D’autres personnes arrivèrent encore, emplissant un peu plus la librairie de silhouettes et de voix. Hyacinthe répondit d’un sourire discret lorsque le jeune MacTairdelbach le salua au passage, avant de reporter son attention vers l’avant, là où Niall prit la parole. Il constata alors que les deux autres finalistes étaient jeunes et fut impressionné.

Eileen fut la première à s'avancer et à présenter sa nouvelle : le roux l'écouta avec attention, ressentant une certaine curiosité à l'égard de son écrit. Lorsqu'elle termina, il décida de prendre son tour de parole.

- Bonjour, merci à tous pour être venu pour cette splendide occasion. Je m'appelle Hyacinthe Kyros. J'ai écrit sur le voyage d'une jeune sorcière qui se fait une place dans le monde moldu, devenant scientifique faisant ses preuves dans l'espace. Chaque étape de son périple montre la façon dont elle parcours cette distance, mais aussi la façon dont elle change, dont elle évolue.

Il marqua une courte pause, cherchant ses mots avec soin.

- Ce voyage dans le cosmos devient une façon d’accepter ce que l’on laisse derrière soi autant que ce que l’on découvre. C’est... c'est une passion qui m’accompagne depuis longtemps, et ce texte a été l’occasion de lui donner une forme différente.

Puis, sans s’attarder davantage, il se recula, laissant volontairement la lumière à la dernière finaliste.

J'ai heureusement reposé le verre de champagne sur la table avant d'avancer avec les deux autres finalistes que j'écoute présenter leur livre, essayant d'imaginer ce que peuvent être ces deux histoires. Vient mon tour d'être au centre de l'attention et j'inspire profondément avant de parler. Heureusement que ce n'est pas la première fois que je suis ainsi au centre de l'attention du public.

— Bonsoir, mesdames, messieurs. Je m'appelle Elisabeth. Dans mon histoire, j'ai voulu imaginer ce que ça doit être de voyager à travers des tableaux. J'ai été inspirée par les tableaux de l'école que vous connaissez évidemment, avec leurs personnages qui passent de toiles en toiles. Mais j'ai voulu raconter l'histoire d'une élève qui se retrouve piégée dans un tableau, dans une toile qui n'a pas été enchantée. C'est le récit de son voyage à travers des toiles du monde non magique jusqu'à retrouver le chemin de son école.

Je pensais terminer ainsi mais je me sens rapidement obligée d'ajouter un petit mot.

— Pour rendre mon histoire crédible, j'ai essayé de comprendre un peu la magie des tableaux, mais c'est quand même trop compliqué pour moi. Alors j'ai pris d'énormes libertés qui n'échapperont pas aux lecteurs et aux artistes de cet art magique. Qu'ils me pardonnent pour cela.

Je raconte un peu la trame du récit que le titre, Surpris par l'orage, ne laisse pas vraiment deviner.

Un lecteur occasionnel. Comme nous, donc. Quoique, je ne pense pas pouvoir me considérer comme une lectrice occasionnelle, et Natanaël encore moins. Nous ne sommes pour autant pas – et heureusement – des surconsommateurs (ou sur-lecteurs), car nous vivons avec intensité chaque page déchiffrée, mais nul doute que des livres, nous en avons parcourus, et nous allons continuer.

Natanaël hoche la tête aux propos de l'inconnu, et je prends le temps d'y réfléchir. Une urgence ? Je ne sais pas ; le cadre d'un concours me fait plus voir ces nouvelles comme empreintes d'une avidité, d'un sentiment de gloire, d'une volonté de gagner. L'urgence de terminer premier, peut-être, d'être le plus rapide et le meilleur. Peut-être aussi l'urgence d'exprimer, mais un peu moins, car si c'était vraiment une urgence, il n'aurait pas fallu attendre une compétition pour écrire et surtout publier.

« Avez-vous déjà pensé à écrire ? » demande Natanaël avec curiosité.

Je lis dans ses yeux cette étincelle qui montre qu'il s'intéresse réellement à son interlocuteur. Cette petite lueur qui apparait lorsqu'un sujet ou quelqu'un le passionne. Ici l'écriture, ou l'inconnu ? Mais Mr O'Barden prend la parole et la présentation des concurrents commence, alors je me détourne de mon frère et de l'adulte pour écouter les finalistes, dont Eileen fait partie. Cela ne me surprend pas.

Ashley et Natanaël discutent avec @Hjúki Anastase, puis écoutent les finalistes prendre la parole.

Wilson finit par se rendre au buffet tout de même en patientant le début du la cérémonie. Faut bien rentabiliser l’abonnement client. C’est à ce moment-là que Niall commença son discours, donc Wilson tendit l’oreille pour être attentif. Il voulait savoir si les ouvrages qu’il allait découvrir méritait une attention, voir un achat, ou si c’était une perte de temps. D’ailleurs, le thème était le voyage, donc Wilson a l’envie de vraiment partir ailleurs. Est-ce que nos finalistes ont vraiment réussi à transporter les lecteurs ?

