ses yeux pourraient percer un trou à travers sa chair, elle sentait l'intensité qu'elle dégageait même si elle en ignorait la cause. Sa voix, quand elle prononça son nom, est si dure, qu'elle ne répond pas tout de suite. Sa main aussi est ferme, impérieuse quand elle la saisit puis la traîne à travers la foule.

Son cœur bat un peu plus fort, là derrière ce dos fort et cette volonté de fer qui traçait un sillage de bousculés jusqu'à son but. Un moment, elle s'arrêta, et Herminie ne sut que faire de cette main abandonnée, alors elle réajusta la lanière de son sac, tripota son verre inutilement sans mot dire. Observa du coin de l'œil les épaules et la poitrine de son vis-à-vis s'abaisser lentement au rythme d'une grande expiration. Elles étaient maintenant proches de l'entrée, il y avait des gens dehors, leurs silhouettes floues à travers les vitres fumées. Le son était bien moins agressif ici.

Le regard perçant se posa sur elle à nouveau. Herminie ne put que la fixer en retour, un peu interloquée, ne sachant ce que l'autre cherchait ainsi sur son visage. Quand elle brisa enfin le silence, ce fut pour une salutation si... incertaine, si différente de la détermination qui avait émané de son aînée, qu'un sourire en coin revint sur ses lèvres.

"Salut... Aelle", se permit la blonde.

"Je t'ai manqué, à l'École", remarqua-t-elle. Oui, elle avait été si heureuse en voyant son nom au détour d'un papier administratif, mais n'avait encore pu la croiser en chair et en os. — Je suis heureuse que nous ayons bien une année en commun. Mon verre est presque vide, mais...", elle leva ce dernier vers le ciel pour porter un toast à cette promesse non dite. La dernière gorgée de la boisson qu'elle s'était accordée pour ce soir était chaude, sucrée.

Interactions avec Herminie, dans l'ordre chronologique :
Alineor 1 - Eileen 1 - Herminie 1 - Gryffs 1 - Alienor 2 - Herminie 2 - Edmund - Herminie 3 - Aelle - Élicia


@Aelle Bristyle

I • II • III • IV ^{A. D.} • V
Défi 3 : VI ^{A. D.} • VII
Défi 2 : VIII ^{A. D.} • IX ^{C. H.}
Défi 1 : Pleuroir
Défi 4_/10 : X • XI ^{A. S.} • XII ^{C. H.}
Défi 2 : XIII ^{A. D.} • XIV • XV ^{C. H.} • XVI ^{A. D.} • XVII • XVIII ^{C. H.}
Défi 7 : XIX ^{A. D.} • E. C. → XX • XXI ^{E. C.} • XXII → E. C. • XXIII ^{C. R.}
Défi 5 : XXIV ^{A. D.} • XXV
Défi 6 : XXVI ^{A. D.} • XXVII ^{É. C} • XXVIII • XXIX ^{T. S.} • XXX ^{A. D.} • XXXI ^{C. H.}
Clôture : XXXII ^{A. D.} • XXXIII

Il avale quelques gorgées rafraîchissantes qui ne sont pas de trop après s’être échauffé la tête par sa dernière interaction ; tout en jetant des regards circulaires sur les clients dont la majorité n’éveille aucune impression de familiarité. Trouver sa binôme ne devrait pas être tâche difficile. En l’apercevant, s’étant donnée de la hauteur par son bras levé, une forme de soulagement traverse Hjúki. C’est le moment de se vider la tête, de ne penser plus qu’à la façon de faire de son corps la créature marine évoluant avec fluidité dans les eaux de la musique. Il se déleste de son verre puis rejoint Ali qui ne perd pas de temps en posant la main sur son torse. Une seconde, il se sent spectateur, alors que l’image d’un danseur posant la main sur le buste de son partenaire s’impose à son esprit. Dans le ballet auquel il pense, il entreprend ensuite de déboutonner sa chemise, et… Bon sang, ce n’est pas le moment de divaguer, mais de s’immerger dans la musique, percevoir sa structure pour se mouvoir au mieux au sein de ses pulsations. Le bibliothécaire s’efforce de ne pas s’imaginer Seán à la place de sa partenaire ; bien que le fait d’avoir appris les pas, des prises sensuelles auprès de lui rend le danseur difficilement contournable dans ses pensées en ce moment précis. Il lui doit cette initiation à des styles de danse qui permettent au couple d’expérimenter la complicité physique, la tension d’une proximité bien éloignée de la sagesse codifiée du classique.