Les trois finalistes pouvaient à présent s’exprimer tour à tour. Wilson écouta donc les trois finalistes avec attention. La première personne, c’était Eileen. Wilson se souvient qu’elle était là lorsqu’il a guidé un groupe d’élève en sortie scolaire à Gringotts. La deuxième personne était une adulte que Wilson ne connaissait que trop peu. Les résumés étaient très intéressants. Puis la dernière personne semblait être très jeune et impressionna Wilson pour cela. Il écouta également son résumé avec attention.

Il n’avait pas de préférence pour le moment, il avait juste envie de connaitre la gagnante du concours. Alors, il se contenta de patienter.

Wilson écoute avec attention les discours des uns et des autres.

I • II ^{A-N. H} • III • IV ^{A-N. H} • V • VI ^{A-N. H} • VII

L’aîné répond, ou nourrit l’échange d’une curieuse question. Hjúki pourrait opter pour la franche concision, une négation en couperet, qui trahirait comme il faut son peu d’égards pour les formulations dans lesquelles la langue permet de se perdre. Au lieu de cela, son ‘non’ se transforme en légère explication, un aveu de soi. « Je mésestime trop le pouvoir des mots pour écrire. » Il aurait même pu dire ‘je méprise’, mais il s’est modéré, la jeunesse n’est pas bon hôte de ses excès. L’annonce du libraire lui offre une bonne raison de s’en tenir là. Le Voyage… il s’imagine le torchon de bavures d’encre que serait un témoignage de son année passée en mer d’Irlande. Des émotions, une impuissance que le papyrus déchiré et les dégâts de la rage expriment mieux que les mots. Dessiner des barreaux pour les rompre, ad nauseam. Une nouvelle de lui aurait été un calligramme dégoûtant. Des lambeaux. Alors pour s’oublier, il écoute : des aventures au Japon, une échappée dans le monde moldu (oh ?), une traversée dans les pigments qui lui arrache un sourire, parce que les mots sont mis au service de l’art pictural, une expression qui se passe des mots.

Hjúki répond brièvement, mais avec franchise à Nathanaël, le frère d’@Ashley Houston ; avant de prêter oreille aux trois présentations

Niall avait observé silencieusement les trois finalistes passer l'un après l'autre, offrant tout au plus quelques hochements de tête et sourires. Et lorsqu'Elisabeth avait fermé la marche des discours, il était revenu au centre pour reprendre la parole.

— Merci beaucoup à vous trois ! Comme vous l'avez entendu, ces trois histoires ont présenté chacune une certaine richesse ; elles ont leur originalité, leur propre interprétation du voyage et même s'il n'y en a qu'une que nous éditerons ce soir, elles avaient toutes leur place dans ce concours. Encore une fois, je vous félicite d'avoir écrit ces textes et sans plus tarder, je vais vous révéler le ou la gagnante de cette édition.

Le libraire s'empare des deux enveloppes qui sont venues léviter jusque devant lui et relève la tête vers son public.

— Dans ces deux enveloppes se trouvent un bon d'achat de deux Gallions utilisable chez Fleury & Bott, auquel nous ajoutons le livre récemment publié de Eira Davies. Ces enveloppes sont donc pour vous, Elisabeth et Eileen. Merci encore pour vos écrits et bravo !

Niall s'avance vers les deux finalistes, leur tend les lots et leur glisse tout bas un dernier commentaire :

— J'espère que vous ne vous arrêterez pas d'écrire !

Puis, il revient à sa place et termine par le gagnant.

— Et enfin, j'ai l'honneur de remettre le prix Fleury & Bott à Hyacinthe Kyros pour sa nouvelle intitulée Mission Horizon. Vous pourrez dès ce soir vous procurer son ouvrage dans notre boutique pour quelques mornilles. Monsieur Kyros, vous avez également droit à votre bon d'achat et l'ouvrage d'Eira Davis.

Après les quelques applaudissements, Niall reprend la parole pour clore la soirée.

— Merci à toutes et à tous d'avoir été présents ce soir. Vous pouvez vous servir, l'apéritif vous attend !

Après les différents discours, l'annonce arrivait enfin. Le suspens était insoutenable ! Et bientôt, Eileen apprenait que le grand gagnant n'était pas parmi les Serdaigle, même si elles étaient venues en force !

Heureuse tout de même d'avoir été jusqu'à la finale, l'irlandaise ne put qu'applaudir en souriant sincèrement à la réussite de l'auteur du jour. Elle restait contente car si ce n'était pas un élève de Poudlard, ca restait quelqu'un de Poudlard qui gagnait... et nul autre que le psychomage de l'école !