*Lâche prise, amuse-toi !* énonce un élan de son esprit, tandis qu’un courant contraire le met en garde *Ne trébuche pas ! maîtrise, équilibre*. Il doit rendre compatible ces deux penchants : ne pas écarter les précieux conseils de Seán sur le transfert du poids du corps sur tel appui, sur les girations, sur l’importance de prolonger l’amplitude des mouvements jusqu’au bout des doigts ; et en même temps trouver cette souplesse indispensable à la bonne exécution des pas. Comme avec n’importe quel instrument, que ce soit sa lyre ou sa baguette, la rigidité n’est jamais gage de réussite. Un bon mouvement ne se laisse pas enfermer dans le moule d’une pose à reproduire, il progresse à l’infini dans une respiration qui jamais ne se coupe. Pour voler comme un papillon, on ne se contente pas de figurer des ailes, on les imagine élancées dans un mouvement perpétuel. Sa partenaire ne présente aucune gêne à se saisir d’une partie ou l’autre de son corps, la danse remodèle sa tolérance au contact, et elle lâche ponctuellement pour lui offrir une liberté de mouvement. Hjúki ne connaît pas beaucoup de pas, mais s’appuie alors spontanément sur les bases pour laisser son corps onduler en jouant sur l’axe des hanches ou des épaules, les transferts d’équilibre et d’appui, se laisser porter par les vagues musicales, glisser quand il sent que le rythme l’accompagne dans une direction un enchaînement plus audacieux appris dans l’intimité avec Seán, sans qui il n’aurait su que faire de son corps.

Il parvient plus ou moins à ménager son envie de ne pas faire n’importe quoi, et celle de se laisser porter. Finir sur un porté, c’est d’ailleurs l’intention d’Ali, qui le prend presque de dépourvu. Dans un flash, il revoit toutes les formes de préhension en duos, les placements de la ou des mains sur le dos, autour de la taille, enroulant une partie ou l’autre du bras ; pour élever, incliner, tourner, retenir... Les pensées théoriques laissent place à la pratique, et ses bras glissent pour soutenir son inclinaison en arrière sans que quiconque perde l’équilibre. Son visage au-dessus de sien, il sourit, tandis qu’une expiration tremblante trahit l’accélération sous sa poitrine indiquant qu’il n’est vraisemblablement pas donné à moitié.

Tout ne se passait pas comme prévu, mais il serait sot de croire qu’Alice n’avait pas plus d’un plan pour rendre à Christopher Hangoover chaque coup porté ce soir.
Débarrassée de Malone, incertaine au sujet de la suite des événements, Alice s’était rendue devant le tableau des défis une énième fois. Ce fut accompagnée de deux cocktails qu’Alice, entre deux gorgées, laissa son regard bondir d’un défi à un autre. Il lui fallait trouver une nouvelle stratégie. L’adversaire était malin, aussi allait-elle devoir ruser. Après ce deuxième cocktail, Alice serait prête. A vaincre sans péril, on triomphe sans gloire, n’est-ce pas ?

D’un regard sur la salle, Alice s’assura que Thomas n’était point occupé à la regarder. Il ne l’était pas, puisque monsieur avait trouvé en Elicia une distraction - et un repose bras - à sa hauteur. N’était-ce pas Gabryel qui les accompagnait ? Et…. Alice se figea en reconnaissant Aelle, tout d’abord, puis la chevelure flamboyante de Herminie. Le cœur de la jeune fille se serra. Elle aurait aimé aller à leur rencontre, s’assurer qu’Aelle se portait bien, que rien ni personne n’avait attenté à son calme ses derniers jours. Elle ne le ferait pas, car Herminie était là, aussi belle qu’autrefois, étincelant de la même énergie solaire qu’Alice avait gardé en mémoire. Le masque de la Sangblanc laissa filtrer un doux sourire. Aelle était entre de bonnes mains. Là était tout ce qui importait pour le moment.

Après avoir soigneusement évité la vue désagréable d’Aliénor s’humiliant sur la piste de danse au côté de son misérable binôme, Alice se lança dans la traque de son gibier. Il n’était pas à l’intérieur, puisqu’il avait quitté le Pitiponk plus tôt, Alice l’avait vu. Sans doute pour remplir ses poumons de son poison malodorant… Non. Pas avec sa cape en cachemire brossé, tout de même ? Il n’aurait pas le culot de fumer avec sa jolie cape en cachemire brossé ! Oh, bien sûr qu’il le ferait !
Alice se faufila entre la plèbe qu’elle gardait à distance de son visage, de ses cheveux et de ses cocktails avec autant d’habilité que l’alcool lui permettait. Elle le sentait monter doucement, serpentant dans ses veines pour chauffer sa peau. Une fois à l’extérieur, Alice regretta une fois de plus d’avoir confié sa cape à Christopher. Elle n’aimait pas le brusque changement de température.
Sa proie repérée, Alice sourit. Elle secoua légèrement ses cheveux pour que sa tresse retombe correctement dans son dos, leva le menton et marcha jusqu’à lui.