Elle remercia pour les gains qu'elle recevait et demanda mine de rien :
- "Quand sera-t-il possible de se procurer ce voyage fabuleux ? Ca donne envie de le lire !" Elle ajouta : "Est-ce que je peux récupérer ce que je vous ai envoyé s'il vous plait... ? Je n'en ai pas de copie..."

Après cela, elle se rendit près du vainqueur et le félicita sincèrement. A Elisabeth, elle lui fit un câlin rapide tout en lui demandant si elle n'était pas trop déçue...

La fin du moment arriva et bientôt, il fut temps de rentrer. Elle était contente de l'aventure. Elle avait appris sur elle-même à la manière de son héroïne.

Eileen est sincèrement heureuse pour @Hyacinthe Kyros qu'elle félicite. Elle fait un câlin réconfortant à @Elisabeth Swanmere et pose une question à @Niall O'Barden avant que les festivités ne se terminent.

Merci beaucoup pour cette opportunité.

Je ne peux quand même pas m'empêcher de sentir un pincement au cœur quand M. O'Barden nous remet le prix de consolation, la médaille d'argent de cette belle compétition. Mais je souris vite et hoche la tête quand il nous fait part de son espoir que nous continuerons à écrire. Puis j'applaudis le vainqueur du concours.

J'accepte avec plaisir l'accolade de mon aînée et préfète de maison. Je me demande ce qu'elle ressent de son côté mais à croire qu'elle devine mes pensées en me demandant si je ne suis pas trop déçue.

— Un peu quand même, c'est toujours difficile de rater de peu la médaille d'or. J'aurais aimé voir mon histoire dans un livre. Je crois que je vais l'imprimer moi-même pendant les vacances et le mettre dans la bibliothèque de notre tour. Il y aura peut-être des élèves qui voudront le lire. Et toi ?

Herbert salua d'un applaudissement muet la présentation d'Eileen, puis devint silencieux lors de la présentation de Hyacinthe Kyros. Comment pouvait-on être prêt à abandonner ce que l'on savait au profit d'une découverte que l'on n'a pas encore faite?
Dans quelle mesure ce que l'on laisse derrière soi ne nous détourne pas de ce que nous nous sommes jurés de faire?
Dans quelle mesure n'oublie-t-on pas notre rôle, et peut être même ce qui nous a poussé à aller de l'avant..?

Et il avait gagné, il avait eu le premier prix. Le jeune homme était perplexe: comme si les lecteurs appréciaient de s'adonner à des joies sans savoir où ils allaient, mais en ayant pleinement conscience de ce qu'ils perdent.

Herbert fronça les sourcils, il lui faudrait y toucher un mot à son psychomage scolaire.
Il observa brièvement Jedediah, lâcha un "Je reviens" presque interrogatif, puis se dirigea vers Hyacinthe, attendant un contact visuel et une disponibilité pour l'interroger.

Herbert fait un air-applaudissement à Eileen, devient pensif à la présentation de Hyacinthe. Il parle brièvement à son grand-père et part voir Hyacinthe.

@Hyacinthe Kyros

Lorsque son nom fut prononcé, Hyacinthe mit un bref instant à réaliser, comme si les mots avaient mis plus de temps que prévu à l’atteindre. Il accueillit les applaudissements avec ce joli sourire qu’il avait pris l'habitude de porter dans les moments d’exposition. Il rejoignit Niall, récupéra le prix avec une prudence presque cérémonieuse, puis inclina légèrement la tête.

- Merci, merci beaucoup, dit-il simplement, la voix basse mais sincère. C'est... une réelle surprise, un honneur. Quelle belle opportunité vous nous avez offert, Niall, Miss Joy !

Il serra ensuite avec douceur la main d’Eileen puis celle d’Elisabeth, prenant le temps de les regarder réellement, conscient de leur déception et de leur courage. Il leur adressa un sourire bien plus chaleureux, comme une reconnaissance silencieuse de leur talent et de leur audace avec des félicitations sincères.

Une fois les échanges dissipés, il se retrouva à nouveau légèrement en retrait, encore traversé par l’étrangeté de la situation, par cette impression diffuse d’avoir été vu sans s’y être préparé. Il sentit alors une présence s’approcher, releva les yeux et reconnut Herbert, dont l’expression sérieuse ne lui échappa pas.

Il redressa imperceptiblement les épaules, s’offrant à l’échange sans s’y soustraire.

- Herbert, salua-t-il calmement, comment allez-vous ?

Hyacinthe fait ses remerciements avec une surprise certaine et salue @Eileen O'Brien et @Elisabeth Swanmere. Puis, se retirant un peu, il finit par aborder @Herbert MacTairdelbach - 204