« Savez-vous à quel point il est fastidieux de nettoyer le cachemire, cher fiancé ? » lança t-elle dans un coup de menton, mimant l’agacement malgré ce sourire qui peinait à quitter son visage. « J’ose espérer que non, sans quoi vous n’auriez aucune excuse pour fumer en portant ma cape. »

@Christopher Hangoover A que coucou me revoilà

Dans le froid piquant de cette nuit de septembre, le poids de la cape qu'il n'a pas demandé à porter est un maigre réconfort. La chaleur qu'elle diffuse dans ses épaules et son dos est comme une caresse qu'il aurait ardemment désirée sans le savoir avant d'y avoir le droit. Christopher recrache une colonne de fumée vers le ciel piqueté d'étoiles ; elles sont quasiment invisibles à cause de la pollution lumineuse moldue. Ses doigts attrapent le tissu au niveau de ses cuisses. La pulpe de son pouce glisse sur le cachemire. Son indéniable douceur est une preuve de sa qualité.

Christopher marche dans la nuit, martelant l'asphalte de ses lourdes bottes. Il fait des allers retours entre l'entrée et le bout de la ruelle, marchant à pas lents, le nez plus souvent levé vers la toile obscure du ciel que baissé sur la vie bruyante qui s'échappe des portes ouvertes de son pub. Parfois, quand il passe devant les vitres illuminées, son regard plonge à l'intérieur de l'établissement, il accroche les silhouettes, se repaît de leur bonheur simple et alcoolisé. Il commence peu à peu à les envier. Il commence peu à peu à ressentir le vide que creuse toujours le silence en lui. Il le savait : le temps d'une cigarette suffira pour qu'il ait envie de repartir dans le jeu, les tentacules de sa famille totalement disparues.

Il fait un énième demi-tour au niveau des vitres, ses doigts serrés autour du filtre de sa cigarette. Coincée entre son pouce et son index, la cape en cachemire glisse sur sa peau. Lorsque la voix résonne derrière lui, si subite que son cœur s'arrache de son socle et qu'il sursaute bêtement, Christopher la relâche tout à coup, honteux qu'elle ait pu le surprendre en train d'outrageusement profiter de son présent pour un soir. Il se retourne lentement ; il a tout le temps du monde pour camoufler sa surprise et les battements affolés de son cœur derrière un masque d'insolence plein d'assurance.

Elle se tient devant lui, avec son menton dressé et... Christopher arque un sourcil en avisant le verre qu'elle tient. Encore de l'alcool ? Selon les dires de Tommy, encore un verre de ce genre et elle ne trouvera plus seulement qu'être fiancée à lui n'est pas si mal : elle désirera ardemment que ce soit bel et bien vrai. De voir ce verre dans ses mains ne peut qu'agrandir le sourire déjà présent sur les lèvres de Christopher. Il remonte lentement les yeux vers le visage d'Alice, plus tellement étonné qu'elle l'ait suivi jusqu'ici. Cela bouleverse totalement ses plans, évidemment, car il espérait pouvoir choisir le lieu de leur prochaine rencontre et se glisser sournoisement derrière elle pour la surprendre. C'est le contraire qui est arrivé, mais cela n'a pas la moindre importance. Qu'elle soit venue montre au moins une chose : elle n'a aucune envie de lâcher, qu'importent les humiliations déjà subies. Et Christopher préfère amplement que ce soit elle qui le montre que lui.

Il analyse le visage de la Sangblanc à la recherche de preuves, quelles qu'elles soient, de l'alcool qui coule dans son sang et qui doit peu à peu commencer à faire effet. Sans se départir de son sourire, Christopher glisse son pouce dans la poche de son pantalon. Il coince sa cigarette entre ses dents. Les mains désormais libres, il attrape les pans de la cape et s'en drape jusqu'à ce que son torse en soit totalement recouvert. Il recrache une épaisse fumée blanchâtre qui coule sur sa poitrine quand il baisse le menton pour faire mine de se mirer.

« Oh..., » fait-il comme s'il était étonné de voir la fumée s'accrocher au cachemire.

S'entendre nommer cher fiancé n'a rien d'agréable aux oreilles de Christopher, surtout lorsque le mot sort de la bouche de cette fille-là. Pourtant, il sent se rallumer en lui une braise que Thomas a soufflé en le ramenant à la réalité ; ce petit nom n'est rien d'autre qu'une lame enfoncée dans son corps. Mais puisqu'Alice lui offre de si évidentes armes à retourner contre elle, ce serait dommage de se priver de les utiliser.

« Mais une future Hangoover n'aura aucun mal à l'en débarrasser de ces odeurs malvenues, » réplique Christopher en accrochant son regard aux reflets métalliques.

Derrière le fin tube de tabac qui dépasse de sa bouche, les lèvres de Christopher s'ourlent insolemment. Ses iris obsidiennes glissent discrètement sur le côté, quittent le visage pâle d'Alice pour s'assurer que les clients les plus proches sont malgré tout suffisamment loin pour ne rien entendre de leur échange. Dans le creux de son oreille, la voix de Thomas susurre encore ses paroles empoisonnées. Et Christopher ne peut rien faire d'autre que de les écouter.


@Alice Sangblanc